三姐姐自那年除夕过后，就没再回去浣衣所，反而留在芜殿了。芜殿事情清闲，无俗事缠身，因而她的绣艺突飞猛进，有七八分当年江南织造最顶尖的绣女们的手艺了。
至于五妹妹仍留在乐坊，经过我与三姐姐一番银钱疏通，她的日子改善许多。前几日我见着她，眉眼弯弯笑着，好似两枚月牙，想来，过得也不错。
如今日子好像是顺风顺水的船只，行驶在平滑如绸缎的河面之上，美中不足的是我们身上还背负着罪臣之女的名声，也不知何日能洗除。
芜殿空寂，我扣动铜环，铛铛啷啷的声音迭起，如在长午的时光里投了一颗石子。
三姐姐过来应门，见来人是我，随即扬起笑脸。我与她相携着进里面去。
正是戊戌年间的二三月份，春光明媚，黄鹂恰恰，恍如叶底空谷之音。
三姐姐支起一根短小的竹段，撑起窗子，徐徐凉风吹进来，卷走一屋子的潮湿气息。三姐姐将桌子上的杯中水，缓缓倾泻进水池，她神态轻柔，好像从仕女图里走出的女子，明丽而娴雅。面色洁净白润，比夏朝的玉、宋代的瓷还白上几分。
有女恍兮，柔若清波，皓若嫩玉。三姐姐将杯中水倒完，冲我道：“前几日宜妃去听曲子，你也去的吧？”
我含笑点头，顿时知道她要问什么了。
三姐姐果然道：“那你见着五妹妹了？”
我道：“见着了，贤妃娘娘还夸她呢，赏了一碟子水晶糕给她。她还分了两块给我。”
三姐姐佯装嗔怒道：“好呀，你们两个有好的也不知道想着我些，自己个儿就分了。”说着话便要朝我身上招呼。
我连忙避让，摆手道：“好姐姐，你这可就冤枉我们了。那水晶糕放久了，又硬又老，吃不下口，吃下了也克化不动。”
三姐姐冲我笑，道：“这么说来，你们倒是担心我了？”
我点头。三姐姐摘下帕子，擦了擦额角，道：“不愧是在宜妃娘娘跟前儿伺候的人，编排出来的理由都一套一套的。”
我扮作戏里头的人物，朝三姐姐一拜，连唱带叹道：“姐姐这顶高帽子扣到我头上，叫我如何承受得起？”
三姐姐掩住唇鼻，吃吃笑道：“你打哪儿学来这些浮浪之语，若是让你们宫里得溪红、玉蕊知道了，还不拿你去永巷？”
我赶忙道：“姐姐你可饶了我吧。我只是在你面前才这样子，同你玩笑罢了。回了漪澜殿，就万重枷锁扛在身上了，半点松懈也不敢有。”
三姐姐面容忽然凝重起来，雍雍穆穆，问道：“此话怎讲？”
我瞧了她一眼，叹息道：“我们殿里头有个三等得使唤宫女就是个活例子。前日早晨，王更衣身子不舒服，见时辰还早，就托付那名宫女儿看着些，自己出去方便方便。谁成想，因着宜妃娘娘听曲儿回来迟了，觉也睡得久，平日都是王更衣唤娘娘的，偏巧那日王更衣不在，于是，娘娘起迟了。”
三姐姐道：“那不真成了春睡迟，懒起慵梳妆了？”
我哀切道：“真是闺中女子这样也就算了，可是这是在宫里啊。”
