这一切使克莱德顿时胡思乱想起来。到这么了不起的地方干活儿，对个人前途会意味着什么？他在这方面的梦想只好让人揣度去吧。他对奢华的想法基本上是那样极端、错误、粗俗——仅仅是一些痴心妄想，一种受压抑、得不到满足，至今还只好悬想臆测、聊以自慰的白日梦呓罢了。
他回到杂货店，工作一切照常，下班后，他便回家吃晚饭，睡觉。可是如今，一到星期五、星期六、星期日和星期一下午，他就想入非非了。不论做什么事，他总是心不在焉；杂货店里他的上司有好几次都不得不提醒他，要他“醒一醒”。下班以后，他并不直接回家，而是往北走，到第十四街和巴尔的摩大街拐角处仰望着那家大酒店。在那里，即使到了深更半夜，三个入口处（每个入口处正对着一条大街）都站着一个看门人；看门人身上穿着缀着很多纽扣、长长的茶色侍者制服，头上戴着帽檐高高、帽舌长长的茶色帽子。里面呢，就在有凹槽、缀圈环的法国绸窗帘后面，依然是灯火辉煌，附近地下室一隅那个点菜的餐厅和供应美国式烤肉的酒吧吧间，这时也还没有打烊。四周有很多出租汽车和私人汽车，而且总有笙歌弦乐的声音，真不知道是从哪儿传出来的。
他是在星期五晚和星期六、星期日早晨，一连好几次仔细打量了这家酒店以后，星期一下午就按照斯夸尔斯先生的意思又一次到这里来了。没承想，此人对他十分粗鲁无礼，因为这时此人几乎把他忘得一干二净了。不过，考虑到他当时确实需要帮手，并且认为克莱德也许可以胜任，因此就把他带到楼梯底下他那间小办公室里，摆出一副顶头上司的派头和完全无动于衷的样子，开始盘问他的出身和住处，从前是在什么地方，做过什么事，他父亲又是靠什么谋生的。这最后一个问题叫克莱德感到特别发窘，因为他毕竟有自尊心，而且羞于承认自己父母开办传道馆，并在街头布道。于是，他随机应变回答说（有时这也是实情），他父亲给一家洗衣机和绞衣机公司兜揽生意，赶上星期日布道。有关传教的事干脆说开了，倒是一点儿也没有让这位领班产生不满，因为克莱德根本不像是个眷恋家园而又循规蹈矩的人。他问克莱德能不能从目前任职的那家店里取得一份推荐书，克莱德回答说可以。
斯夸尔斯先生接下去告诉他这家酒店店规很严格。过去有很多小伙子，由于欣赏这里的场面和气派，接触了原先不习惯的过分奢靡的生活——尽管斯夸尔斯先生并没有使用这些字眼——他们就冲昏了头脑，误入歧途。有些侍应生，挣了一点儿外快就不知自爱。他经常出于无奈，只好把他们辞退。他要的侍应生，必须是听活、懂规矩、手脚快、见了人都要彬彬有礼的。他们必须经常保持仪表服饰整洁，每天准时上班——一分一秒也不能迟到——整天都得精神抖擞，把工作做好。不论是哪一个侍应生，自以为挣了一点儿钱，就可以跟人调情取乐，或是顶嘴抬杠，或是晚上外出赴舞会，结果第二天不能准时上班，或是精疲力竭，做起事来拖拖沓沓、懒懒散散的，那他就别想在这里再待下去。“这种人——我是要把他开除的，而且得马上开除才行。”斯夸尔斯先生决不容许胡来一气的，“以上这些是必须在现在一开头，也可以说是最后一次地通通向你交代清楚了。”
克莱德不断地点头表示同意，并不时急急乎地插进去几句“是的，先生”和“不会的，先生”。到最后，他还立下保证，说他根据自己的思想秉性，是决不会出格、干出斯夸尔斯先生方才列举的种种恶行劣迹的。随后，斯夸尔斯先生继续介绍酒店店规，说侍应生每月只发工钱十五美元，另外免费供膳，在地下室侍者专用的餐桌用膳。不过，无论哪一个侍应生，只要给客人做点儿什么事，比方说，拎一下皮包，送去一壶水，或是干了一点儿别的小差使，客人就会给他一点儿小费，而且往往给得很阔气，也许是十个美分的银币，也许是十五个或二十个美分，有时候还要多一些。这一消息对克莱德说来，真是最惊人的一大发现。据斯夸尔斯先生说，这些小费合在一起，每天平均四到六块美元，不会比这再少，有时候还要多一些。克莱德心里有了谱，这一笔进项真是太惊人了。他一听说有这么大的数目，心儿就一下子突突地跳，差一点儿连气都透不过来了。四到六块美元！嘿！这就是说，每个星期有二十八到四十二块美元呀！他几乎不敢相信这是真的。