瑜楚没想到的是，除了自己，还有个人也正盼着她赶快嫁给姜衡。
宣宁侯府和光堂里，姜佩姗很是不满地对母亲吴氏道：“娘，大哥还不来，我先回去了，我还有事呢。”
吴氏慈爱地拍拍姜佩姗的手，说道：“你大哥一向忙，想来是有什么事耽搁了，马上就会过来的，别急，再等会儿。”
宣宁侯姜谓将手中的茶杯啪地一声放在桌上，生气道：“说了让申时一刻过来，现在都快二刻了，还不来，让一大家子坐这儿等着。我看他自打回京，越来越目无尊长了！”
吴氏心里偷笑，她让人传话给姜衡，让他申时二刻过来和光堂，自己却同姜谓说的是申时一刻。姜衡不喜欢和自己打交道，自然不会早来，这就让姜谓对姜衡生出了不喜。
这么多年来，她都是如此这般，在小事上一点一点地磨掉姜谓同姜衡之间的父子之情，如今看来，这水磨功夫没白费。
“侯爷别气，我这就差人去叫。”吴氏做出一副惶恐的模样。
“不关你的事，是那个不孝……”姜谓对娇妻一向温柔，见自己吓到她了，忙出言安慰。
“谁不孝啦？”只是姜谓的话没说完，却被一个欢快的声音打断了。那么大的嗓门，整个宣宁侯府都能听出来是郭源。
姜谓脸色一僵，他平生最怕两个人，一个是前头的岳丈萧戎，一个就是亲姐姐姜谊。后来两人要么仙逝要么远嫁，姜谓也很是松快了几年。
不过自打今年春上郭源进了京，他被姐姐支配的恐惧又全面复苏了，因而对郭源始终敬而远之。实在远不了时，也是客气非常。此时听到郭源的声音，生怕他往大同传话，惹了姐姐生气，忙噤了声。
“大哥让我们等了那么久，我也就罢了，父母亲是长辈，哪有让长辈等晚辈的理？总该解释几句吧。”娇纵的姜佩姗却不怕郭源，更不怕姜衡，瞪着眼睛脱口而出。
姜佩姗出生时，姜谊早已随夫君驻守大同，轻易不出来。因而姜佩姗从没见过那个传说中假托男孩养大，比姜谓剽悍得多的姑姑。又嫌弃郭源是穷乡僻壤出来的混小子，十分看不上他。至于姜衡，吴氏早就说过，世子之位早晚是姜洐的，一个不受宠的侯府公子，虽说是嫡出，生母却早就不再了，还有什么好怕的？
姜衡一听，就知道吴氏又做了手脚。来传话的下人明明说的是申时二刻在和光堂见，自己已勉强早来了会儿，如何会让众人等？不过这些小打小闹的手段，姜衡懒得理会，直接向吴氏道：“夫人叫我来做什么？”
姜佩姗见姜衡不理他，郭源又只顾在桌上找糖吃，气的声音都抖了：“爹，娘，你看他们……”
夫君面前，吴氏一向谨慎地经营着一个备受委屈却百折不挠的慈爱后娘形象，故而抢着开口道：“姗姐儿不要闹，你大哥必定是有缘故，他不愿说，你就别逼他了。”
又温柔地对姜衡道：“世子，今儿个找你来，是有件大喜事同你商议。你今年十八岁了，还没订亲，我和侯爷实在是着急。之前你在大同，我就是有这份心也使不上力，如今好了，你回来了，正该说起这件事。算一算，你回京也快一年了，不知心中可有中意的人选？”
不料姜衡还没说话，郭源先吃吃地笑起来：“侯夫人，你问哥哥有没有心上人，若哥哥说有，就是私相授受，那可是不得了的罪名。所以就是有，哥哥也定会说没有。你这样问，是你自己蠢呢，还是你觉得哥哥蠢？”
吴氏惊愕地看着郭源，没想到他居然敢这样骂自己，半晌才回过味来，冲着姜谓委屈道：“侯爷，您瞧……”
姜佩姗也跳了起来，指着郭源跳脚骂道：“你居然骂我娘！你不过是个打秋风的亲戚，白吃白住在我家……”
姜衡的脸猛地沉了下来，往前踏了两步，对姜佩姗道：“你说源哥儿白吃白住？”说着，转向姜谓夫妇，冷冷道：“祖父去世时，明明白白说了京外小汤山的庄子是祖母的嫁妆，早说了要给姑姑的。虽姑姑远嫁了，也要给她留着。姑姑于这些财物上向来不上心，离京时便托付给了父亲，只说将来若有儿女来京，给他们也就是了。结果呢？这才过了三年多，怎么那庄子，竟成了二皇子的私产？”
吴氏正哭的梨花带雨，听了姜衡的话，猛然噎住了，忙去看姜谓。
