楚云昭所部入关之后，亲王并未亲自出城迎接，而是派世子杨佑出城酬军，传下旨意，说刀兵不祥，令楚云昭不得带兵践踏王域。楚云昭心中不满，索性屯兵平安京，亦不入朝参拜述职。杨曦以督军之名义入宫朝见摄政亲王，并代楚云昭呈上军报。亲王心中的不满更为深沉，面上却不同声色，依然将赏赐颁了下去，但却刻意只发金银珠宝，粮草之事，半句未提。
平安京地处京畿一带，原不产粮食。圣武亲王慷慨，赐下上万两白银做军饷，但已然到了冬末，除了大内府库，哪里也支不出余粮来，楚云昭之军队苦战许久，粮草消耗过度，早已没有什么剩余。恼怒之下，数次催促，大内府库起初只说军粮正在筹备中，左右筹不出来，后面便讲，如今战事已毕，军队也该各自解甲归田才是。楚公爵一再逼迫内库筹备粮草，莫不是想犯上作乱？
总不能真带兵杀入天启，砸了内库吧？楚云昭心中恼恨，一时间却也无计可施。此时又传来消息，说楚云兮人在北境长城上巡防之时被契丹族重骑兵突袭，虽然保住了防线，但人却受了重伤，一时也不能回京。楚云昭收到云兮来信，只字不提自己受伤之事，只说楚家身为武家，原本便该效忠于皇室。如今亲王摄政，内廷外朝，原本已有诸多不易之处，功高震主实属不该，凡事应该低头容让才是。
云昭是真心担心长兄。她知道云兮的性格，越是若无其事什么都不提，怕是伤的越重。眼前信笺白纸黑字，干干净净，连笔迹都一派从容，但握在手中，便隐隐嗅得到北地传来的血腥气息。
未必是听了云兮的劝诫，只是眼下冬日酷寒，军营之中缺粮少衣，委实也不是长久之计。云昭再怎么骁勇善战，也解决不了军粮的问题，总不至于真的出去劫掠？楚家封地这一年来为军队供粮不少，到如今，朝露之城那边的粮仓也快要空了，怕是真的得解甲归田了。
是这么说没错，但楚云昭自打生下来，没受过这样的委屈，安置军队的文书压在手上好几天没有发下去，偏在这个时候，南疆那边又出了事情。
说是中原武林里有些恩怨，一帮草莽英雄与南苗皇室出身的苗疆北竞王联手，坑死了苗人奉若神明的神蛊云皇。南苗云氏带领边民报复，云氏与北竞王兵戎相见，南疆军府忠烈府亦在边境严阵以待。
云氏家族查出云皇死因与忠烈府有关，以蛊术下毒报复，导致忠烈府死伤惨重，不少苗民不堪战乱，前往内陆避难，一时间南疆大乱，御史台与兵部意见纷纭，但无论如何，也须有人即刻出兵南疆，镇压内乱。
偏偏这个时候，京畿一带兵力薄弱，边疆戍守的常规部队又不能轻易调动。圣武亲王眼前放着的，能即刻调到南疆的，也就只有楚家军。无奈之下，只得再度降旨，令楚云昭出征南疆。
说起来，楚家军一向是镇守北部边境的，南苗那边气候湿热，地形复杂，瘴气丛生，再加上苗人一贯阴诡难缠，蛊术盛行，贸然将北地的士兵调动过去，在战场上怕也是讨不到什么好处，亲王这么做，无非是想让楚云昭作为炮灰，先挡一挡，之后再调动岭南都护府的府兵过去。
倒也不是成心磨折楚云昭，岭南与苗疆虽然同在南部，却有数座高山阻隔，交通不便行军困难。苗疆那边局势凶险，还是从平安京调兵能快一些，当然，若是能顺便将楚云昭陷在苗疆，那就再好不过了。
楚云昭未必察觉不到这背后的险恶用心，但身为军人，国难之时也是不能不出头的，只是，她那样一个性子，还真不会轻易让人遂愿，军队远征的粮草已经迅速送到，但她却上书兵部，放出狠话来，白纸黑字写下狂言，说除非圣武亲王亲上军营，为之前克扣粮草之事向她道歉，否则，此次便是六军不发，阵前静等。
一介武将，狂傲至此，不由让满朝文武咋舌。据说圣武亲王见了她的上书，震怒之下，当场便呕出一口血来，医官们慌张施救，才未酿出大祸，当面致歉之事，更是绝无可能。此事当即便成僵局。
靖王之封地，原本在建康一带，江南首府，也算是富庶的地方。南苗稍往东北一些，官道便直通江南区域，如今苗人难民不断涌入，驱赶不及，靖王府里日日都能收到南边战场上那些参议们送来的军报，看得出情势已经万般危急。便匆忙回京，想要亲自与圣武亲王商议解决之道。
圣武亲王手上亦有军队，刀龙府兵，向来是驻扎在西都盛京的，即刻开拔到平安京，也得有半个月时间，再往南疆，那更是晚了。
圣武亲王爱惜自己手上的府兵，一贯消极避战，不是万不得已，不会轻易动用刀龙府兵。但此次被楚云昭逼迫至此，没准真会将刀龙府兵调至京畿一带，那就不是为南疆之战事了，怕是要直接讨伐楚云昭。
早就听摄政王府里有人传出话来，说亲王暴怒之时，曾怒称楚云昭为乱臣贼子，若是刀龙府兵调动，楚云昭想必也不会坐以待毙，眼看就要内乱，京中怕是无人能置身事外了。
靖王收到云兮来信，言辞恳切，说希望靖王能看在与平安公主的姐弟情分上，从中斡旋，保全楚家。
信末有几朵手绘的白梅花，一看便知，是平安公主的手笔。
之前早就听说过，云兮在战场上被蛮族人的长枪刺穿椎骨，伤重濒死，至今亦不能起身，平安公主半月前就已经前往北部前线照顾云兮。所以信末有公主手绘之梅花，也就不奇怪了。
杨曦幼年时因为有一半匈奴血统的缘故，在宫中备受冷眼，落魄之时，也就只有皇后嫡女，身份尊贵的平安公主不畏众人目光，温和待他，陪他读书识字，命令宫中武官教他习武，在他被别的皇子欺凌之时为他解围。昔年平安公主最爱梅花，曾在落雪之时，带杨曦在宫中静思亭教他绘梅赏雪，同他一起吟诗喝酒。也是因为有这么一个真心待他的公主在，才让他在宫里的日子不至于太难过。
看着这封信，昔年往事纷纷浮上心头。楚云昭纵有千般不是，楚家总没什么错，公主也不该受牵连，何况苗疆那边，还有成千上万无辜百姓，杨曦合上信笺，当即便令随从备车，去内阁。
岂料尚未出门，便听人报，说是内阁首辅白樾来访。
杨曦怔了一下，当即便明白了，楚云昭与圣武亲王之敌对，是私人恩怨，更是国事，白樾身为文官之首，必然不能任由事态这般恶化下去。
也不用出门了，令伺候的人奉茶在前厅招待那位首辅大人，靖王亲自出门迎接。
