罗氏忙否认：“当然不是，他们不过是找不到仁哥儿，心中着急才来咱们府上问问情况，怎么会让老爷还钱呢？”
华老太太不高兴道：“罗家是罗家，咱们华家是华家，再怎么着，也不该往咱们府上闹。”又冲莫氏道：“你既然在柯府，也不知道找柯夫人说道说道，那些来闹事的，都该抓起来打板子才是。”
罗氏一想到那些借据上明晃晃写着保人华叙几个字，心里就一阵阵发苦，生怕再追究下去让华老太太也知道了，自己在华府就真没有了立足之地。忙赶着莫氏前开口道：“那些都是京城几个大钱庄里的人，背后不知道站着谁。既然已经驱散了，就算了吧，省的得罪了人还不清楚。”
华老太太不满道：“大老爷如今在吏部的名声是响当当的，就是在严阁老那也能挂上号，况且这事我们还占着理，区区几个钱庄的管事，怎么就不能追究了？”
罗氏无奈，只得搬出华叙这面大旗：“大老爷说这事说不去不好看，过去了就算了，咱们自己不起波澜，其他人很快也就忘了。”
华老太太自然是听儿子的话的，闻言不再坚持，只是一想到那笔比自己私房还多的银子，忍不住问道：“这么些银子，你娘家准备怎么还呢？”
华叙虽说了让卖宅子，可不到最后，罗氏始终不愿走这一步，便勉强回道：“这还得看仁哥儿怎么说。”
华老太太以为罗氏有意敷衍自己，哼了一声，道：“总之别拉扯上老爷就行。”回头又看见莫氏，白了一眼：“没有一个省心的。”
瑜英一直死死盯着莫氏，脑子里一直在想是哪里出了错，竟让莫氏脱了身。此时见华老太太不说话了，忙开口问道：“昨儿虽说晚了，可宵禁什么的，不过是柯府尹一句话，婶娘怎么还等到今早才回来呢。”
莫氏一脸的为难：“昨晚我也是想回来的，可是柯大人一直到城门关了都没回府，我就不好再麻烦柯夫人，只好住了一晚。今早上还是柯夫人派了人送我回来呢。再者人家昨天还帮着咱们驱散了围府的那些人，我寻思着，是不是应该往柯府备份礼，谢谢人家？”说着，故意探寻地看向华老太太。
一涉及到钱，华老太太立即小心起来：“柯家和你们是亲家，顺手帮个忙算什么。你要是想谢，随意备份礼也就是了，不过借住了一晚，也不是什么大事。”却绝口不提帮忙解围的事。
虽然华老太太都说了不是大事，瑜英仍是不死心，强辩道：“可是婶娘与别人不同，怎好在外头过夜呢？”
瑜楚心中大怒，立即反击道：“要不是罗家舅爷，我娘能被困在外头回不来？昨我还听人说，人家之所以围着咱们府，是因为罗舅爷在借据上……”
话没说完，就被罗氏慌慌张张打断了：“大丫头胡说什么，你婶娘不过在柯家住了一晚，一早就赶回来了，能有什么？你一个姑娘家，不该想的事别瞎操心！”
瑜英被说的面红耳赤，低了头不出声。瑜昭看姐姐被骂，怒向瑜楚道：“我舅舅借钱，还不是因为上次你要他赔芳菲苑的破烂脂粉！说起来，这起子事还是你挑起来的！”
瑜楚被气笑了：“芳菲苑的破烂脂粉，三妹妹从我这儿已经不知道拿去了多少套，既然妹妹如此看不上，不如都还给我吧。我拿回去或卖，或送，总有不嫌弃它们的人。”
瑜昭说话行事向来顾头不顾腚，被瑜楚一席话噎的直瞪眼。罗氏见了，忙打岔道：“不说这些乱七八糟的，咱们且说正事。圣上赐婚的旨意已经下来几天了，不知侯府同弟妹可商议好了婚期？”
莫氏答道：“这才几天？楚楚的嫁妆都还没有齐备，哪里到了论婚期的时候。”
罗氏挑挑眉，这么说，侯府还没有派人来？顿时来了精神：“话可不能这么说。既然是赐婚，拖太久岂不是对圣上不敬？该早早地办了才是。”
莫氏听出了罗氏话里的意思，不想和她纠缠，故意问道：“楚楚的事有了着落，那大姑娘呢？我听说，严家已经派人来相看过了？其实都是知根知底的，往日严夫人也见过大姑娘几次，大嫂不是说了，严夫人对大姑娘赞不绝口，定也是催着想快些成亲吧。”
罗氏心中虽不痛快，可对严家这门亲实在是得意非常，闻言笑道：“严家再急，总要等珣哥儿的事儿办了才好。”
