“好的。”艾登说,“我认识珍妮。”他向她点头示意,但是她没有回应。
“告诉我。”她指着那几只狗说道,“为什么我们没有把你也变成狗?听说了你做的一堆恶事,我觉得把你变成猪可能更适合。”
“啊!”艾登发抖的手摸着他的钥匙圈,挑了一把钥匙,拿给他们看。这毫无用处,还不如给他们看看刺猬身上的一根毛。“因为你们有东西在我手上。如果你们把我变成了猪,你们永远也找不到他们。”
“别傻了,”珍妮说,“如果你成了一头猪,我们还是可以拿到钥匙。”
“是的,没错。”艾登回答道,“但是你们不知道怎样打开,拿把钥匙又有什么用呢?”
“噢,见鬼去吧。”安古斯说道。他唯一关心的就是怎样弄到烟草,“我到这儿来不是为了玩寻宝游戏的。”
“是的,是的,您的确不是。”艾登说,“我原本是想办个更好的接待会欢迎您,但是没料到您来得这么快。”
“料到?”安古斯问道,“谁告诉你我要来?”
“呃……”艾登结结巴巴地说,“我只是……我猜测……”
“猜测什么?”
一个声音从门上的小格窗传来:“老大,里面还好吗?”
“嗯,嗯。”艾登恶气恶声地回答,“别大惊小怪!”他转身回到安古斯身旁,“我猜您来是对我留下的便条的回应。”
“你的便条?”
“我派了一些人去奇那昂格找您。”
安古斯怒不可遏:“你觉得我来这儿是因为这个原因吗?你觉得用一张便条就可以召唤仙族吗?”
“呃,”艾登回答,“不,不,当然不是。我没推测……不,是猜测—”他停下来,舌头有点儿打结,然后继续说,“所以您为什么来这儿?”
安古斯怒吼的声音吓得小猫们躲到了沙发下面,小狗们不敢喘气,一副做错事的模样。
“我只是想要点儿烟草!为了这点儿烟草,我受够了。我究竟还要在这儿做些什么呢?”
47
艾斯琳继续在新箱子里找寻乐谱,箱子里都是些为初学者准备的考试习题和书籍,不是什么有趣的东西。达格达完美的指法、悦耳的伴唱让她如痴如醉。但好景不长,他又开始拉上帕普一起唱起来。不管老师多么费力,学生帕普的音乐水准就是无法入耳。
吉吉在仔细查看那些运过来的小提琴。他打开的第一个箱子里装的是件大型的中国乐器,表面涂了铁青红漆。他吓了一跳,随后关上了盖子。第二个箱子里是一件德国的老式乐器,好好组装的话,可以制作出一个还不错的小提琴。第三个箱子是个意外的惊喜,里面装的是一件他五十多岁时亲手制作的乐器。没错,是他做的小提琴。他记得做这把琴的时候仿效了独特的斯特拉德模型,并且应戈尔韦市一位音乐家的特别要求,采用狮头形状的弦槽,而不是常规的涡卷形弦槽。
它的琴弓也很不错,买的时候还花了不少钱。像大提琴琴弓一样,它的弓毛也没了。不同的是,这把琴弓值得重新安上弓毛。吉吉想起莫伊公路旁的白马,好奇它是否会乐意献出几根尾巴上的毛,用来做琴弓。
帕普无聊得要哭了。他很享受达格达的哨笛,而完全找不到调的瞎唱却使他心烦意乱。吉吉说在时间膜的另一边,生命在流向尽头,人们将化为尘埃,但这些话,他根本不相信。他一定可以回去寻找弟弟,他无时无刻不想这样做。但是,他见识过不少危险人物,分得清满脸胡子的达格达应该来头不小,知道自己惹怒了他,肯定要吃不了兜着走。所以,他别无选择,只能默默地忍受着达格达,辛苦地模仿大胡子嘴里发出的声音。
他并不是唯一走投无路的人。吉吉走远了,从他的小提琴箱里拿出了新琴弦,准备重新给狮头小提琴上弦。音准相当好的艾斯琳此时此刻受够了帕普的蹩脚歌唱,神经几近崩溃。在初学者的那个箱子里看见一首简单的曲子时,她萌生了个主意。
“达格达?”她叫道,“你想尝试下三重唱吗?”
48
“有特别喜欢的烟草品牌吗?”艾登问安古斯。
“有。”达格达讲出了他喜欢的牌子,“对了,还需要一个打火机,我的湿了。”
“我可以帮到您。”艾登说。
唐纳尔表示怀疑。香烟、防晒霜、方糖、茶叶以及卫生纸早已从军队供给清单中移除了,这些只有艾登和他的卫兵们才能享用。
“唐纳尔,介意帮我去取下吗?”艾登边问边从一大串钥匙中挑出一支,小心翼翼地解开,“37号货柜。就在你货柜的下面,应该找得到。”
唐纳尔拿着艾登给的钥匙,走出了打手们层层把守的房间。珍妮跟着他到了房门边,待他走后重新关上门,拴好门闩。
“很高兴见到你,珍妮。”艾登说,“你一点儿也没变。”
“你也是。”珍妮回答,“还是那个讨厌的自私鬼。”
“要在这个世界上生存下去,有时候必须这样。”艾登不假思索地说,“如果我没有建造城堡来保护所有人,唐纳尔现在还不知道在哪儿呢。”
“他也许会和爸爸妈妈一起弹奏手风琴。”她说,“我不懂为什么他在这儿待这么久?”
