不但契丹国的皇室有所异动，大夏国也暗流涌动。
子宁宫里，皇后设下家宴，成员有太子誉王、陈彤姜蓉母子、章凡、章守信以及王妃数名。
几人围桌而坐，桌上菜品众多，有蒸羊羔儿、蒸熊掌、蒸鹿尾儿、烧花鸭、烧雏鸡、烧子鹅、炉猪、炉鸭、酱鸡、腊肉、松花小肚儿、晾肉、香肠儿、什锦苏盘儿、熏鸡白肚儿、清蒸八宝猪、江米酿鸭子、罐儿野鸡、罐儿鹌鹑、卤什件儿、卤子鹅、紫菜汤、黄瓜汤、青菜豆腐汤、乌鸡白凤汤共二十四道。
太后掌勺，盛了一碗乌鸡白凤汤，抿嘴喝了一口，眉角弯弯，显然味道不错，“誉儿，听说靖王不费一兵刃卒就平定了夔州叛乱，对此你有什么看法？”
太子略加沉思，恭敬道：“靖王这次出兵，本来就出乎意料，能够这么快就凯旋而归，更是大大超出了所有人的预期，经过此事，皇上肯定会对靖王另眼相看，以儿臣之见，应当试图拉拢靖王，鼓励他扩充军事力量，已达到削弱蛮王的目的”。
未等太后评价，陈彤插嘴道：“殿下，我觉得此事有待商榷，靖王的名声，我在偏远的夔州都有所耳闻，更别说许多个大城市，目前三位皇子中，太子你得了财务工程这块，蛮王得了军事政治这块，而靖王却获得了民心，其实我觉得靖王才最为可怕。俗话说得民心者得天下，太子不得不妨。趁靖王羽翼还未丰满，还不如趁早除之，以绝后患。若此时相助于他，无异于养虎为患”。
太后“嗯”了一声，她心知陈彤急于除掉靖王，只是想尽快杀了那个什么武龙。但她所述的危机及道理，字字有理有据，句句情真意切，“誉儿，彤儿说得很有道理，所思所虑有条不紊，你要多向她请教。你虽然贵为太子，但平时要放下身段，三人行必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。”
太子应声称是，转过头去看了一眼陈彤，这一瞥之下，只觉：
玉洁金莲映日光，
冰清气爽韵悠长。
人间美景无心赏，
不恋红尘爱晚妆。
他不禁想：“若是能与这样的女子同床共枕，他即便放弃江山也愿意。只是想要放弃江山谈何容易，就算我愿意，母后也不会放手”。
“彤儿，你的意思是要我出兵攻打靖王？趁他羽翼未丰，把他扼杀在摇篮之中？”
“太子殿下，这是军国大事，我一届女流不便插嘴。但我来京城的路上，发现有处地方四面苍峰翠岳，两旁怪石嶙峋，满山树木碧绿，人入其中，就像跳进了一片绿色海洋，寻不着一点音讯。当地人称那里叫屠龙坡，意思指哪怕龙进入了此地，也将有来无回，这里是个天然的伏击之地”。
太后微笑，给了陈彤些许陈赞：“彤儿之才，当真巾帼不让须眉。”
“屠龙坡，屠龙坡，莫非这是上天的旨意，要让靖王丧生于此？”誉王阴笑道。
“不知太子准备派哪位将军前去？”
太子思虑再三，自己这方的阵营以财力见长，要找出个拿得出手的将军，实在相当为难，面对这一问，不禁征征的讲不出话来。
还好陈彤适时开口，“太子，以我之见，此事不应摆在明面上，虽然皇上不待见靖王，但若太子公开诛杀臣弟，必然引得天下人非议，到时候皇上脸上无光，必然起疑，无疑会让蛮王渔人得利。”
“嗯嗯，确实如此，彤儿所言甚是。不知道你有没有合适的人选？”太子问道。
