又向西北偏北的方向行了数日，一路之上，赫腾询问当地的牧民们，可曾有上官豪杰的消息么？便有牧民回答说：“前一阵子，乱哄哄的，兵马往来颇伙，近来却没甚消息了。只是有一股兵马，约摸千余户帐篷的模样，打着的是上官豪杰的旗号，经常在附近出没。可是，看那些兵马们，却多是咱们洛均、朱涂氏的族人，颇为蹊跷，不知是何缘故。”
赫腾三人听了，彼此商议着，也莫名其妙，复又向其他的牧民打听，也都是一般的说辞。赫腾与王勇、郑文颍商量着说道：“咱们行到这里，已经是洛均氏部落的地界了，这几日咱们已经走了有数百里了，再向前去，就都是荒滩砂地，上官豪杰这数千人的大部落不可能在那边存活的，这偌大的部落也不可能凭空消失呀！十分古怪！”
王勇又详细向他打听周围的地理形势。赫腾就耐心向他讲叙：这里已经是绵薄山大牧场区的西北尽头，再向西边、北边，都是荒原，又要再过荒原数百里，才有比较大的部落，但就是另外的血缘族群了。若是从此地向东，越过绵薄山的北山诸岭，就进入鲜于氏的领地了。
王勇一边听着赫腾的讲叙，一边拾起一根树枝，在地上勾划着山川形势，赫腾不时地指点更正。画好地图之后，王勇就一边看着这幅地图，一边思索着。郑文颍引着赫腾闲谈，不要打扰王勇的思路。
思考了许久许久，王勇终于开口说道：“赫腾大哥，文颍，我有一个想法，不知是否正确，请你们帮我合计一下。”
那两个人一齐应道：“你说，你说。”
王勇说：“咱们一路北来，路上都没有豪杰大少爷的消息。到了这里，豪杰大少爷只有两条去路……”
王能又指点着说道：“或者向西边，退过荒原，那么，也许，豪杰大少爷对这里的形势感到失望了，退回上官本部去了。”
郑文颍面色凝重，她深知豪杰大少爷的懦弱本性，觉得这种可能性很大。不过，这样一来，汉人们寄托在他身上的希望就完全破灭了。郑文颍摇了摇头，说：
“勇哥，我可不希望是这样的结局啊！”
赫腾的脸上也是失望之色。
王勇又说：“如果是向北边而去，那边也是大片的荒原，而且越过荒原之后，就是柔然、匈奴诸部，若非万不得已，豪杰大少爷不可能向北边去。这一条路线嘛，是最不可能的。
“郑文颍问道，“那么，向东边去呢？”
王勇说：“文颍，你还忽略了一个问题，薛老丈的兵马去哪里啦？”
“对呀，咱们也没找到薛老丈的去向呀！”
王勇说：“现在的形势，薛老丈的兵马最强大，譬如猛虎独步，百兽避让。只有别家的兵马躲避薛老丈的，没有薛老丈躲避别家兵马的道理。既然咱们没听说薛老丈与上官大少爷交战的消息，那么，只有一种可能，薛老丈向东边，去寻找鲜于观海去了。他们两家，是战是和，咱们现在毫不知情。”
郑文颍想了想，因为在她的心里，实在不希望上官豪杰退出这场游戏，所以，她说道：“勇哥，我想，也许豪杰大少爷与薛老丈讲和了，两家兵马联合起来，一起去攻打鲜于观海了，有这种可能性吗？”
王勇笑道：“也许可能，也许不可能。”
“唉，到底是不是可能呀！”郑文颍抱怨着说道。
王勇说：“我看呀，上官大少爷与薛老丈积怨已深，就算是两家讲和，上官大少爷也不敢与薛老丈兵合一处的。薛老丈向东边去的可能极大，那么，豪杰大少爷就不太可能是往东边去的。”
赫腾一直认真地听着他们的谈话。在他的心里，想像着上官大少爷与薛老狼主都是来帮助咱们部落抵抗侵略者的，两家兵马都是兄弟。可是，现在听王勇老弟与文颍姑娘的交谈，原来上官大少爷与薛老狼主竟然也是面和心不和，就好像是……就好像是咱们部落里的诸位长老一样，看起来，真是天下乌鸦一般黑！可是，如果是这样的话，上官大少爷就无法帮助咱们抵抗朱涂氏了，这可如何是好？又怎么回去向八麻长老复命呢？想到这里，赫腾心中焦虑，感到十分迷茫。
郑文颍说道：“勇哥，按你的这个分析，上官大少爷最可能的行动，就是逃回上官总部去啦？”
“也许……”
“也许什么？”
“咱们打听来的消息，附近不是有一支千余帐的队伍吗？虽然好像是本地人组成的，但却打着豪杰大少爷的旗号。”
“嗯，那又怎样？”
王勇说：“我想，有史林军爷为豪杰大少爷出谋划策，必定不会放任着豪杰大少爷自暴自弃的。前几天在薛营的时候，史林军爷对我讲过，如果豪杰大少爷再失去了这次机会，就再也没有东山再起的可能了。我想，这一支打着大少爷旗号的队伍，很可能是上官豪杰布置的伏兵，一旦这边的形势好转了，上官豪杰仍然可以从荒原的西边重新杀回来的。骑兵行动迅速，数百里的荒原，也不过是三、四日的行程而已。”
“有道理，我希望是这种情况。”郑文颍说道。
“所以，当务之急是，”王勇说道，“咱们应该尽快找到这支队伍，打听清楚是否真的是大少爷的兵马，然后再决定下一步行动。赫腾大哥，文颍，你们的意见如何？”
赫腾与郑文颍都觉得现在只好如此了，便都点头同意了。
