附马魏琳与怀秀颇有往来，还是他带着怀秀来的春华馆。
然而那时，他为怀秀介绍的是这里的音律大师，歌舞名家，不涉此类的事。
曼卿将手绢递了过去，漫不经心地道：“人生苦短，去日无多，大家都及时行乐，唯裴公子有所钟情。我敬公子一杯！”他执起酒杯相邀，面含浅笑。
怀秀却神色一黯道：“这酒，我没办法喝……”
“为何？”
“因为……我终于要和她成亲了，却突然发觉……我并不开心。”
曼卿放下杯子，静静地望着他，而后问：“公子为何不开心？”
怀秀望着窗外。远山含黛，近水微澜，原来山水也含情，亦笼罩在轻轻的愁怨里……
“我不知道。总觉得……娶了她，就会失去更宝贵的东西。”
清俊的脸上闪过一丝好奇，曼卿于是又问：“若是不娶呢？”
“一样会失去。”
“娶或不娶都会失去……”曼卿想了想道，“那么两者相较，失去哪样会令公子没那么多不舍？”
沉默良久，怀秀最终道：“一样的。所以……娶或不娶，我都将失去的，都是一样的？”
“到底是什么呢？”
怀秀摇摇头，一想这个问题，头便疼了起来，便摇一摇手道：“我想不通……你吹一曲吧……就吹你衣衫上的这首《清平乐》，我想静一静。”
随便什么都好，只要可以放空脑海与心灵，什么也不去想，直接看到结果。
曼卿顺从地吹奏起来，怀秀在曲中沉默。
正午时分，怀秀回家去了，惴惴不安地去父母那里问情况，门人告诉他有人来找过他，他也全然没有心思去管。
裴将军有军务要处理，因此他只见到母亲。她一见怀秀便是满脸笑意，但是笑得有些古怪。
他心下不安，请过安后便问：“您老别只望着我笑啊，有什么话就快说……”
裴夫人一把拉住他道：“你这孩子，说你笨，这一回却聪明起来了呢！”
怀秀见母亲如此高兴，便知事情已成，喘了一声道：“日子订下来了吗？”
“这件事情还要从长计议，流芳的八字，今年不宜成亲呢！”
“流芳？”怀秀惊了一下道，“流芳要成亲？”
裴夫人“嗤”地一声笑了，骂道：“你这一惊一炸的是什么意思？”
怀秀紧张地问：“您老说清楚，流芳怎么就……怎么就要成亲了呀！”
裴夫人一脸不解，叹了一声道：“你这是怎么了？不是你让订婚的，还要问别人！你自己看，她这个八字啊……今年确实不宜成亲！”说着将一个庚帖递给他。
怀秀慌乱地接过来，打开一看，上面却写着：“叶氏流芳，字青芜。癸巳水蛇年……”没有看完，怀秀便将其举在手中问：“为什么是流芳的八字？”
裴夫人吃惊地道：“这不是你的意思吗？”她细看儿子的神情，觉得不像是玩笑话，才觉出异样来。
怀秀痴痴地道：“……怎么会是我的意思……”
裴夫人不死心，便道：“难道不是你和叶家说好了，你移情于流芳，因此婚约还在，只是人换了。这……不是你的意思？”
“……怎么会是我的意思……”怀秀重复地道。
