外面的鞭炮声逐渐响起，又到了辞旧迎新，迎祥纳福的日子了。
暮云庄沈氏，除夕夜依惯例循着祖规要走繁琐的敬天祭祖流程，这一贯是族中大事，落云轩的事便暂告一段落。
沈家祖上本家原是生活在江南，百年前沈暮带着夫人恬云来到北地做生意，渐渐发展起来慢慢有了规模，后来建造了暮云庄，算是自立了门户，便成暮云沈氏一脉，但祖上的习惯规矩还是保留了许多下来。
沈氏祠堂里庄严肃穆，有上供的男童依次捧着净水和净巾从每个人面前走过，大家安静的净脸净手，再用旁边的布巾擦干。
沈老夫人作为沈家最高的长辈，敲响祭祖的启鼓，“猗与那与，置我鞉鼓，鼓奏简简，衎我烈祖.....”沈氏一脉的子孙后代们穿着隆重的服装，站在老夫人身后肃立吟唱，再向堂前的列祖列宗行叩拜大礼。
然后是进馔，献上三牲祀品，各类供果贡品，四季鲜花。
旁边的诵祭念着冗长的颂词祭语，“....不忘始祖之福泽佑护......常念始祖之恩德永垂...”每念一段祝语，沈老夫人便携着子孙们叩拜。
直到申时整个祭典才结束，然后就是年岁团圆餐。
主子们完成了仪式用了膳食，下人仆从们开始向家主和老夫人拜年，一批批仆从按着等级规矩排着队上来叩头施礼拜年，然后每人都能得到一个压岁红包，个个喜气洋洋，除夕夜大赏是下人们最喜欢的环节。
长安亦得了赏赐，回到沈昱身边，主子们一起守岁亦是习俗，等到了子时传了岁酒便不必这般聚着。
整个大厅都是一片热烈祥和繁华喜庆的气息，沈昱淡然地坐在桌边喝茶，旁的人似乎惧他，只道了祝语就忙退了。
“咦，芸儿妹妹来了？”沈易忽然叫道，长安偏头望去，就见一个熟悉的身影挤了过来，齐小鸭来了？不过，沈易何时与齐小鸭这么熟了？
沈家主，沈大老爷，沈昱的父亲也看到了齐芸，便唤了她到跟前，慈祥地对下首座的沈昱笑着道，“昱儿，芸姑娘年岁小，因着咱沈家的事，又是头一次在外过年，她与你们兄弟年岁相当，多多看顾着些。”
“爹爹说的是，易儿明白。”
齐芸给老夫人沈老爷几位长辈道了年贺，因着齐小神医的身份，众人待她格外地和善，每人发了她压岁包。
旁边有丫鬟为她备了座，齐芸左右张望，不解地问道，“沈大哥，怎不见少夫人？守岁不是所有人都要参加的吗？”
守岁所有人是都要参与的，但少夫人是被沈昱下令禁的足，老夫人小年时才请了情，如今哪里还开得了口，沈老爷向来不管事，沈昱在庄里的权威无人敢触犯，又是大房的家事，旁人只当不知。
如今被人问起，多是尴尬，只道童言无忌，沈易笑道，“芸儿妹妹是问大嫂啊，后晌时大嫂在园子里赏花受了风寒，祭祖守岁是大事，大嫂怕过了病气就没来了，芸儿要找大嫂吗？”
“啊，不是，芸儿只是随便问问。”齐芸若有所思地坐下来。
见沈昱一直没有说话，齐芸歪着头笑问道，“沈大哥，不会不欢迎芸儿吧？爷爷许我来的，说是既是过年，大家一起热闹热闹。”说完，俏皮地眨了眨眼，一身大红短袄配着红色罗裙，娇俏的模样甚是可爱。
“怎么会，当然欢迎了，芸儿妹妹跟我们一起玩耍，我们高兴着呢，是吧，大哥？”有美在前，沈易自是坐不住了，早忘了身上疼痛，立刻谄着脸凑上来。
长安睇斜着眼看了沈易一眼，祭祀叩拜时的各种酸爽显然并没有让他长记性。
齐芸却是半点看不上沈易的样子，眼里有着不屑，冷冷道，“二少爷，还请自重。男女有别，二少爷还是叫我齐姑娘或齐小神医吧。”
沈易浑不在意，笑道，“那多见外，芸儿叫着亲切，二哥哥我虚长你几岁，叫声芸儿妹妹不为过吧，方才不是叫得好好的？”
