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第36章 第五辑 优雅的人生生:引言

牛津大学动物学博士麦特·里德雷在《美德的起源》中提出了一个饶有趣味的问题:动物的交配通常在大庭广众之下进行,吃饭却是“个人”隐私,要悄悄行事,是什么使得我们的社会没有像动物群体那样本末倒置?

人与动物最大的区别在于,人向往优雅的生活——不同于动物那样仅仅只是活着。

毋庸置疑,这是人类所独具的美德决定的。

人类作为万物的灵长,天地间唯一可以思想的生物,除了拥有无尽的智慧,还拥有无上的美德。正是这些美德,成就了人的优雅、文明,也成就了人之所以为人的最高贵的品性。

在任何时代,人们都如同朝圣般地向往着优雅的生活,越是在美德缺乏的时代越是这样。

如何优雅地生活,对于人的一生,仿若洪荒中的方舟,苦海中的慈航,载人们驶向美好的彼岸。

在人类的美德中,除了博爱、同情、感恩、孝顺、诚实、劳动、奉献、牺牲等等之外,最能显示人类美德这一特性的,是人的自尊、自信的品格,和自省、自我完善的能力以及追求宁静、淡泊、优雅的健康向上的灵魂的愿望。

如果人类的心灵中缺少了美德的光芒,道德无疑会渐渐变成寂寞的往事,当追求优雅的生活逐渐被人类忽略的时候,人类还有延续的希望吗?

正是人们不懈地追求优雅的人生,才为人类的延续和发展照亮了一条道路,也充当着我们——人类存在着的支柱。

自信,是人类最重要的美德之一,也是人生能够得以优雅地存在的重要因素。自信就是相信自己,相信自己的能力和价值,无论我们自己到底能贡献多少光和热,我们都坚信自己的价值,对自己充满信心。

美国诗人道格拉斯·玛拉赫用诗这样表达着:

如果你不能成为山顶上的高松,

那就当棵山谷里的小树吧,

但要当棵溪边最好的小树。

如果你不能成为一棵大树,

那就当一丛小灌木;

如果你不能成为一丛小灌木,

那就当一片小草地;

如果你不能是一只麝香鹿,

那就当尾小鲈鱼,

但要当湖里活泼的小鲈鱼。

我们不能全是船长,

必须也有人当水手。

这里有许多事让我们去做,

有大事,有小事,

但最重要的是我们身旁的事。

如果你不能成为大道,

那就当一条小路;

如果你不能成为太阳,

那就当一颗星星。

决定成败的不是你尺寸的大小,

而在于做一个最好的你。

当我们有了自信,就有了自尊和相信的能力;若有了自尊,自然就会追求诚实、善良等等一切美好的德行;若要维护尊严,我们就必定会常常自省、反思,以求自我完善;进而,一种真正的优雅宁静淡泊的、健康向上的精神便会成为我们终极的追求……

优雅的人生不是一种装腔作势的姿态,而是一种饱含美德内质的、内敛的品格。只有拥有了美德所包含的一切内涵,人生才能够尽显优雅的仪态。

莎士比亚说:“生命短促,只有美德能将它留传到辽远的后世。”

彼特拉克说:“只有美德是永恒的名声。”

失去美德的人生无法优雅,优雅的人生则充满美德的光辉。

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