何况，每个月还有十五块美元薪资，免费供膳呢。斯夸尔斯先生介绍时说，侍应生穿的漂亮制服是用不着自己掏钱的，不过，这些制服既不能穿到外面去，也不准往外拿走。斯夸尔斯先生继续介绍说，他的工作时间是这样的：星期一、星期三、星期五、星期日，从清晨六点干到中午为止，然后休息六小时，再从傍晚六点一直干到半夜。星期二、星期四和星期六，他只要从中午干到下午六点，这样转天有一个下午或是一个晚上就归他个人支配。不过，他一日进几次餐，一概都在工作时间以外。每班按照规定上班时间开始之前十分钟，克莱德就得穿好制服，准时前来站队，听候他的顶头上司检查。
当时，斯夸尔斯先生心里还想到一些别的事情，他却一字不提。他知道反正会有人替他说的。于是，他接下去说：“我想，你现在就乐意上班，是不是？”本来克莱德一直仿佛有点儿头昏目眩似的坐在那儿，现在一听到他猛地问这句话，不免感到太突然了。
“是的，先生，是的，先生。”克莱德回答说。
“敢情好！”说罢，他就站了起来，打开他们进来时刚关上的那道门。“奥斯卡，”他向坐在长条凳头上那个侍应生招呼了一声，马上就有一名个儿相当高、稍微有些胖、身穿整洁紧身制服的年轻人敏捷地应声而起，“把这个小伙子带去——你叫克莱德·格里菲斯，是吧？——领他到十二楼制服间去，你看，雅可布能不能给他找出一套合身的制服。如果找不到合身的，就让他明天来改一改。我说，西尔斯比穿过的那一套，也许他穿差不离吧。”
随后，他掉过头来，冲写字台前那个一直望着他们的助手说：“反正我得让他先试一试再说。”他又说，“今儿晚上叫一个伙计先教他一下，或是等到他上班时教他也行，去吧，奥斯卡。”他关照那个带领克莱德的侍者说。当克莱德和奥斯卡径直走向一部电梯、不见踪影的时候，他对他的助手找补着说：“他干这一行还是个新手，不过，我看他准对付得了。”随后，他就走过去，把克莱德的名字记入薪水册。
这时，克莱德在这位新的良师的管教下，正洗耳恭听一大套他从来没有听到过的情况。
“你要是以前没有做过这种事，也用不着害怕。”这个年轻人一开头就这样说。后来克莱德才知道，此人姓赫格伦，来自新泽西州泽西城，他说话时总有那种外地人的怪腔怪调，喜欢比画打手势等等，也都是从那里带来的。他身材高大，精力充沛，淡褐色头发，脸上长着雀斑，待人和气，口若悬河。他们走进了标着“职工专用”字样的电梯。“这玩意儿也没啥难的。我头一次在布法罗做事，那是在三年以前，在拿（那）以前，我对这种希（事）也是嘛（什么）也不疼（懂）。你次药（只要）留点儿神看比个（别个）人，看看大们（他们）怎么做，就得了。拿（那）么你听明白了没有？”
论教育程度，克莱德虽然比他的这位向导也高不了多少，可是他一听见此人嘴里说什么“嘛也不疼”和“次药”，以及什么“希”、“拿”和“比个”诸如此类的词儿，心里不由得感到非常别扭。不过此时此刻，只要有人给他献上一点儿殷勤，他心里都会万分感激，何况，眼前这位分明是好心肠的良师态度又是如此和蔼可亲，所以，不管什么事，克莱德也都能原谅他了。
“不管谁做啥希（事）情，你先留神看着，你懂吗。直到你学会了才算数，你懂吗。拿（那）就是这么回希（事）。铃声一响，你正好坐在长条凳头上，那该是轮到你了，你懂吗，你马上就得一跃而起，赶快上去。这里大（他）们就是喜欢你动作快一些，你懂吗。不管啥时候，你一看见有人进门来了，或是拎着皮包从电梯里出来，偏巧你正坐在长条凳头上，你就赶快奔过去，不管领班按铃了没有，或是喊没喊‘上来一个’。有的时候他实在太忙了，或是照顾不了，他就要你主动去做，你懂吗。希希（事事）要留心，引（因）为你拿不到手提包，你就得不到小费，你懂吗。不管拿（哪）一个，带着皮包或是别的什么东西，我们都得赶过去给大（他）们拎着，除非大（他）们硬是不让你拎，你懂吗。”