“二少爷，你姓沈，我姓齐，何来自家人之说？二少爷还是莫要胡乱攀亲的好。”齐芸冷笑。
齐小鸭对这兄弟的态度可是天壤之别，沈易虽是浑了个，但沈家自小就纵养着，气度样貌自是不差，偏齐芸似乎半点看不上的样子。长安心想，沈易午间在园子里受了伤之后，估计是去寻了齐神医医治，才与齐芸熟识了些，恐被齐芸看到了那副怂糟样，所以被轻视了。
“沈大哥，暮云庄的冬天好特别呀，芸儿跟随爷爷去过那么多地方，却从未见过在冰雪天地里四季繁花盛开的景象，真是稀奇。”
“嗯。”沈昱只嗯了一声，完全没有要继续下去的意思。
沈易却抢着道，“那是当然，咱们暮云庄自是与别处不同了，你道这花啊都连开了三月不败，天底下独一份的，可不是稀奇么？”
“要说稀奇，芸儿以前和爷爷到过通州，听说百年前通州亦发生过稀奇事呢．“
通州？长安心中一动，他曾到过的地方，百年前发生了什么？就听齐芸道，“说是百年前通州有个作恶多端的刺史被老天爷用雷给劈死了，连他的府邸也一并被天火烧了．“
沈易一听反驳道，“还道是什么稀奇，不就是雷雨天走水了么，也值得大惊小怪？“
“那自是不同的，那雷劈火烧只在刺史府范围，那些街坊邻居半点未被波及，第二天，刺史府已夷为平地废墟，府上所有人全被烧死化为灰烬了，一个都没逃得掉．“
“而且呀，那刺史府原在宫里出了一位娘娘，听说很得宠，当天夜里竟然同样被雷劈死了，可不奇怪么？后来，人们说这是天罚，谁都逃不掉的．“
长安听到这里已是愕然，以讹传讹便是这样的吧．
“呸呸呸，这大过年说的什么呀，暮云庄可是天赐福祉，跟你这怪谭可扯不上关系，莫归为一类了．“沈易连声呸道，本为听个什么新鲜趣事，却是晦气．
几人说着话，不不觉子时更响，厅里的嘈杂声渐息，侍从们备了岁酒呈来，长安神情微动，蹙着眉小声道，“大少爷，咱庄上不是有‘不醉’吗，怎的传岁酒不用？却用的这劳什子酒，一股子药味。”
“这是屠苏酒，辅以药材泡之，滋补保健，驱邪避瘴。”
“哈哈哈，你这奴才真是蠢笨，传岁酒传的就是屠苏酒，用大黄、白术、防风、花椒，还有香附子一起泡的酒，你竟不知！”齐芸听了取笑道。
沈昱侧过脸瞥了一眼长安，笑道，“确实蠢笨，年年得此一问，却从不记得．“
长安一尴，春风送暖入屠苏，原来是这个意思．沈伍知他却不知，恐被人看出端倪，忙敛声肃穆．
只见侍者捧着第一杯酒先呈给沈氏宗下的一个咿呀学语的小儿，只在唇上蘸了少许，便传向下一位，小少爷沈唏亦被传了岁酒，最后一杯酒是传给了老夫人，众人皆浅尝辄止。
看着长安满脸问号的样子，沈昱道，“子时传屠苏岁酒便是这般。”
“敬酒，难道不该是先敬尊长者吗？”
“岁酒不同，少者起长者终，少者得岁先贺之，老者少岁故罚之。”
原来如此，那就长命百岁寿比南山好了。
传了岁酒，老夫人便打发了大家各自散去，年少者告了福便一哄而散，到得院外，外面的已是爆竹声声热闹非凡天．
院里的仆从已备了烟花炮仗，一簇簇烟花腾空升起，砰地一声在空中炸开开出一朵朵璀璨的烟花，花瓣如雨，星星点点坠落，接着又一声炸起，一朵巨大的烟花再次绽放，把夜幕衬得格外耀眼。
亦有仆从们聚在一堆火堆旁边用木棍竹杖敲打着火灰堆，名曰''打灰堆''，祈祷来年红红火火万事如意．
有小童手持着冒着烟火的花棒追逐嬉闹，夜幕掩映下烛火通明，燃灯照岁，岁火不熄，人间岁夕不夜天．
正所谓，东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
（辛弃疾《青玉案·元夕》）
