这叔嫂俩的悲惨处境使我大为同情，乃至悲痛交加，竟昏迷过去，丧失了知觉。等到神志清醒之后，我移目四看，发现不管向哪个方向转身，向哪个方向扭头，触目所及都是新的酷刑与新的受难者。
如今我已然处在第三层[1]，此处下着永不停歇的、受到诅咒的、冰冷的、压抑的雨；降雨的规律以及雨的属性始终如一。硕大的冰雹、雨水混着冰雪自阴沉的天空中倾泻而下；这些东西降在地表，令地表散发出恶心的气味。凶残暴虐的刻耳柏洛斯[2]踩在淹没于此地的亡魂的头顶上，如同一条野狗似的用三个喉咙对着他们咆哮呼号。它双目赤红，油渍沾满了黑色的胡髭，挺着硕大的肚子，长着利爪；它将抓住的那些亡魂剥皮，将他们一片一片地撕成碎屑。大雨倾盆，淋得亡魂发出狗一样的吠声，他们试图用这一面身体去掩护另一面身体；也正因为如此，这些可怜的罪人总是翻来覆去地转动身体。
怪物[3]刻耳柏洛斯发现了我们，立刻张着三个大嘴，对我们龇牙咧嘴，它的四肢连同身体的每一块骨头都紧张地颤抖着。我的引路人用两只手抓了满满的两把泥土，投掷进它的食道[4]。如同那持续咆哮着求食的狗一旦咬到食物，便只想拼命地吞下肚子，因而刻耳柏洛斯立刻安静了下来，这个对着亡魂暴怒呼号、令他们情愿双耳失聪的怪物，也收敛了自己那三副肮脏的嘴脸。
我们在那些被肮脏的雨水浇倒在地的亡魂上面走过，双脚踏在他们那像是人的身体一样虚无缥缈的影子之上。他们全都躺在地上，除了一个亡魂，他在我们自他面前走过的时候，忽然坐起身来，对着我激动地喊着：“呀，被带领着游历地狱的人，倘若你能认出我来，就麻烦你仔细辨认一下我吧：在你出生的时候，我还活在人世啊！”我对他说：“你所遭受的苦楚或许将你的形象自我的记忆中抹走了，因此我好像从来没有见过你。不过，请你告诉我你究竟是谁，因何被置于如此悲惨的地方，遭受如此严苛的刑罚，虽然说还有其他的刑罚比它更为严重，但再也没有像它一样令人讨厌的了。”他对我说：“我活着的时候，就生活在那个如今你生活的被嫉妒填满了的城市佛罗伦萨。市民们叫我恰科[5]：因为我放纵自己的口腹之欲，犯了贪食一罪，正如你所见，我要承受雨打之刑。悲惨可怜的亡灵并非我一人，全部的亡灵都是因为相同的罪过而遭受相同的刑罚。”他不再说话。我对他说：“恰科，你所受的苦难压得我的心异常沉重，让我流泪哭泣；不过，倘若你了解的话，请告诉我，那个四分五裂的城市[6]里的市民究竟要折腾到什么地步才肯罢休；是否还存在正直善良的人；请告诉我，那个城市如此不和谐，究竟原因何在[7]。”
他回答我说：“在经久不衰的斗争之后，市民们最终会折腾到流血的地步[8]。村野党会把另外的党赶走，并令它遭受众多磨难与伤害[9]。而在此后的三年之中，这个党就会被推翻，另外那一党则会因为得到一个此时正持中立观望态度的人的支持而重占上风[10]。他们将长时间得意忘形，将此前的党死死地压在下面[11]，无论它如何哭泣，如何感到羞耻。正直的人还是有两位的[12]，不过那里根本没有任何人相信他们的话；自大、妒忌、贪婪是让人心燃烧的三个星星之火。”他用这些话结束了此番沉重悲痛的交谈。
我对他说：“我还需要你继续指教我、赠言与我。法利那塔[13]与台嘉佑[14]是如此令人尊重的人，雅科波·卢斯蒂库奇[15]、阿里格[16]、莫斯卡[17]，还有其他将灵慧睿智用来做好事的人[18]，请你告诉我他们现在的所在，并告诉我他们现在的境况如何；强烈的愿望催促着我，我急着知道，他们究竟是在天堂享受幸福，还是在地狱遭受痛苦。”
他告诉我说：“他们处于更加黑暗的亡灵[19]之中；不同的罪恶拉扯着他们向地狱的更下层沉沦；倘若你往下走得足够深，你就能够在那里遇到这些人。不过我希望你回到人世之后，让人们内心里能够回忆起我。我没有什么再对你说的了，也不会再回答你任何问题了。”说完，他原本直视着我的眼睛一斜楞[20]，瞥了我一眼，随即将头低下，就像其他的盲目灵魂[21]一样，整个身体倒在了地上。
我的领路人对我说：“在天使的号角吹响之前，他将无法再醒过来了；当敌对的当权者到来之时，这些亡灵会再次寻找到各自凄凉悲惨的坟茔，再次与各自的肉身相结合并重获自身的形象，会听到一直回响的宣判[22]。”