瑜楚见瑜英一听到严家脸就绷的紧紧的，眼睛里都是厌弃，故意刺她道：“娘你别说啦，你看大姐姐都不好意思了。”
莫氏听了，打量了瑜英一眼，笑道：“大姑娘最是知礼，哪像你，皮猴一般。严家公子的名字，我虽成日家不出门，也听到过好几次。人人都说聪明俊秀，又极得严阁老偏爱，将来就是不走仕途，也有享不尽的荣华富贵。”
罗氏脸上便堆满了笑，只是瑜英的脸色却越发难看起来。聪明俊秀？瘸了条腿还如何聪明俊秀！就是不走仕途也有享不尽的荣华富贵？就算有个做首辅的祖父，严俊这一辈子也不可能走上仕途！瑜英越想，越觉得莫氏这是在故意揭她的短。
只听莫氏又叹道：“孩子们说大就大了，咱们府上三个姑娘，眼看着就要出门两个，剩下一个，也不知道能留多久。”
莫氏夸了严家一大车的好话，罗氏觉得自己也得谦让一番，便接话笑道：“不论留多久，总也比不上二姑娘由圣上赐婚的体面。”
瑜昭一向争强好胜，华府三个姑娘里面，她的容貌是最出挑的，又有父母宠爱，平日自觉比瑜楚、瑜英都要强上许多。如今到了女子最重要的婚事上，眼看着两个姐姐一个要嫁到侯府，一个要嫁到首辅家，连母亲都说自己将来定然比不上，顿时不高兴起来，把脸拉的老长。
莫氏瞧见了瑜昭的脸色，只略一思索，就明白了其中的弯弯绕绕，故意笑道：“大嫂这话说的不对。严家是什么样的门第？每日里往严家拜会严阁老的年轻才俊海了去了。等大姑娘进了严家门，近水楼台，大嫂还怕挑不到好女婿？况且有严阁老在，就是求个赐婚也没什么难的。”
一席话说的罗氏心花怒放，就连弟弟欠债带来的烦忧也去了不少。眼看着瑜楚沉静地站在莫氏身边，遍身罗绮，看起来与往日格外不同，心中一动，又开始琢磨起来。
华老太太听着众人说闲话，心中翻来覆去却始终在想着那五千两银子，故而也没听清都说了什么。一时听不到声音了，抬头见都坐着，便打了个哈欠：“行了，都回去吧，我也该躺会儿了。”
众人纷纷告退，莫氏也带着瑜楚回了丛桂轩。只是前脚刚进门，罗氏后脚就追着来了。
“大嫂可还有什么事？”莫氏有些奇怪地问道。
“是有件事，想同弟妹商量。”罗氏心急，顾不得瑜楚还在旁边，急切道：“方才弟妹也听到了，仁哥儿在外头统共欠了五千两银子，可他哪有这许多钱来还？咱们府里，我虽说是当着家，其实银钱都在老爷手里握着。况且珣哥儿腊月里就要办亲事，花钱的地方太多了，我再有心，也帮不上他什么。弟妹，我一个妇道人家，也没有什么挣钱的门路，不像你，现守着两个金矿般的铺子，再不为钱发愁的。弟妹，我求求你，帮仁哥儿一把吧。”说着，作势就要福下去。
莫氏忙拦住：“使不得使不得，大嫂有话好好说就是。”
罗氏本就是做样子，趁着莫氏的手，一转身坐到椅子上，掏出帕子捂着脸哭了起来。
莫氏问道：“罗家舅爷的事，大老爷怎么说？”
“老爷说让他卖了宅子还钱。可弟妹你说，这样的时节，若把宅子卖了，一大家子老老小小的还怎么活？就不说别个，光仁哥儿自己，就是个花架子。外头看着结实，其实从小身子弱。一到冬天，总要吃药调理外加卧床休养个十天半月，才能无病无灾地过去。今年还没开始吃药呢，就来了这事！”
瑜楚听的一脸黑线。就罗仁那满身的肥肉，站在那能把自己外加琯柚都遮的严严实实的，居然敢说从小身子弱，每年都要吃药调理？还有罗氏，自己儿子娶亲要花钱，别人嫁女儿备嫁妆难道不花钱？自己的弟弟自己不帮，只想着卖两句惨，哄着让外人出钱帮忙，真是打得一手好算盘！
相比瑜楚，莫氏面上倒是平静依旧，只蹙眉道：“大嫂你听我说，不是我不肯帮忙，实在是有心无力。缀锦阁和芳菲苑两处铺子，挣钱是真挣钱，可是开销也大。常常银子左手进来，右手就用出去了。况你也说了，你那边珣哥儿成亲要用银子，我这头给楚楚备嫁妆，也是要用银子。昨天我赶着出去，就是往缀锦阁盘账，看看能有多少流水可以使。算下来，除了给楚楚备嫁妆的那部分，手头能动的现银，莫说五千两，能有五百两就不错了。”
