以后的十几年里，钟树林夫妇的日子是一锅缺盐少醋的大白菜，熬不出一点味道来。
李春花一时找不到合适的工作，就在家里每天买菜，做饭，收拾家，剩下大把的空闲时间，只能搬一只小板櫈坐在小院子里，望天空的飞鸟发呆。
春天，有小燕子来屋檐下做窝了，不知从哪里一口一口衔来泥巴，一层一层地累积，一个漂亮的碗状小巢几天就筑成了。又叼来草叶、羽毛铺垫好，燕子夫妇便有了家。不久，孵化出小燕子来，大燕子出出进进忙忙碌碌给孩子们送回吃食，小燕儿们张着小嘴儿焦急地等待，欢快地吞食。见此情景，李春花忍不住笑了。笑着笑着就笑出了泪，联想到了她自己这个清冷的家，可怜的丈夫，还有可怜的自己。
一天傍晚，钟树林比平常下班回家要早半个多钟头，弄得李春花有点措手不及，忙去厨房里加紧打点晚饭。钟树林进屋后，一改以往放下公文包就坐在沙发里看报纸的习惯，而是一边帮李春花往餐桌上摆放碗筷，一边兴冲冲地说：“听民政局的同志讲，孤儿院里从南方转来了一批孩子。咱抱一个来家养好不好？”
闻听此言，李春花端着刚出锅的热气腾腾的馒头呆立在门口，半晌，嗫嚅着说：“你定吧，只要你喜欢。”
第二天清晨，钟树林骑着自行车驼着李春花来到孤儿院。他们随院长推门进去的时候，正赶上孩子们吃早饭。李春花一眼就从十几个大小不一的孩子中相中了钟山。当然那时候他还不叫钟山，他的花布上衣衣角缝着一个阿拉伯数字“9”，保育员们就叫他“小九儿”。
院长说，小九儿他们这批孩子很可怜，他们的父母一定是饿极了，才狠心把他们遗弃在南方的大城市，也算给他们寻条生路，几经辗转，这些孩子像蒲公英的种子一样飘落到我们这座北方城市。
小九儿这时候用两只小手抱着一个砍刀馒头吃得正香，只是抬头撩了一眼来人，又专心致志地吃他的馒头。只这一抬头，看这一眼，一下子就唤醒了李春花沉睡了十几年的母性，好像这个小生命就是从她瘦小的身体里长出来的，在她钻进钟家柴草垛里冻得瑟瑟发抖的那个晚上，又或者在她洞房花烛夜里忍着撕心裂肺疼痛的那个晚上就已经开始孕育了。
小九儿手中的馒头啃光了，坐在小板櫈上看其他小朋友吃。李春花情不自禁地凑上前去，用眼睛看保育员，意思是可不可以抱一抱。
“抱吧抱吧，咱小九儿最听话了，不哭也不闹，还识把，从来也不尿到床上。”保育员笑道
小家伙坐在李春花的怀里，很温顺，果真是不哭也不闹，只是用小手抓李春花衣服上的扣子玩耍，淡黄色毛绒绒的短头发蹭着她的下巴颏，脸刺挠挠的，心痒痒的。她下意识地搂紧孩子，好像生怕他丢失掉或者被谁抢走。
钟树林摸摸小九儿的头，微笑着说：“看好这一个了？
李春花眼里放光，连连点头。
钟树林骑上自行车，自行车后座驼着李春花，李春花怀里抱着个小男孩。自行车行走在春风里，两口子同样是满面春风，心花怒放，觉得街上的行人都向他们投来艳羡的目光：瞧，这是一个多么幸福的三口之家呀！
两口子喜滋滋地把孩子抱回家，稀罕得了不得。钟树林给孩子取名叫钟山，他喜欢“钟山风雨起苍黄”这句诗，那正是他激情似火岁月如歌的年代，他梦想着有一个叫钟山的儿子，已经梦想了十几年。
一个小生命的到来，给钟家的三间小平房带来了无限生气。那几年，钟树林下班就急着往家赶，口里哼着欢快的小曲，自行车蹬得脚下生风。他要赶在街口的百货商店关门前给儿子买到饼干炉果，否则小家伙就会不高兴，把父亲的人造革包在炕上掼来掼去。
别人家的孩子吃高梁米糊、玉米糊的时候，钟山吃的是高干粉奶粉加炼乳。钟山家饼干糖块不断，还有其他孩子甚至见都没见过的上海大白兔奶糖。
有了孩子，李春花忽然觉得每天有忙不完的事。刚拿起笤帚，钟山就哭了，赶紧放下笤帚抱儿子。刚抱起儿子，锅又潽了，连忙放下儿子揭锅盖。刚把锅盖放好，儿子又离开棉垫子爬到了泥土地上，脸脏得像个小花猫……李春花哪还有精力看屋檐上的燕子，更不知道那几只小燕子什么时候出飞离开父母独自闯世界去了。