就这样，我们缓慢地走过亡灵与雨水混合而成的肮脏的泥地，边走边对来世略微进行了一番探讨；于是，我说：“老师，他们此时所遭受的种种苦难，在经过伟大的宣判之后，是会加重还是会减轻呢？或者依然像此时一样厉害？”
他回答我说：“重新回忆一下你所学过的知识[23]吧，它曾讲到，一件事物越接近于完美，就越感觉幸福，如此也就越感觉痛苦。尽管这些受到诅咒的人根本没有可能做到真正的完美，然而经过最后的审判，他们希望比此时更加接近完美。”
我们沿着那条道路绕了一圈，边走边说，所商讨的话远远多于我重述的话，然后，我们去了更下面的地方[24]：在这里，我看到了大敌普路托[25]。
注释
[1]也就是第三层地狱，活着的时候因口腹之欲犯贪吃罪的亡灵都在此地遭受雨打之刑。注释家中的有些人认为贪吃即指嘴馋，好食珍馐美味，也有学者认为是指放纵欲望，大肆吃喝，简直与野兽没有差别。根据诗中的描写，第二种说法更为恰当。
[2]刻耳柏洛斯即希腊神话中看守地狱之门的狗。维吉尔在《埃涅阿斯纪》卷六中将它刻画成了一个庞然大物，有三个头，脖子上缠绕着非常多的蛇。但丁将它置于第三层地狱，这样的安排别具匠心，令这头怪兽不仅面目似狗，具备狗的尖牙利爪，连叫声也与狗如出一辙，还与人颇为类似，有脸有手，还有胡须。它不仅是用来惩治犯贪食罪的亡魂的工具，还是贪食的象征。
[3]“怪物”是个贬义词，此处说明刻耳柏洛斯肮脏而面目可憎，同时也说明了但丁对它的厌恶。
[4]在《埃涅阿斯纪》一书中，神巫被刻耳柏洛斯挡住去路，就将涂有蜂蜜的饼扔给它，它吃掉后，就安静地趴在地上。不过但丁更突出了刻耳柏洛斯作为一条狗所特有的嘴馋和饥不择食的特征：虽然它龇牙咧嘴，看上去凶狠暴戾，但是维吉尔仅仅抓起两把泥土扔进它的嘴里就使它立刻安静了。
[5]恰科是一名佛罗伦萨人，他的生卒年份与生平事迹都没有记载。注释家中有人认为恰科（Ciacco）是一个人名，是Ciacomo或者Jacopo的简称，是这个亡魂真实的名字，也有人认为Ciacco意指猪，是人们为他起的绰号，不过至今没有固定的结论；但就算是绰号，习惯了也会失去原来所含的贬义，因此但丁如此称呼他，他也毫无芥蒂。
[6]“那个四分五裂的城市”指的是因为内耗而处于分裂状态的佛罗伦萨。
[7]但丁十分关注佛罗伦萨的政治局面与前景，他认为寄身地狱的灵魂可能会了解未来的事情，因此向恰科提出此问题。
[8]“经久不衰的斗争”指的是窦那蒂（Donati）家族与切尔契家族之间的争斗，这场争斗自1280年开始，到但丁游地狱时已延续了二十年。窦那蒂家族是有着古老历史的封建贵族，而切尔契家族是后起之秀，由乡下来到城市之后，突然暴富，成为大银行家与大商人。这两大敌对势力在1300年5月1日，也就是春节的时候产生矛盾。“折腾到流血的地步”是说在争斗中，切尔契家族中的利克维里诺的鼻子被窦那蒂家族的人砍掉了，“这是贵尔弗党与佛罗伦萨灾难的起始”（迪诺·康帕尼《当代事件记》）。后来，这两大势力之间的争斗逐渐演变为对政权的争夺，两大集团也演变为真正的政党，并在1301年的夏季正式命名：窦那蒂集团称黑党，切尔契集团则称白党。
[9]“村野党”即白党，叫这个名字是因为该党的首领切尔契家族来自乡村；1301年6月，黑党聚集在圣三位一体教堂，“企图谋划推翻现有政府的统治”，不过被掌控政权的白党察觉，因而其所有的领袖被流放。根据薄伽丘的注释，除却黑党所遭受的其他磨难与打压，罚款的数目也是个天文数字，因此说“令它遭受众多磨难与伤害”。
[10]“此时正持中立观望态度的人”，说的是教皇卜尼法斯八世。“此时”指的是1300年4月，也就是在地狱中恰科同但丁谈话的时候，当时，这位教皇对待这两个敌对势力的态度尚不明确，不过之后决定拥护黑党当权，以便实现自己掌控佛罗伦萨的政治野心。为了达到这个目的，1301年11月，他派遣法国的瓦洛亚伯爵查理率领大军到佛罗伦萨，以调解两党矛盾为借口，在1302年春天，凭借武力协助黑党打败了白党，掌控了政权。白党遭受处罚与流放，自1302年1月起，持续了9个月的时间，其中但丁自己也是受害者。自1300年4月恰科同但丁谈话的时候开始，直至1302年10月对白党的惩罚结束，时间总共不超过三年，因此诗中说“三年之中”。
