武吉挑起这担柴前往西岐城中。当他行至南门，正逢文王出行，仪仗车队，文武百官，前呼后拥，御林军前后呼应，呼喊不停。
武吉刚进入南门，道路狭窄。他将扁担换下肩，不想柴担脱落一头，扁担轮起，正打在一个门军的耳后，这门军当即死亡。
周围的人大喊，“樵夫打死人了！”
“别让他跑了！”大家当即把武吉团团围住。
文王听到，前面街旁人声鼎沸。问：“前边是怎么回事？”
下边人奏道：“奏大王，有一个樵夫，不知何故打死一门军。”
这时有人将武吉押到文王面前，文王问道：“那樵夫，你姓甚名谁？因何要打死他人。”
武吉回文王道：“小人是本地人，叫做武吉。因见大王驾临，人多路窄，将柴担换肩，扁担飞出，误伤了门军。”
文王道：“你即打死门军，理当偿命。”随即命人，在近处找一稍宽敞些地方，划地为牢，竖一根木棍为看守的狱吏，将武吉囚禁于此。
文王离去。
这划地为牢，只在西岐有，主要是与当地人受到的教化有关，逃跑者会受到加倍的惩处。另外，人们都迷信文王的八卦。认为无人能逃出此八卦，跑到哪里，也会被抓回。所以，有罪的人都会老老实实地在划的圈里面呆着，谁也不想逃跑。
且说武吉被困了两日便受不了了。他想，自己受些苦也是应该的，可是老母亲孤身一人在家，不知儿因何不归，定会倚门盼望。这两日家中柴米全无，定会断炊。他越想越伤心，不禁放声痛哭起来。
散宜生恰在此时路过，上前问明缘由，知道他是误伤人命，自无抵偿的道理。况且，家中还有七十岁老母无人照看。
散宜生便上殿奏明文王，让其先回家侍奉老母，待他将老母养老送终费用备齐，日后柴米备足，再来服刑。
文王应允。
武吉当即获释，回到家中。
母亲忙问：“为何两日不回家中？让为娘好耽心，不知道是儿惹了什么祸，还是儿在山中遇到了什么危险。现在见到你安安全全地回来了，娘这颗悬着的心才算放下来了。”
武吉听了大放悲声，他便将自己挑柴进城后发生的事，一五一十对母亲全说了。
母亲听了也是放声大哭，“这可如何是好啊！你打死了人，是要偿命的，你若是死了，为娘我还能活吗？”
武吉母子二人，开始抱头痛哭。
哭了一阵，武吉忽然想起一件事来，对母亲说：“我想起来了，这都怨渭河边钓鱼的那个老头，若不是他的嘴毒，用话来咒我，我又怎能遭此厄运？”
母亲问：“你说的那老头他是何人？他怎样用话咒你？”
武吉说：“他是一个怪人，他每天都到渭河边钓鱼，日出而来，日落而归，每天回去都是两手空空，他反倒乐此不疲。后来人们发现，他更加令人感到奇怪的是，他是在用一根直的针在钓鱼，而且还不把这根针放到水里，把这根针高悬在距水面一尺多高的空中。
人们开始都以为他不会钓鱼，好心地告诉他怎样钓鱼。没想到，他竟说，‘宁向直中取，不向曲中求。’还说他把这根针悬在水面上，叫做愿者上钩。人们都说他，不是疯子，就是傻子，说起他没人不知道的。
这不，今天我把柴担放在他身边，休息了一会。他问我是哪的人，姓什么，叫什么，我告诉了他。我反过来问他，他说他是东海许州人，姓姜名尚，字子牙，道号飞熊。我笑他，只有那些古人，高人，贤人，圣人，名人才可有号，似我等渔樵之人，有号不般配。他不爱听了，说，难道这些高人，贤人，圣人们，这些人不是也出自我们当中吗？
我笑话他，太自不量力。他听了竟说，他不是在这钓鱼呢，是在这钓周文王呢！我说，我才不信呢，你连鱼都钓不上来，还吹是在钓周文王呢。你就吹吧！可能是这句话若他生气了。他咒我印堂晦暗，不是好兆头，今日进城卖柴，必将打死一人。母亲你说，他这不是在咒我吗？”
武吉母亲说：“此人莫非会看相？或许有先见之明？我儿！此人不是一般之人，你赶紧去求他救你，兴许我儿还有一线生路！”
武吉听信母亲的话，来到了渭水河边，见到了还在专心致志垂钓的姜子牙。
他走到近前，恭恭敬敬地叫了姜子牙一声：“真人！”
姜子牙抬起头，看到了站在身旁的武吉。问他道：“武吉，那天你进城去了吗？”
“去了。”武吉认真地回答道。
“你在城里打死人了吗？”姜子牙又问。
武吉慌忙跪地，哭诉道：“都是小人愚昧无知，肉眼凡胎，不识真人。望真人有大量，不要计较小人的冒犯之词，广开仁慈恻隐之心。那日我离开这里，进城卖柴刚走至南门，巧遇文王的驾到。柴担换肩时，不料扁担飞出，打在门军头上，门军当场毙命。文王定罪，以命抵命。
小人恐母亲老无所依，因此在所划牢中啼哭。正遇散大人路过，问明了缘由，为小人求得时间，先回家为母亲安排好养老，再回去问罪抵命。因想到我若一死，母命也难保全，特求真人出手，救我母子性命。小人下世作牛做马，也要报答真人的大恩大德。”
姜子牙道：“这是你的命，我怎能救你？你打死了人，就应去偿命与人家。”
武吉见姜子牙不愿施救，继续跪地哀求，“真人若救了小人，就是救了我的母亲，我怎能忘且？只要真人有办法，我当世作牛马也愿意。”
吴天在暗中对姜子牙说道：“见好就收吧！他将来还是你的得力助手呢。”
姜子牙这才说道：“看你一片虔诚之心，很令我感动。但你要拜我为师，我才有理由救你。”
武吉闻听，当即下拜。口称，“尊师在上，请受弟子一拜。”
姜子牙伸手将武吉扶起。说道：“你既然是我的弟子，我岂能不救你。你现在就可以回家了，一切如常了。”
武吉高兴地说：“真的吗？徒儿谢过师傅！”
武吉兴高彩烈地回家，向母亲报信去了。
