话说三月初五胤祥派人来接林珑，黛玉二人去，车马侍从等一应齐备，其高贵奢华之状将贾府的人都看得呆了，心中皆暗忖道：倒不知这个少爷是哪个府上的？竟有这样的排场？相互对视，暗暗揣测，连并对他兄妹二人都多看几眼，黛玉也微微诧异。
因路途不远，林珑并未带跟随的丫头，然贾母到底不放心，令几个媳妇跟着黛玉，一路好生照料其茶水杂事，便出发了。
车马疾行，约小半日之久，便到了京城，其繁茂昌盛之状与金陵大有不同，早有小子先去告诉消息，黛玉因问林珑：“你这个义兄，究竟是哪家的公子？”林珑也早疑惑了，便问随从，小子们见他竟不知道，知是胤祥没告诉，也不敢说，只笑道：“爷到了不就知道了。”林珑更有些纳闷。
行至半途，车马渐慢，忽见来人说道：“爷包下了清怡斋，请二爷和姑娘那边去罢”，是以又转道，行了几条街道，来至城东一处清幽的小街，又一会儿，方见一朱红高门，上一牌匾，书‘清怡桃源’。
原来这乃是一处水上茶楼，设计的极为精巧别致，高三层，占地极大，墙壁，檐柱皆雕龙凤百鸟，左右设有游廊，假山，凉亭等物事环绕，茶楼之后乃清怡桃花林，时值三月，桃花方开，入目一片粉嫩，林中隐设小亭，其内桌椅茶具，琴棋笔墨齐备，整体看去，竟似仿照的江南姑苏风格。
两人下轿入院，见了这番景致，林珑倒也还罢了，黛玉似回到了家乡一般，心内便有些恋恋不舍的，因思：若其故意为之，倒难为他有心了。便见几个打扮鲜丽的丫头出来，笑道：“我们爷可等了有一会儿了。”上下悄然打量了这两人一回，心中暗暗赞叹，忙上来搀着黛玉，因见黛玉面红，又说道：“我们爷朋友也多，平日大家无拘无束惯了，况今番特意宴请二爷和姑娘，姑娘和二爷万要放开，不要外道才是。”，引他二人上去，余下人等都一边侯着，不敢造次。
还没进门，便见镂花窗隔子白影闪过，胤祥呵呵笑着迎了出来，林珑忙说道：“这个就是义兄。”
黛玉便盈盈上前来厮见，也随林珑，称之‘十三哥’，胤祥忙叫人给搀起来，看了黛玉一眼，不禁蹙眉，黛玉也悄然打量他，但见眼前这人一身大家之气，贵族之风，言语间却随和亲切，毫没架子，再看其面，眉清目朗，白皙脸面，颇为儒雅尊贵，不由得暗暗吃了一惊，想道：可奇了，怎么这么眼熟？
那边胤祥也有些纳闷，忽然一拍手，笑道：“是你？”
黛玉也想起来，抿嘴暗笑，侧过头去。
林珑不解，问道：“你们……”
胤祥指着林珑：“我早纳闷了，偏你不早告诉我，原来咱们竟是旧相识，那日灯会的事，原来果真就是你两个，你竟忘得一干二净了不成？”
林珑便知这里面有故事，——却是与自己无关的，唯有一笑点头罢了，胤祥也不深追究，只将二人殷勤向里边让。
一时到二楼中间小巧方厅坐下来，珍馐美酒尽上，边沿红毯珠帘，十余女子弹唱助兴，林珑笑道：“想皇宫也不过如此了。”胤祥听了，只笑着摇头。
下人将各人杯子斟满了酒，垂首站立一边，胤祥兴致很高，和林珑干饮几杯，畅谈姑苏人事，黛玉只一边听着，并不插话，一时林珑喝得眼睛乱恍，也不拘什么了，跑上红毯去，也要弄个古琴弹两下，啁哳难听，胤祥和黛玉对视一眼，都笑了。
胤祥便笑道：“林老爷可还好？”
黛玉点点头。
