下午去周天霸与黄飞鸿住所走动，傍晚方回，张老依旧没传递来什么消息，不过到了明日开宴，总会见到。
从怀中取出冰山雪莲，这是李西来准备的礼物，想一年前相见张老，为了镇压凶石，不顾劲力流失，身体损耗本就颇大，后来为自己一求，真武道蕴化为无形，心神定然也受了创伤。
涴澜那颗灵参，药力多是化成劲力，没有好好的用来延寿。
如今六十之龄，拖着生机枯竭的肉身，若没有新的生机注入，也许再过些年，这位长辈将会逝去。
生老病死，人之常情，李西来自然明白这个道理，不过既有寰转余地，他同样不会吝啬。
凝眉思索片刻，这些日子后莲用了些，二十四片后莲，只剩下十余片。
而王莲，依旧是三十六片，整整齐齐，李西来知道它的珍贵，更甚后莲三分。
后莲拼拼凑凑，该是能让张守玄多享十年八年齐人之福，这样应该也算尽到自己一份心意。
李西来微微一笑，却将后莲重新收入怀中，把那王莲巧妙衔接，捏成个飘絮圆球，装进礼盒。
‘张老以诚待我，岂能蝇营狗苟，暗计所谓得失？况且这冰山雪莲，多是延寿，寻真在身，若有一天需要用雪莲延寿……’李西来粲然一笑，不会有那么一天！
翌日，鼓声震天，欢庆喜事，山门宽阔的前院内，尽皆满座，三两谈笑，群雄放下架子，宛如寻常村老，邻家青年，不过有心人自然明白，这里每一位，出了太极门，都是江湖上响当当的人物。
李西来与周黄二家父子落座，即使是群雄之中，这一桌分量也是极大，就有人认出。
“这不是佛山无影黄师傅么？听闻黄师傅不仅无影绝技震惊两省，一手妙手回春的医术，更是人人称道。”
“是矣，我俩过去拜会一番。”两位年青英豪持酒而来，黄麒英笑着接下。
“黄师傅，久仰大名……”那人饮下酒液，话语一顿，却见一旁含笑的周开山，陡然一惊。
“撼山铁拳，张老爷子！”忙不迭面色潮红，再次斟满酒杯，周开山毫无架子，勉力两人几句。
回了席位，不时投来目光，心道撼山铁拳名副其实，果是一派宗师风范。
忽见周开山与李西来关系亲密，把杯换盏，不禁暗想此人与自己还年轻许多，如何担得起这份热情？
再看两眼，却见李西来毫无拘束，单这份在宗师面前自如的气度，两人便不及也，心道不愧是张真人的客人，少年英杰不在少数，自己两人虽然是门内首徒，万不可以此自傲。
少时，正殿大开，张英合龙行虎步，于门前站定，平视群雄，“家师诞辰，高谢各位同道前来贺寿。”
那眼底哀色一闪而过，李西来心中一惊，莫非出了什么事？怎不见张老出现？
抱有这份疑惑的不止是李西来，群雄中亦有往年和张守玄相交不错的老一辈，却都只得到弟子不见客的消息，心中不悦有之，不安亦有之。
“英合，开宴吧。”声音自殿内响起，那是张真人无虞，群雄有不少没见过真人，难掩心中好奇，探头望去。
大院晴空万里，殿内却是幽暗，将一众目光全部挡下，无法窥见内里真人之面。
群雄热切的心头冷了三分，不由生出些许怨气，我等不远千里前来贺寿，张真人倒是好大架子，连面都不让见，不愧是天下第一，不比我们这些小门小派，果然傲气得很。
李西来默然不语，周开山担心颇多，是先忍不住，“张老道，干什么不见人，难道脸上长疮了？”
也就和张守玄交情较深的周开山敢说这种话，群雄亦是面露疑惑，难道张真人真的生了怪病，导致面容受损？
大殿一声苍老朗笑。“净扯些瞎话，各位，非是老道摆架子。”说道最后，不知是否是李西来错觉，微有气喘。
张英合担忧回身，殿内寂然片刻，传来机关椅前行声。
乍然见得阳光，张守玄似乎有些不适应，微微眯着眼睛，身后苗祭祀板着张脸。
而群雄，先是呆得一呆，有些没见过的人惊愕难当：“张真人？”
面容枯槁，形体枯瘦，须发皆白，枯坐在机关椅上，若不是方才种种，群雄多半会以为此乃半只脚踏进棺材的百岁老人，更不会联想到天下第一四个字。
“让各位见笑了。”张守玄温和一笑，一口气未能如意续上，允自干喘，苗祭祀随手拍后背，算是捋顺气息。
不少识得者失声惊呼。“真人，您怎么成这副模样？”
张守玄一笑：“人老便是如此，兴许以后你们连老道这身骨头都不如呢。”玩笑并未活跃气氛，群雄只觉心头沉闷难言，默然不语，忽然明白方才张真人为何避而不见。
“开宴吧。”一切尽收眼中，张守玄面上含笑。
“是。”张英合心中苦涩莫名，强忍住眼中晶莹。
山珍海味，嚼之无味，这八个字恐怕是大多群雄心中写照，遥想一代真人尚且如此，即将命归于九泉之下，唯见光芒之后凄凉，兴许这次并非贺寿，而是最后一次得见真颜。
一顿饭吃罢，各桌寥寥几筷，食欲不佳。
“拿酒来！”有人遭受不住，狂呼道。张英合请意，张守玄应允。
一坛坛上好佳酿送上，群雄微醺。
“可是老道招待不周，让各位愁眉苦脸？”张守玄微微一笑，不待众人答话，继续道：“此次邀请各位，一是老道这区区诞辰，二也有让天下同道做个见证。”
周开山最是不爽，他比张守玄还年长几许，眼见好友将亡，兔死狐悲之感浮现于心底，极其不痛快。
周天霸目露担忧，周开山已是起身道：“有话快说。”
“劣徒张英合，天资尚可，已是步入暗劲，老道自知时日无多，特意于今日退位。”
一石激起千层浪，群雄见张真人身旁不过三十出头的张英合，不由倒抽冷气，这等年轻的暗劲宗师，至古及今，能有几人？太极门失却天柱，再添一根大梁，必然大兴不衰。
