乔荷布了这么大的局，却还是没能除掉薛绾，反而累及自身，自是不甘。
可是也只能咬牙接受。
薛绾见她们两个渐渐接受了事实，这才站了起来，拍了拍手上的灰土：“还有一会儿天就要亮了，乔姨娘，你们赶快去休息吧。待会儿还要赶路回府呢。”
她向身后环视一周，只见那几个汉子都像看煞神一样看着她，只要她一往前迈步，便匆匆往后退去。
薛绾觉得好笑，突然向前走了好几步，有两个汉子顿时吓得屁滚尿流地往后跑。
薛绾走到琥珀身边之后停了下来，柔声说道：“琥珀，我这禅房怕是不能住人了。你去问问住持，还有没有别的房舍可以居住。”
琥珀连忙答应：“我这就去！”
琥珀跑出去之后，薛绾站在竹园门口，向这场废墟投去最后一眼。
如果可以，她真的很想调查这里的蛛丝马迹，将乔荷的罪行公之于众。可是她偏偏被薛承给救了，如果执着查下去，必然会将这件事暴露。
今日在山洞上，薛承所说的那番话令她感概不已，或许，他也有自己的原因。
不管薛承到底是何用意，如此一来，薛绾确实失去了查探真相的权力。
难道，这也是薛承亲自救下她的另一层用意？
薛绾闭上眼睛，捏紧了拳头，头也不回地走出了竹园。
这一次，是最后一次。
风波渐息，只余下竹园的一摊废墟，证明过这里曾经发生过一场火灾。寂静的夜风将灰迹扩散到很远的地方。
归元寺已经为薛绾安排了新的住处。
乔荷和薛颜也回到梅园休息了。
寺中的一个会行医的和尚为乔荷简单地包扎了一下，认定是踝骨骨裂，少则一个月，多则三个月，乔荷都要在榻上躺着了。
是夜，梅园的房间里，和尚已经告退，薛颜也回了自己的房间休息，空荡的禅房中只剩下乔荷一个人。
她躺在榻上，疲惫地连翻身都顾不及，正要沉入睡眠。
一股阴风突然从窗户缝里面钻进来，乔荷只觉得颈后一凉，睁眼一看，映入眼中的竟然是一把明晃晃的匕首。
“唔……”她刚要叫喊，就被一只大手捂住了嘴巴。
“别叫！”那人压低了声音，手上的匕首又离乔荷近了一寸。
“我是来提点你几句，如果你敢大喊大叫，我一刀便结果了你！”男人的声音有着明显的撕裂感，听起来像是刻意伪装的。
乔荷本就虚弱，被这么一吓，立刻满头冒汗，很快濡湿了鬓角。她脖子僵硬地点了点头，那人才放开了她的嘴巴。
乔荷声音颤抖地问：“这位大侠……你有何事，但说无妨……”
黑影里的人很快说道：“我是来警告你，不要再嘭薛绾，从今以后，如果薛绾出现了任何问题，我都会双倍报还在你身上！另外，也请你转告你身后的人，只要薛绾出事，那么当年皇宫里发生的事情，就会变得人尽皆知！我说到做到！”
匕首的凉意再次抵上喉咙，一丝腥甜的味道弥漫在空气中。
匕首在乔荷的脖子上留下了一个小小的伤口，可是那流出来的大红色却刺目惊心。乔荷忍不住打了一个哆嗦，连声道：“我……我答应你……”
“转过身去！”
那人厉喝。
乔荷只好忍着脚上的伤，面朝着墙壁。她只觉得那匕首的凉意像一条冰冷的蛇一样，紧紧地缠绕着她的脖子，几乎快要窒息。
乔荷艰难地吞了一口唾沫，颤巍巍地说：“这位壮士，你要求的，我都能答应你。你可千万不要激动，我，我……”
她下意识地怂了一下肩膀，没想到那只匕首竟然从她的脖子上掉下来了，发出一声清脆的声响。
乔荷连忙回身望去，屋子里哪还有什么人影，早就跑了。
她立刻叫人进来，掌了灯之后，发现地上有一把非常寻常的匕首。
这人竟然敢威胁她。乔荷攥着匕首，眼中越发淬出毒意。
第二日，天来未亮，归元寺的梅园中便跑出了一个影子。
此人从归元寺出来之后，在半山腰上的驿站牵了马，就一路疾驰，朝着皇城的方向奔去。
卯时，昭阳殿中刚开始有早膳，就有一个宫女走进来，在皇后的耳边轻轻附语。
皇后正端着一碗银耳莲子羹，听到这话之后，将勺子放了下去，微微挑眉：“他怎么会在这个时候来？”
宫女摇了摇头，表示她也不知道。
皇后沉思片刻，将碗放在桌子上，挥了挥手：“撤了吧，把人叫到侧房去。”
“是！”
片刻之后，皇后走到了侧房，用帕子擦了嘴角，端起桌上的一杯清茶漱了漱口，吐在一个金痰盂中。
一个瘦小的影子很快闪了进来，叩拜道：“小的参见皇后娘娘！”
秀珍又端上一杯茶，这才是喝的茶。皇后小嘬一口，这才不急不慢地说：“本宫说过，不到万不得已的时候，不要轻易地直接来找我。说吧，这次是为什么事？”
“皇后娘娘，确实到了万不得已的时候了啊。否则我家夫人也不会让我跑了这么远来找您。”
皇后不语，小瘦子便将在归元寺发生的来龙去脉，一五一十地讲给了皇后听，尤其着重讲了有人威胁乔荷的事。
“那人说，如果薛绾出了任何事，他就把那桩秘辛宣扬地天下皆知！”
皇后应声拍了一下桌子，身子微微颤抖着。她千方百计想要将那件事压下去，可是为什么还是有人知道。
“那人究竟是谁，查出来了吗？”
“回禀皇后，没有……被他给跑了。”
皇后蹭的一下从座位上站了起来：“不论付出什么代价，务必将这个人给我找出来！”
“是！”
小瘦子禀报完之后就完成了自己的任务，跟着皇后宫里的秀珍，沿着一条相对僻静的宫巷，准备离开这里。
大概是今日出门没看黄历，迎面拐角处，突然出现了一架皇撵。
秀珍大惊，皇上已经很久没从这这里经过了，怎么偏偏今日遇到了。
没办法，见了皇撵，决不可仓皇逃走。秀珍只好拉着另一个人，跪在两道旁，祈祷皇上的龙撵就这样默默的过去。
两人感觉到从头顶传来一阵无形的压力，鸿嘉帝的龙撵在二人的面前投下一阵阴影，眼看着龙撵驶了过去，秀珍舒了一口气，拍了拍呆若木鸡的瘦子，准备退下去。