[11]“长时间得意忘形”是说黑党在打败白党之后，长期大权在握，因而嚣张跋扈，积极打压、迫害白党。
[12]关于“正直的人”究竟是谁，注释家莫衷一是：有些人认为但丁是其一；有些人则认为“两位”为不确定的概数，指的是佛罗伦萨正直的人屈指可数，但丁也极有可能是这极少数人之一。薄伽丘说：“这两个人究竟是谁，是无法猜出来的。”薄伽丘生活的年代距但丁的时代非常近，尚且无法确定这两个人究竟是谁，所以我们只得暂时对此问题略过不谈。
[13]法利那塔（Farinata）是吉伯林党的领袖，因为犯异端罪在第六层地狱遭受折磨。
[14]台嘉佑·阿尔多勃兰迪（Tegghiaio Aldobrandi）于1238年在圣吉米尼亚诺市（San Gimignano）担任主要行政官，1256年在阿雷佐市担任主要行政官，因为犯鸡奸罪而在第七层地狱第三环遭受折磨。
[15]雅科波·卢斯蒂库奇（Iacopo Rusticucci）曾经同台嘉佑·阿尔多勃兰迪一同协调沃尔泰拉（Volterra）和圣吉米尼亚诺之间的矛盾，令两个城市重修旧好；并在1254年担任佛罗伦萨政府的特使，与托斯卡那的其他城市就停战与缔结联盟问题进行斡旋。他因为犯鸡奸罪而在第七层地狱第三环遭受折磨。
[16]阿里格（Arrigo），不清楚他姓什么，诗中再没有提起过他。注释家桑蒂尼（Santini）认为他和阿里格·蒂·卡沙是同一个人，因为这个人与卢斯蒂库奇还有台嘉佑都参与了调解沃尔泰拉争端一事，所以在此处他们二人一起被诗人提及。
[17]莫斯卡·兰伯尔蒂（Mosca Lamberti），在1242年担任勒佐市的主要行政官，后死在这个城市。因为犯搬弄是非、挑拨离间的罪名，被关在第八层地狱的第九恶囊中遭受折磨。
[18]“将灵慧睿智用来做好事”与“令人尊重”只是针对他们在政治上对国家的贡献而言的，并未涉及他们的道德品质方面。意大利但丁学家马佐尼（Mazzoni）在《新讲稿》中说：“对政治上的贡献与承受地狱之苦之间的冲突，是一个宏观的范例……它表明政治上的良好品行不足以令人永恒存在：仅凭人的谋略，屡次为国建功的人的英雄作为，在没有获得神的恩泽支持令之完善的时候，是无力遏制个人的情感和欲望的。”
[19]“更加黑暗的亡灵”指的是更加罪无可赦的亡魂。
[20]恰科本来用眼睛直视但丁，此时尽管身体向污泥倒下，但目光还对但丁恋恋不舍，因此斜眼看着这位要返回人世的人。
[21]指的是别的贪食者的灵魂。由于他们面孔向下趴在污泥之中，无法看到任何东西，又由于他们在地狱中受尽折磨，无法瞻仰上帝，因此无论是物质方面还是精神方面，他们都是盲目的。
[22]天使会吹响让亡灵们聚集的号角，让基督对他们做最后的判决。在此之前，恰科的亡灵将不会从污泥中爬起来了。“敌对的当权者”指基督。“一直回响的宣判”指世界末日到来时，基督对所有世人的灵魂所做的终审判决一直萦绕。
[23]指被经院哲学所吸收的亚里士多德的哲学理论。但丁诗中的文字直接源于托马斯·阿奎那对亚里士多德的《灵魂论》所做的注解。主要意思是说：一个事物越完美，其感受喜悦与痛苦的能力就越强；依据此原理，在终审判决之后，因为灵魂和肉体再次结合，人们又重归完美，喜悦和痛苦的感觉也相应增加。尽管被打入地狱的亡灵没有可能达到唯有进天堂的人才会具备的完美，不过在终审判决之后，这些亡灵将会比以前更加完美，所以，痛苦也会比过去更多更重。
[24]指从此地下到第四层地狱。
[25]注释家对“普路托”（意大利文为Pluto）有两种不同的观点：一部分人觉得指的是希腊罗马神话里的财神普路图斯（拉丁文为Plutus，意大利文为Pluto）；其他人却指出是希腊罗马神话里的冥王普路托（意大利文为Pluto，拉丁文为Plutone，此处是简称），因为“普路托”和“狄斯”在希腊文与拉丁文中均有“富”的含义，因而罗马作家西塞罗认为“普路托”和“狄斯”（拉丁文为Dis，意大利文为Dite）是同一位神的不同的名字。不过，但丁笔下的“狄斯”仅指魔王卢奇菲罗，因此，“普路托”也许指的是财神普路图斯，但丁将他幻化为魔鬼，守卫着惩治贪食者与浪费者亡灵的第四层地狱。基督教《新约·提摩太前书》第六章曾说过“贪财是万恶之根”，确定他是人类的“敌人”。