胤祥又说道：“那回我八哥得罪了姑娘，很是对不住。”
黛玉双手握着茶杯，笑道：“事都过去好久的了，还说它作什么？”
胤祥笑了笑，道：“上次仓促，没能和林老爷好好请教学问，若有时间，一定要登门拜访。”
黛玉笑了，默默啜了口茶，并不答言。
胤祥也喝了一口茶，因又问道：“林老爷身子可好？”
方一问完，黛玉颇诧异地抬头看他，他也回过神来，干笑了两声，很不好意思，黛玉也抿嘴一笑，身后林珑过来了，绕到胤祥旁边，拄着膝盖看他，问道：“十三哥怎么脸红了？”
胤祥笑道：“我脸红什么？胡说。”
林珑也不多说，看看他，又看看黛玉，明白了几分，便哪儿也不去了，只坐在桌上喝酒吃菜，插科打诨，不一会儿饭毕，几人到后面桃花园赏景，林珑天生对这些花草琴书的没什么兴趣，便问京城中可有什么值得一逛之处，‘好歹来了一回，多走走看看，回去也好和那些小子们说’。
胤祥笑道：“这容易，你只说喜欢什么地方，我带你去就是了。”
林珑摇头笑道：“可不要说了大话，我说一个地方，倒看看哥哥能不能带我去的？”
胤祥一笑，让他说，林珑笑道：“皇宫，你能吗？”
黛玉忙说道：“哥哥不要胡说。”在一边扯他。
一旁的丫头们都偷偷抿着嘴笑，胤祥便点头笑道：“这有何难，只是京城好玩的地方也多，皇宫却没什么意思的。”
林珑将一个小果子扔了嘴里，笑道：“要是连皇宫都没意思，这世上也没有可去的地方了，文武百官，后宫佳丽三千，雕栏玉柱，长长的白石道，重重宫墙，不瞒哥哥说，能到真正的皇宫看一次，可是我一直以来的梦想呢。”
胤祥看他道：“你怎么知道这些的？”连黛玉都歪头看林珑。
林珑说走了嘴，连忙笑道：“是我爹爹告诉我的。”
胤祥点头，笑道：“既弟弟想去，不值什么，好歹遂了你的心，也不算白来京城一遭，只是今儿天晚了，你二人且先住下，明儿我自会派人来接你。”
林珑黛玉见他说的认真，都想道：难道他家在朝中做什么大官不成？口上答应着，可巧宫里有人找胤祥，胤祥辞了林珑，又辞了黛玉，嘱咐下人一番，方才走了，这边兄妹二人便往一处雅居住下，乃胤祥早叫人安置好的，诸事齐备。
黛玉倒没太将进宫的事当真，林珑因问黛玉‘我这个义兄如何？’一面观察她反应，见黛玉不过淡淡一笑，道：“也罢了，倒很随和的。”因说道：“出来了这一天，明儿也该回去了。”林珑执意要到皇宫看看，听黛玉这么说，自然不肯，好番磨缠她，黛玉没奈何，只得答应。
至第二日，果见人车来接，一车一马上道，竟真向皇宫去了，及至到了宫门前，遥遥的见胤祥的人在那接着，守卫当下放行，顺利之极，众人皆肃然无声。
穿了数道小门，眼前天阔地朗，行了又有一截香的时间，小子们都退了，林珑和黛玉方下来，由宫女引着，至西北一偏殿，一宫女过来，笑说道：“十三爷说了，本该出去亲自接二爷和姑娘的，因临时有事，耽搁了，请二爷和姑娘且在这里吃茶，十三爷就来。”
林珑早有些愣愣的了，忙喊住说话的，问道：“你跟我实说，你们这个十三爷，究竟是怎么个身份？”一路行来，他心中早隐约有些怀疑，到底还是不太敢相信，黛玉也不由得纳罕起来。
宫女失笑道：“宫里只一个十三爷，难道爷竟不知道的？还能有谁，自然是十三阿哥了。”笑着去了
