山虽小，五脏俱全。山道修整得既可行走，也适合抬软轿，行一阵儿便是一个亭子。此时萧珝正和秦五等在亭子里对弈，杜梓用自带的茶具煮茶。小狐摇头，这等做派，颇有文人之风，这厮气质不符哇。那拧起来便煞气滚滚的浓眉，那凶起来便幽墨如潮的眸子，那动不动便抛掷茶杯的大手，啧啧，当真不是煮茶弈棋的斯文人嘛！
“小狐。”
“嗯？”
“耳朵伸这么长作甚？且去瞧瞧，这山间可有那毒蛇也爱食的琅玕果？”
小狐不悦地起身，颇有自知之明地给他们让出了说正事的地儿，经过杜梓边儿上时，“不小心”一脚把个茶杯踢出去老远：“这得意劲抖进茶汤里，王爷喝了定还要与你讨。我且洗杯子去了，你们北地的山里，哪里有那仙人果。”
秦五此时方反应过来：“这不是那……那……那个……”
旁边看棋的柳十一推了他一把：“快说正事。”
“好。”话被打断颇有不甘地飞快插了一句，“这副打扮倒让人瞧不出是个姑娘。王爷，太子那边……”
萧珝静静地听他们几个说话，直到安静下来，方说道：“他要甚么，便给甚么。”
秦五急道：“太子忌惮子旌甚深，一旦大婚，手里头多了兵权，咱几个可就没有好日子过了。咱戍边之时，他便想尽了法子克扣军饷……十一，你在想甚么呢？”
柳霑看了一眼萧珝，道：“阮二今日陪妹子进香了。阮小姐成了太子妃，他可站到阮晋琛和阮大那边了？”
萧珝看着小狐离去的方向，未说话。秦五却急道：“咱几个可都是一起摸爬滚打出来的，阮二素来与阮大政见不同，你也是知道的。不过，从前以为阮妹子会入王府，如今入了太子府……子旌，你有何打算？”
回宫不过数日，太子与阮氏婚约初定，六礼已行至纳吉、纳征，不日便请期。原本以为是太子良娣，因太子坚持，将以正妃之位迎娶。本是好事，在此之前却有个小插曲，阮绵绵身边的婢女小舞，莫民奇妙地失踪了。终是下人，命如草芥，未掀起一丝风浪。
柳霑也问：“是啊，我们知你并无觊觎那个位置，可一旦太子登基，定不允你安然回封地。便是驻边，恐怕亦是巧妇难为。如今太子已然有所动作，第一个便拿你开刀，你倒是安若泰山。”
萧珝收回目光，接过杜梓煮好斟的茶，慢慢饮了一口，方道：“天无绝人之路。且看看他要如何做罢。你们只管照我说的去做。”
“让你赋闲，你也愿意？”
“有何不可？”
“也罢，”秦五看一眼柳十一，二人皆举起茶杯饮茶，“除了娶妻娶妾，咱几个打小儿便听你的，可不曾出过错。便是惋惜你有那惊天的才情，也要拜服你这淡泊的性子。以茶代酒，碰一个。”
山间小道响起行路声，正是小狐，整齐的发髻颇掉落些许碎发，定是又钻树上去了。
“秘密说完了？这山无甚稀奇，还上去么？”
秦柳二人颇有些惊讶地看向萧珝，却见他淡然道：“上去。庙里斋饭不错。”
二人转向杜梓：“你家主子对下人和颜悦色，为何你还这般老实？”
杜梓一副讳莫如深的样子，内心却也嘀咕着：那别扭闹完了？
***
这庙里的斋饭果真不错，小狐抚着肚皮，满意地……不曾打嗝。萧珝回身望了一眼小狐的桌案，对杜梓道：“回头撤了府里的糕点，反正我不好这口。”
“是。”杜梓低眉顺眼道，暗自纳闷着，小狐说话了。
“你不吃给我呀，虽府里厨娘蒸糕点手艺一般，倒也可以下咽。”
萧珝不接话，秦柳二人却再次惊着了。
“子旌，这里没有外人，你给我交个底儿。这尊佛，你是哪里请来供在府里的？”秦欢沅终于忍不住道。柳霑虽不帮腔，却也忍不住竖起了耳朵。
“我一直瞧着她眼熟，哪里见过来着？”
萧珝便也想起来，那日被他们几个拖着逛灯市，百无聊赖之际才刚想打道回府，话还未说出口，一根棍儿插了进来，堪堪横在了他的唇间，那红红的糖渍呕得他几日不肯吃甜食。只是那罪魁祸首反应也快，兔子一般逃走了，轻功惊人。后来杏花巷偶遇，那喋喋不休古灵精怪的模样，可不是受惊的兔子，而是那成仙不能转而成精的狐狸。
饭毕，萧珝几个散步消食去了，小狐就在隔壁的厢房里午歇。夜里多梦，白日也是浅眠，隐约听到外头有说话声。
“子旌，二哥在前头，他伴我和母亲来进香，不知你也来了。”
“无妨。”
“我与太子婚期将定，日后见到，怕也不能唤你的字了。”
“当初跟在阮二后头的小丫头，也要嫁做人妇了。太子待你真诚，盼你能喜乐平顺。”
“太子待我，我心知肚明。既嫁太子，便不求一生一双。子旌，如若哪日你也寻到了倾心的，我会很高兴，也会嫉妒她，然后忘了你。你会么？小时候跟在二哥后头，总是为了瞧一瞧你。你总是不张扬的，可我就是知道，你是无所不能的……朝堂的事我不懂，唯盼你能平安喜乐。”
一瞬安静下来。不一会儿，门从外推了进来。刚进得门来的萧珝愣了一愣，与塌上酣睡乍醒却又听了一耳朵的女子对视。
