战鼓又起，边角声声。
城关鏖战两个时辰，风沙里都夹杂着淡淡一股血腥气。可鲜血呵！从来渗入沙丘，落入泥泞，滋润着这片荒芜的土地，再没了痕迹。
谁也不知道茫茫大漠中究竟死了多少人，死了什么样的人。
人们只晓得，这是一片不愿放弃更不愿染指的禁区。他们争斗、和谈、苟且偷生、草菅人命，只为夺三尺黄沙，万里荒丘。为所谓兵家必争之地，为威名远扬。
而大漠从来没有名字。
中原惯称之为北荒，北乾称之为风林，月氏则更愿意唤它魔鬼之域。但这些都不是它本来都样子。
它可以叫作风，叫作沙，叫作驼铃，抑或，死亡。
譬如秦都岭尸横遍野，风沙依旧，冷的是千百将士的心，寒的是无处掩埋的忠骨。
第三次强攻，北乾余下不足两千人马分别从左右两翼攻入楚军阵中，长枪刺破盾牌，穿透铁甲。黑压压人群之中不见人头攒动，唯有漫天血沫骨肉溅起，惨叫声不绝于耳。
至此，一攻一守再无章法，全仗着血肉之躯抵御彼此的兵刃。
安景行已然记不起自己杀了多少人。他的眼眸映着血光刀光，本能地选中敌人，再本能地攻击。一杆银枪满是血迹，双手亦然。身上割出的道道伤痕也浑不觉疼，然而日头愈发毒辣，喉咙干痛难忍，他张口喘着粗气，只觉五脏六腑都将要燃了起来！
斩尽身前几人，他终究浑身疲软自马背之上狠狠摔了下来，摔在成堆尸骨之上。眼前一切渐渐模糊，他仿佛在碧空之中仅能寻着一道光，刺得双眼生疼。
可他大楚的将士们，并无一个叩响城门请求收兵，更无一人，向来势汹汹的北乾低了头。
昭王不死，城门不开。
他信誓旦旦说过的话，却害得旁人无辜丢了性命。
一道泪痕漫过眼角，他仰天一声苦笑，缓缓起了身。
不为无情无义的帝王大业，不为强取豪夺的大楚江山，只为与他同生共死的将士们，沙场不归又何妨？
枪首勾破一人颈侧，他张口含住一道热血，便缓上些许精神来。背负银枪再入人群，一路杀人不眨眼，两手尽是往生魂。他唇边与额头都蘸满了赤色，战甲之上还挂有几丝碎肉，直杀红了眼，看起来真似个吃人的恶鬼。
人说鬼域骁瘟残忍暴戾，丧尽天良，手下亡魂不计其数。从前那是谣传，如今，一语成谶。
北乾大军不敌又退，却只剩千人不到，瞧着仿佛同安楚旗鼓相当了。
此时若开城门，纵是前来五百人亦可将其全歼于此。可偏偏顾萧堂系好征袍纠集人马之后，沈傲高举襄王手谕挡在城关，更有夏南秋持帝后懿旨敲边鼓。
若搁从前，他定然要揭竿而起，阵前抗命出城驰援。如今段妩雪在深宫为他仕途做保，他又如何能辜负了这番良苦用心，去救个毫无干系的昭王……
安楚守军忠义无双，北乾三千人马血战不退——由胜券在握至渐落下风，全无一人投降。斗昆战死显然不在他们计划当中，但也并非毫无防备。
譬如兵荒马乱之中，有一人背负弓箭、身骑红鬃骏马，身量高约八尺，精瘦凶恶，更有凛凛一股杀意傍身。
此人虽不复年轻，他脸上的皱纹已如刀刻般丑陋，肤色黝黑，唇色蜡黄，似乎透着些许病态。可他的眼神刚劲冷冽，他的手臂健壮有力，颇有鹤立鸡群之态。
如安景行和顾萧堂一般的年纪，是一定不识得他的。
早先赵钰收复鸾城之时，他便是那守城大将孟扎之子滕彧。孟扎战死，他一十三岁少不更事，竟同白狼过了几招。届时这大漠苍狼碍于仁义名声在外放他一马，这才有了今时今日之百步穿杨神箭手。
北荒不乏关于滕彧的传说，却少有人见过他的真面目。他总是伪装在寻常士兵之中，不到万不得已绝不出手。
因为相传他的羽箭前利而后钝，先穿透铁甲，再留存敌人体内。如此一来，那上头淬的毒就足以渗入血液之中游走全身。
这毒亦有讲究。
所用乃是百里家独有的桃花映，无解无救，七日之内肝胆俱裂、经脉寸断而亡。百里凛约归隐时世上仅余一颗桃花映，锁在百里剑阁，非常人所能攀缘之处；加之道道机关锁铐守卫，取之千阻万险，难于登天。且一颗剂量，左不过用上三四回。
至于这滕彧如何得了这样多的桃花映旁人无从知晓，或是盗取了百里家的配方，或是，根本就是百里凛约投奔了北乾。
而今箭在弦上，千钧一发，正对准了安景行的后心。
弓如满月弦霹雳。安景行听得耳畔风声骤急，下意识侧身要躲，身后便卖了个空子，遭一双弯刀割入腰间。羽箭自身前滑过，没入一匹惊马。但见那马儿长嘶一声疯癫般猛跑了几步，一头栽倒在地，动也不动了。
箭上有毒！
未及多想，他堪堪挡开身前身后夹击，尚未稳住平衡，又是一道惊影袭来。此番周遭几人似早有预谋，不约而同攻他下盘逼他后撤，便无暇分心去避开那支羽箭。
苦战多时体力早已不支，他撤了三步横枪支起头上劈来的九口大刀，却被那羽箭洞穿了上腹。一时间剧痛彻背意识恍惚，连带着双臂两腿都卸了力，九人合力一压便要他跪倒于阵前。
唇角几道血丝沥下，他几乎清楚地感觉到毒物行入骨血。企图强提内力稍作压制，岂料竟崩断了鹰扬护在心脉一根银针。
他约是忘了。
一个时辰之前便是强弩之末，全凭内力吊着一口气苦苦支撑。眼下心脉耗弱，已然半入黄泉了。
他抬眼望向面前九个得意忘形之徒，唇角蓦然又勾起一丝冷笑，两手持枪奋力起身顶开刀刃。转身之间弃了银枪，拔出无锋剑斩断箭羽生生拔出箭首。他将满手淋漓鲜血涂在剑锋之上，纵身一跃至对方身后，长剑一舞数道寒光，九只人头落地，滚了三滚，裹满了黄沙。
“少主！”
楚珑歆上前扶了他一把，才未使他跌入死人堆里一梦不醒。虽来得迟了一些，好在不算太晚。
至此秦都岭一役历时三个时辰，北乾余十五人，安楚余五人。