姜谓本已准备好了一副怒气冲冠的表情，此时也突然僵住了，整张脸便有些滑稽，惊惶惶道：“你，你说什么庄子，是哪个，姐姐的东西，都在那好好放着，如何会，那本就是二皇子的……”颠三倒四说了几句，连自己也觉得不知所云，索性紧闭了嘴，再也不开口。
其实姜谓心中也苦。那个庄子老侯爷和老夫人在世时，都发过话说是留给姜谊的，他就是再喜欢，也不敢动。可偏偏那一天二皇子去小汤山游玩，一眼就相中了。他想拿别的庄子换，二皇子偏说那里面的温泉水比别的庄子都强，再劝，便阴沉沉说侯爷不愿意就算了，谁让他只是个皇子呢？
姜谓一听这话，岂不是在暗示，待往后他得承大统，就会同宣宁侯府秋后算账？
比起远在大同的姐姐，姜谓更不敢得罪近在眼前的二皇子，只好将庄子拱手相让。
郭源初来京城时，姜谓同吴氏两个也曾惴惴不安过，后来见郭源总也不提，以为姜谊早忘了这茬儿，才逐渐放松下来。没想到今天，竟是姜衡提了出来。
吴氏见丈夫不中用，只好咬咬牙，硬着头皮道：“世子提起的这个庄子，我和侯爷也正打算要同表少爷说。这庄子确是老夫人留给大姐的，可后来二皇子看上了，张口向侯爷要，侯爷总不能拒了他不是？小汤山的庄子虽给了二皇子，侯府里还有其他庄子，面积也都大些，表少爷看上了哪个，我这就拿了地契，过到表少爷名下。”
郭源听了，懒懒地摆摆手道：“我不要你的庄子。第一，小汤山的庄子是外祖母给我娘的，不是给我的，就是换成其他的，也应该过到我娘名下，和我有什么相干？第二，你说别的庄子都比小汤山的大，我要收了，岂不是占了你们侯府的便宜？又该被说白吃白喝了。”
吴氏还要张口说什么，郭源不耐烦地打断道：“我不想听，有什么写信跟我娘说吧。你要不想写，我来写也成。”
姜谓最怕姜谊知道了会生气，又怎敢写信过去挑明了说？吴氏也知道丈夫的心思，只得作罢，再不敢提。
姜衡冷眼看着吴氏没了精神惺惺作态，这才问道：“说了半日，夫人到底有什么大喜事要同我商议？”
吴氏本来准备了许多话，打算好好展现一番慈母心肠，此时却没了力气，只得强打起精神，说道：“你平日在金吾卫中事务繁忙，想来对京中各府的情形知道的也不多，我就替你多操了份心。这大半年来，我满京城的打听，终于寻出来一个极出挑的姑娘。今儿请世子过来，就是要问问你的意思。”
“哪家的姑娘？”姜衡问的不情不愿。
“吏部考功司郎中华叙的侄女，华二姑娘。”
“吏部考功司？华叙？”姜衡皱紧了眉头，似乎中努力回想这个人是谁。半晌无果，便转向郭源道：“你知道他是谁吗？”
“不知道。”郭源干脆地回答。
“这位姑娘的伯父是吏部的郎中，那她父亲呢？没有功名？”姜衡又问。
吴氏见姜衡似乎有点兴趣，忙殷勤道：“她的父亲去世了，不过她伯父待她们一家极好，两房人和和睦睦地住在一起。华叙对华二姑娘，和对亲生女儿也差不多。”
吴氏有意隐瞒了华敦是在腾冲之变中去世的消息。她打的如意算盘是，等成亲后瑜楚才会发现姜衡的外祖父是腾冲之变的罪魁祸首，到那时，不怕两人不生嫌隙。
姜衡见吴氏睁眼说瞎话，虽然觉得好笑，却不敢露出来，板着脸说：“一个没了生父的姑娘，无人管教，能有多出挑？将来能做的了我们宣宁侯府的侯夫人？”
吴氏心中腹诽，一个黄毛小子，世子之位都没坐稳，未来的侯夫人如何，就不劳你操心了。不过面上还是温温柔柔的：“世子不要小看了华二姑娘，你可知芳菲苑？如今是京城最受追捧的脂粉铺子，连贵妃娘娘用了她家的东西都赞不绝口。这个芳菲苑背后的东家，就是华二姑娘。如此能干的姑娘，满京城也再找不出第二个。且姗姐儿在贵妃娘娘那见过她，说是容貌也极为出挑，对不对？”说着，冲姜佩姗使了个眼色。
在吴贵妃那遇到瑜楚的人是吴氏自己，可她怕姜衡疑心，就换成了自己女儿。
“是，是挺漂亮的。”姜佩姗虽得了母亲交代，还是不情不愿地答道。
