马车行驶在宽广的官道上，齐恩思绵软地斜靠在角落上，调整着呼吸。
“你看上去脸色不太好。”弗拉尔说道。
“是的。”齐恩思无力地回答，“我最近吃坏肚子了，之前要么一直躺在床上，要么呆在盥洗室里上吐下泻，昨天才稍微好了一些，但还是没力气。”
“你的确需要调养一下身体了。”弗拉尔关切地说，“前段时间听说你生病，我还以为是你拒绝拜访和绘画委托的托词呢，没想到居然是真的。早知如此应该让你先修养一阵，等下个月的集会来也不迟。”
“呃……嗯。”齐恩思敷衍应和着。
“话说起来，你成为魔法师应该会有体质的强化，但还是这个样子，实在值得注意。我觉得你最好去找一点增强身体的药剂。你上次不是给我鉴定过一份加了合成药物的肉罐头吗？每天适当食用一点，还是有好处的。再搭配上一些锻炼，如果成为一阶骑士，那么更是能让身体好不少。”
齐恩思虚弱地点着头，拉开窗户透透风。
难道他还能告诉弗拉尔，之所以自己变成这个样子是因为吃了一片被诅咒的面包，而那个诅咒还是自己下的？
那可真是太滑稽了。
停车之后，齐恩思给自己释放了一套包含振奋精神、治疗疾病、冷静、营养补充和美观加强等效果的魔法，勉强振作精神之后，调整了一下表情，才走下车来。
弗拉尔有点吃惊了：“用了这么多魔法还是盖不住你脸上的惨白，你到底吃了什么？”
齐恩思抿了抿嘴，苦笑着摇了摇头。
见齐恩思不说，弗拉尔便没再追问，带着齐恩思穿过花园，进入了一座看上去普普通通、装修偏北方光辉风格的宽大建筑。
楼内正在举办酒席，人来人往，与其它宴席仿佛并没什么不同。
只不过仔细看去，会觉得有些人虽然神情放松，但嘴巴的快速开合却暴露了他们的期待、急切和高目的心。而另一些人才是真正的雍容自然，眉头却显现出审慎思考所带来的皱起。
显然，纵然这里同样布置华丽、食品丰富，可来这里的人绝不是单单来参加酒会的。
只见弗拉尔向房间内部走去，路上与几位遇见的先生亲切地打了招呼，附带着向他们介绍了齐恩思。
而齐恩思也鼓起精神，绷着略显僵硬的笑容与他们打了招呼。令他惊讶的是，这几个人居然都认识自己，不仅友好地表示了崇敬，并且切中要害地提了几个与他作品相关的问题，随后又追加了一套夸赞马屁连击。
要不是齐恩思现在状态不对，恐怕早就被捧得喜形于色了。
不过这几位还特别有眼力见，点到为止的同时，大多还建议齐恩思以身体为重，不要太过操劳。
对此，齐恩思只能答以惨淡的苦笑。
终于一阵管理社交结束后，弗拉尔来到一位坐着的老人面前，说道：“安瑟尔先生，我身后的这位齐恩思子爵想要看看货物，挑一下守卫。”
那老人抬起眼皮：“现成的还是苗子？”
弗拉尔说道：“最好是好苗子。”
老人点点头，拿起身旁的木质手杖，缓缓撑起身体，转身单手拖开了椅子，再缓缓掀起一大块地板，地板下露出一道楼梯。
弗拉尔向他微微躬身后，便走了下去。齐恩思跟着做了相同的动作，进入底下后，却听到背后的地板咔哒一响，光线消失，下面顿时暗得令人心惊。
就在齐恩思头晕脑胀、开始盘算自己是不是中了什么圈套以至于手偷偷摸向腰带的时候，却听刺啦一声轻响，前面一道火光亮起，映照出了一个曲线完美、卷发披肩的女性身影，也照出了弗拉尔爵士的金发背影。
那女性微微行了个礼，发出沉冷而稳定的女中音：“两位客人久等了，请跟我来。”
随着她转头，弗拉尔和齐恩思也跟着走上前去。长长的走廊里，三人的脚步声不断回响、交织，奏出空寂冷清的乐章。
这种空寂持续了一阵，那女性问道：“客人是第一次挑选护卫吗？”
齐恩思下意识地点点头，却猛然反应过来对方在自己前面，不可能看到这个回应。
可他刚要说话，却听那位女士又问道：“我们的货品天赋各异，各个方面的发展前途都有覆盖，您有想过要什么类型的护卫吗？”
齐恩思闻言愣了一下，就在这茫然的瞬间，那女人却似乎得到答案一般，继续说道：“既然您还没有决定，那么我将为您介绍各个类别的护卫。我们有力量高的，成为骑士后可以承受更重的护甲和武器，可以成长为优秀的近身战士，是天生的移动堡垒；对技巧敏感的，可以成为精明的剑士；身体轻巧灵便的，不仅可以作为刺客，而且由于其能快速阻挡突如其来的威胁，也是重要的贴身护卫者……”
齐恩思这下是真的惊到了，当然不是因为震惊于护卫的种类之多，更在于眼前领路的这位女人，居然不需要转头就能看到他的表情、领会他的意思！
而当女士说完的时候，通道正好到达尽头，一扇朴实无华、上面带着粗糙竖条纹路的木门出现在了面前，她有节律地敲了敲门，随后门上光线慢慢地透出来，越来越亮，而木门的颜色也越来越暗，直至消失不见。
三人走过门框，眼前见到的是一片巨大的空间，魔法灯从各个角落射入，将整个空间照得没有一丝阴影。
眼前的整个空间被上下分割成三层，规则地堆砌着无数四四方方的透明房子，房子间被一些道路隔开。房间里面住着很多人，其中最上层的大概是一人住一间，中层和下层住人密度都次第增多，不过人影杂乱，反而不太好判断一个房间住了多少人。
这些人和齐恩思想象中的奴隶很是不同，他们虽然衣着统一，但还算整洁，而且都在做着各自的事情，有的在睡觉，有的在运动，甚至有的在读书。
齐恩思看着这么多人，一时不知该说什么好。
此时，弗拉尔用手肘碰了碰齐恩思：“怎么样，被吓到了吧？”
“是啊，那么多人，而且看守的人也不一般……”
“她？”弗拉尔看了眼那女人，笑了笑，“也对，我第一次来也被唬住了，还以为对方会读心呢。但实际上外面的人知道你的情况以后，情报就交到她手里了，她只是按照实际情况，按流程说完台词而已。”
“啊？”齐恩思征询地望向那个容貌姣好的女子，却见她顺从地点点头，外加不好意思地笑了一下。
“你还真以为这么点小生意，会有超过五阶的骑士或者魔法师来做招待吗？”弗拉尔用开玩笑的语气揶揄道。
齐恩思如释重负地松了口气，再次提振精神，看向透明房屋里的那些人。
