未婚女子的披巾本应是长且窄的，她的披巾长至曳地，看起来极窄，然而她只一抖，那薄薄一缕铺展开来，竟然十分宽大。
众人都一瞬不瞬盯着她，看她如何让花儿开放。步蘅一弯腰，将袖中知秋给的药粉悄悄撒了一点在花盆土上，而后对牡丹花，认认真真地道：“陛下有旨，还请速速开放。”说着，浇上一些酒，而后将披巾盖到花上。众人见她如此，都不禁一笑。
过了片刻，她将披巾抽走，就见那盆牡丹白烟翻滚，跟一团白云似的！
众人不由得一声惊呼，伸长了头去看，只见白烟渐渐散去，那些原本还有些紧实的白牡丹花苞已涨大了一圈，而后居然当真“呼啦”一声盛开了！
果然如知秋所言，这白牡丹里面的几层花瓣是红色的！李瑈眼里闪过一丝惊讶的光，一抬眼望了步蘅一眼。
步蘅放心地一笑，继而一抬头，碰到李瑈的目光，颇为得意地一笑。她转身又走至那盆红牡丹之前，依照之前的做法，又令红牡丹绽放。
白烟飘散，红牡丹徐徐开放时，步蘅在心里想：“白牡丹里是红花，红牡丹里应该就是白花了吧……”
然而花儿绽开，里面的却是粉色的！这算是培育未成吗？不过，还好这粉色不算重。
她将披巾重新挽到臂上，敛正仪态，行礼道：“回陛下，臣女幸不辱命，两盆牡丹皆已盛放，请陛下的近前一观。”
皇上早已满面是笑，向皇后伸出手。帝后携手，款步来到牡丹之前，将两盆牡丹都一一看过，满意地一笑。抬头见公主皇子们一个个都眼睛清亮，伸着头在看，皇上便笑道：“你们想看，都过来看看！”
这些公主皇子们早巴不得一声，纷纷应声，小跑着上前，围着那两盆花看了一番。顿时议论纷纷，说这花儿原来另有玄机，又问步蘅到底用了什么妙招。
步蘅笑问皇上道：“陛下觉得，这牡丹花好看吗？”
皇上也没有多想，只是道：“好看。”
步蘅又道：“陛下请看，这牡丹是双色，臣女与盛王的官司，皇上判谁赢？”
李瑈冷笑一声，颇感不屑。
皇上满面是笑，轻摆一下手，众人回到座位上坐着。龙颜甚悦，目光温和地望着步蘅道：“你这孩子，今日可算让人长够了见识！看来朕一定要重赏你了，说罢，你想要什么赏赐？”
李瑈心里忽然一个激灵，惊喜地望着步蘅，心道，原来她打的是这个主意？
她会求皇上，绝对不要将檀彦之交出去吧！
手在不觉间紧紧握住椅子把手，惊喜又欣慰地望着檀彦之，在心里道：“看，这个女子有勇有谋，这般维护你，你还不好好珍惜她！”继而又觉得惭愧，两个大男人，竟要靠一个十几岁的小姑娘去保护，自己还误解她……
步蘅果然走到殿中，盯了那些浑谷一眼，转身跪下道：“臣女恳请陛下降旨……准许我大梁境内，各族百姓通婚！”
此言一出，大殿顿时一片沉寂，简直不敢相信自己的耳朵！
不知她与檀彦之有交际的，如叶道济，实在不解她为何如此；知道他们有感情的，如雨滟亦想不到步蘅已用情至深；知道她用情极深的，如李瑈亦想不到她这般大胆，有这般勇气！