“信不信由你。”艾登说,“唐纳尔和我一样喜欢权力。要不然你认为我凭什么让他掌管军队?”
珍妮答不上来。此时的唐纳尔和她记忆中的唐纳尔不太一样,甚至跟她回来后所看到的唐纳尔也不一样。尽管他看起来不太像久经沙场的军队老将,但显然他已沦为艾登手下的将军了。
外面再次下起倾盆大雨。待唐纳尔赶到城堡另一角时,他已经浑身湿透。打手们裹着防水夹克,戴着头巾,怀疑地看着他走到城堡“干燥”的墙壁边。那面墙中的货柜里储藏着稀有宝物—一些不容易受潮的存货。货柜里装了智能暖气设备,由生物质锅炉供电,确保货柜里的物品一直处在干燥温暖的环境中。
艾登的宝贝存货包括罐装的食品干、咖啡、香烟、羽绒被、枕头以及大量的新衣服和鞋子。他的存货除了吃的,要么是可以买卖的,要么是舒适的奢侈品。唐纳尔货柜里却没有这样的存货。在戈特镇可怜的市场上,他的那些东西一文不值。在进口终结时期,他几乎没花什么钱就都收好了。当城镇被洗劫的时候,唐纳尔的宝贝没有人动,也没有人想要。那些存货保留完好,他只需找上一辆货车把箱柜拉走就行。
他爬上梯子,打开了37号货柜。里面的环境堪称完美,墙壁和地板内装有管道调节室内温度。唐纳尔知道这并不能维持多久,因为锅炉需要大量燃料维持运行,而木材、树枝及草皮等燃料已不复存在。撑不了多久就得关掉暖气设备了,要不了几个星期货柜内的物品就会腐烂。
他沿着双子走廊往下走,想起了童年时期的超市货架。这里有很多盒纸张、信封、透明胶带、药品;数包意大利面、大米、豆子、种子、干果和坚果,用双层和三层塑料盒子保存着;数箱过期几十年的罐头食品。许多储存的食品现在不能吃了,但有些保存得很好。城堡现在的伙食离不开这些存了二十年的烤豆子、米糕和桃子。
唐纳尔偷偷拿起一沓用塑料包装袋包好的A4纸,倒出旁边的一盒圆珠笔,把它们一起放进了夹克的斜插口袋。接着,他又拿了几盒阿司匹林,并打开其中的一盒,扔了几颗药片到嘴里。他感觉自己像进了糖果店的小孩,四处寻找想要的物品,可惜并没有什么发现。
待久了可不行,他迅速找好塑料袋,往里装上烟草和打火机,然后走出货柜,锁上柜门离开这里,返回艾登的屋里。
珍妮看着安古斯·奥格跪在地上哄沙发下的小猫出来。
“你一直都在忙些什么?”艾登问她。
这个问题太难回答了。她回奇那昂格已经五十年了。这五十年间似乎并没什么有价值的消息。
“呃,你知道,”她说,“杂七杂八的事,你呢?”
“就是你所看到的。”艾登指着周围的环境说,“我这段时间都没怎么出去。”
“你为什么绑架小孩呢,艾登?”她问。
“我正要解决这个事呢。”他说,“先等会儿唐纳尔再说,可以吗?”
安古斯捉到了一只小猫。它发出的“呼呼咝咝”声,就像冷水泼到热火上的声音。“它不喜欢我。”他说,“它为什么不喜欢我呢?”
“你把它拿反了。”珍妮边说边准备去拯救那只小猫,这时门响了。
“我去开门。”她警惕地看着艾登说道。她解下门闩,把门开了一个小缝,然后又迅速地关上门。随后通过小格窗对外面的人喊话,“除了唐纳尔,所有人往后站!”
她又往外面看了眼。打手们往后退了几步,唐纳尔进了门,转身关上身后的门闩。安古斯看见他胳膊下夹着的烟草,立刻放下扭动的小猫。小猫落在他脚边,飞快地逃回到沙发下。
他伸手去拿烟草,但艾登已经抢先一步将烟草拿到手中。“等等。”他说,“我们还没有谈条件呢。”
“条件?”安古斯问,“什么条件?我还需要签合约吗?”