“不过，不管是拿（哪）个客人进来，你务必守在账台旁边等着，一直到客人订好了房间。”他们坐电梯上楼的时候，克莱德这位良师还喋喋不休地念叨着，“差不多每个客人都要订一个房间。在火（然后），账房先生就会给你一把钥匙，拿（那）么，你次药（只要）把手提包之类的东西送进房间就得了。此外，你次药（只要）把浴室和厕所里的灯一一打开（要是房间里有的话），好让大（他）们知道它们在啥地方，你懂吗。赶上是白天，你就得把窗帘卷起来，晚上则把窗帘放下来，再要看看房间里有没有毛巾，没有的话，就要通知女侍者。这时候大（他）们要是还不赏给你小费，你就得走了。不过在大多数情况下，除非你遇到一个很吝啬的家伙，你次药（只要）再磨蹭一会儿，找个借口，你懂吗。摸弄一下开门的钥匙，或是试拉一下门上的气窗，你懂吗。在火（然后），次药大（只要他）们心中有数了，就会给你小费。要是大（他）们还不给，拿（那）你就完蛋了，就是这样，你懂吗。你可千万别露出不开心的样子，不作兴那样，你懂吗。拿（那）时，你就下来，除非大（他）们说要冰水或是什么东西的，你的希（事）就算做完了，你懂吗。你再回到长条凳上去，要快。这玩意儿可一点儿都不难做的。只是不管什么时候，你都得要快，你懂吗。客人有进来的，有出去的，千万不要错过一个，这才是最要紧的巧（窍）门儿。”
“等到大（他）们发给你制服，你上班以后，可别王（忘）了每次下班临走前，给领班一块钱，你懂吗。一天你值两个班，就得给两块，次（只）值一个班，就给一块，你懂吗？这就是本酒店的规矩。我们在这儿一块做事，就药（要）像拿（那）样。你药（要）保住这只饭碗，就飞（非）得拿（那）样不可。不过，总共也就花去那些。剩下来的，就全是你自个儿的了。”
克莱德明白了。
他暗自估摸一下：他那二十四或是四十二美元里头显然有一部分就不翼而飞了，总共是十一二美元。不过，这又算得了什么！剩下来的，不是还有十二到十五美元，甚至还更多一些吗？况且还有向他免费供给膳食和制服呢。好心肠的老天爷啊！这简直是上了天国呀！过去向往奢华生活，现在真的如愿以偿了！
来自泽西城的赫格伦陪着他到达十二楼，走进一个房间，看见有个头发花白、皱皮疙瘩的小老头儿正在值班，简直看不出此人年龄有多大，脾气又是如何。他马上拿出一套相当合身的制服给了克莱德，要是没有其他吩咐，就可以不必再改了。克莱德一连试了好几顶帽子，有一顶他戴上挺合适，歪戴在一边耳侧，真是帅极了，只不过赫格伦照样关照他：“你得把拿（那）头发剪一剪。最好后头剪掉一些。太长了。”其实在他还没有开口说这话以前，克莱德心中早就想到这一点了。戴上新帽子，他的那头长发当然不大合适。这时，他一下子讨厌他的那头长发了。随后，他便下楼，向斯夸尔斯先生的助手惠普尔先生报到。惠普尔先生说：“好极了。制服很合身，你说是吗？那就得了，你上六点的班。五点半报到，五点三刻穿好制服，以备检查。”
临了，赫格伦关照他马上脱下制服，送到地下室公共更衣室，向看管的人领取一个小柜。克莱德一一照办了。随后，他心里激动到了极点，急匆匆地走了出来。先去理了发，然后向全家报告了这个大喜讯。
赶明儿他要在格林—戴维逊大酒店当侍应生了。他将要穿上一身制服，而且是一身很漂亮的制服。他将要挣到多少钱，他开头并没有如实告知母亲。不过，据他心里估摸，开头反正总在十一二块以上，现在他还说不准。因为他现在突然看到了自己马上就可以经济独立，尽管还无力赡养全家，但就自己一个人来说，好歹没问题了。他可不乐意使事情复杂化，因为他要是把薪资的实际数目和盘托出，家里当然就会向他要钱。他倒是说过膳食不用自己掏钱，因为这就是说，往后他不在家吃饭了，而这对他来说乃是正中下怀。再说，将来他经常在这家酒店的豪华气氛中过日子，只要他乐意，也就根本不必一定要在半夜十二点以前赶回家去。还可以穿上好衣服，说不定会交上一些有趣的朋友，嘿嘿，那才是其乐融融啊！
当他东奔西走在干杂活儿的时候，他忽然心里涌上了又一个巧妙而又诱人的念头：往后他只要乐意去剧院，或是上其他什么地方，晚上就用不着回家了。他可以待在闹市区，说他有事就得了。何况膳食不用自己掏钱，还可以穿上好衣服。想想，多美！
仅仅想到这些，就使他感到那样惊喜若狂，因此他连想都不敢多想了。他最好还得等着瞧。是的，他得等着瞧，就在这个无限美好的妙境里，他能得到的究竟有多少东西。