“若是我哥哥陈勇在，以他的武功和身份，定然是不二人选”，陈彤突然悲从中来，如鲠在喉，哏咽道，“可是他被武龙在一线天用一把火活活烧死。如今这些人中，我觉得拜章守信为将最为合适。一者因为欧阳不休与他有不共戴天之仇，章守信率兵必然全力以赴；二者章守信熟悉夔州地形，又有带兵打仗的经验，不至于丢了朝廷的威风；三者章守信来自偏远的平阳县，与朝中之人并不熟悉，事后若是有变，太子也好向皇上推脱。”
太后点头微笑，“如此甚好，成则悄无声息的除掉了靖王，败则顺势将矛头指向蛮王，我们自己可以全身而退。无论怎么算计都值得冒险一试”。
章守信却是愣了，心想：“我他妈招谁惹谁了？被陈彤叫过来跟太后吃个饭，本来还受宠若惊，可这饭还没吃几口就发现自己要去当炮灰了。”
但随即转念一想，“要是我这次把握机会，将差事办好了，不就可以得到太子信任了吗？哪天太子登基，我不就成为了太子的前臣吗？”
一想如是，顿觉机不可失，失不再来，立马应道：“草民愿以太子马首是瞻，绝不辜负太子对这次行动的期望”。
姜蓉一听此言，想起那日章守信将自己送给陈琼所讲的话，虽然用词不同，但所想表达的意思以及脸上急功近利的表情，还是一模一样。
她不禁厌恶的不合时宜且不符身份的说了一句：“真是狗改不了吃屎”。
章守信循声看来，他看见了姜蓉因为思念陈勇而留下的眼泪，顿时想起姜蓉和自己相恋时的一颦一笑，悲从中来，温柔说道：“蓉儿，人死不能复生，你节哀顺便。”
“混蛋，我娘亲的小名岂是你能叫的？我希望这是最后一次，若你再不知廉耻的狂吠，我让你父子生不如死”，陈彤怒不可竭，大声吼道。
姜蓉大惊道：“彤儿，你对他放尊敬点，他是你的......”
陈彤打断道：“我管他是谁，管他跟我有什么关系，她要叫你蓉儿就是不行，他不配”。这几天，姜蓉也给陈彤讲了一些陈年旧事，不免提到了在他生命中影响很深的章守信。陈彤少女情怀，早已对章守信的所作所为深恶痛绝，自然不允许他叫自己的母亲为“蓉儿”。
姜蓉不想过多说话，只长叹一声，便自顾自的流泪。
这泪，绝不是为章守信而流，虽然章守信曾经让她爱过，让她觉得幸福过，但从他把自己卖给陈琼的那一刻起，她就打算忘了他。二十几年过去，她的心里早已彻底没有他，有的只有这个家：陈勇、陈彤还有不知道爱或不爱的陈琼。
时间能冲刷一切，包括爱情，唯一能让两人爱恨纠葛在一起的，只有婚姻和家庭，义务和责任。
太后摆了摆手，示意大家都安静下来。道：“以后大家都竭心尽力的为太子办事，不要动不动就为这些私事争论不休。还有章守信，本宫也不再想从你口中听到蓉儿两个字”。
她各打五十大板，众人也无话可说。
这幕小小的插曲，并没有造成什么不良影响，因为在大是大非面前，在他们的新仇旧恨面前，这些都显得微不足道：陈彤要报父兄之仇，章守信要雪夺城之恨，太子要扫清继位的绊脚石。
“既然决议已定，此事到此为止，大家安心吃饭”，太子悠然说道，似成竹在胸，“章守信，我给你你五万军马，你乔装打扮成蛮王某部，悄无声息的赶往屠龙坡埋伏，务必要让靖王看不到明天的太阳”。
章守信领命，然后风卷残云的吃着桌上的山珍海味。对他来讲，能够吃上这一桌子菜，可是需要千载难逢的机遇，他当然要好好把握。