“不是那样的。”艾登说,“坐下,坐下。随意点儿。我来解释下我为什么想见您。”
49
达格达看不懂乐谱,但大提琴只有四个音符,模式简单重复,艾斯琳很快就教会了。在无钢琴可弹之后,她曾练习过长笛,为了刚找到的曲谱她决定以后试试键盘式手风琴。吉吉从他的琴盒里找到琴弓,开始在狮头小提琴上调音。
艾斯琳心想,这首乐曲不是创作的,而是精心巧妙设计出来的。它特别简单,丝毫没有什么奇妙之处。可是,它的和声却非常悦耳。快到尾声的时候,达格达被打动了。
“再弹一遍,”他说,“再弹一遍。”
于是他们弹了一遍,又一遍。终于,达格达允许他们停下来,心服口服地看着艾斯琳。
“不会又是世人写的吧?”
艾斯琳哈哈大笑:“哎,要是有架钢琴就好啦。要是我能多弹奏些世人写的乐曲该多好。你会爱上巴赫,我知道你会。”
“嗯,非常好。”达格达说,“来吧,我们再弹一次。”他拿起琴弓,停了片刻,问道:“中间有那个小家伙能演奏的部分吗?”
大家这才注意到帕普早就不见了踪影。
50
“我猜您已经发现了,”艾登说,“这儿有些改变。”
“没错。”安古斯说,“商店不是以前的样子,这点我可以确定。”
“的确不是。”艾登说,“事实上,比这还要糟糕。商店里甚至没有东西卖了。没有树木做柴火,没有牛羊肉吃,几乎猎不到任何野生动物。”
“这太令人震惊了。”安古斯一边说,一边直勾勾地盯着艾登紧握在手里的烟草。
“还有这里的天气几乎没法种植任何粮食。当然,我预见了这些,所以建造了雄伟的城堡,贮存了大量的物品。”
一只胆子大点儿的小猫从沙发下爬出来,安古斯伸手去抓。没被抓到的小猫又找了个地方躲起来。
“存货现在也慢慢用完了。”艾登继续说道,“安古斯,您肯定看到我的困难了。我要养家,要养军队。我们正面临着灾难。”
“那么就来我们那边吧。”安古斯高兴地说,“等你们把剩下的吃光后,欢迎到仙族来。你可以带上所有人。只要你是吃饱来的,就永远不会饿肚子。我们没有挨饿的时间,明白吗?”
安古斯能说出这番通情达理的话,珍妮觉得很意外。在她看来,这似乎是解决所有人问题的最佳办法了。如果暴君和他的军队不再生事,像帕普这样的可怜家庭也许还能撑下去。艾登似乎对这个主意不买账。
“绝对不要。”他坚定地说,“让我去别人的地盘,遵守别人的规矩,我做不到。”
“我们有规矩吗?”安古斯问珍妮。
“您不懂。”艾登说,“这是我的王国,我说了算。没有我的许可,谁也不能吃饭,谁也不能睡觉,谁也不能动一步。我会愿意放弃这一切吗?”
“艾登,那可是个好主意。”珍妮说,“只要你去了奇那昂格,你就不会再想念这一切。你甚至会忘了这一切。”
“但是我想记住!”艾登说,“我不想迷茫地四处游荡,忍受一无是处的音乐,听从安古斯·奥格的摆布。”
“我有摆布别人吗?”安古斯问。
“呃,你还有其他的选择吗?”珍妮说。
“很高兴你问起这个。”艾登回答,“这就是我叫安古斯来这儿的原因。我一直在学习文学,你看。我认为安古斯来这儿能为我们解决问题。”
“我可以吗?”安古斯眼睛停留在小猫身上。它们又开始不安分了。
“我知道您能。”艾登回答道,“您动动手指就能变出美酒佳肴。有了您的魔法,就再也不会有人挨饿了。”
“他在说什么?”安古斯问珍妮。
“魔法。”她回答。
小猫跳到了唐纳尔的椅子腿边。先前他出去拿烟草时,衣服被雨水打湿了。衣服上的水滴下聚在他脚边,成了一片小水塘。小猫不小心踩了进去,愤怒地甩着爪子上的水。唐纳尔伸手轻轻地抱起了它。
看见这一幕,安古斯恼怒了。“为什么我们要听你的并给你变魔法?”他说,“我们不是耍猴戏的。”
艾登再次挥了挥钥匙:“因为我手中有你们想要的。”
“我知道。”安古斯眼中的愤怒一触即发,“您有我要的烟草。”
“就这些吗?”艾登说,“不是吧?您不想要回您的孩子?”
“我的孩子?”安古斯说,“我没有丢孩子。”他指着珍妮说,“这是我年龄最小的孩子。”
“没有其他的吗?”艾登问,“好吧,是我手上有你们的三个小孩。他们是仙族人。”
“噢,等等。”安古斯说,“你刚提到,我或许还有孩子生长在某地。我们从不担心孩子。他们长大后,会自己回家的。”
“哦?这些可不会自己回家。”艾登摇着钥匙说道。
“噢,没什么。”安古斯说。“他们是—”
珍妮用手肘顶了顶他的肚子:“爸爸!你要严肃点儿对待这件事!”
“我没有吗?”安古斯说,“好吧。那么,珍妮,他想要什么?”
“食物。”艾登说,“美酒佳肴。”
“魔法。”珍妮说。