陈谋乃是北地之人，幼时曾游学至京中，跟柳侑同拜在左道先生名下，虽只学了两年时间，但和柳侑亦算做同门师兄弟。
柳侑才华出众，清高孤傲，而陈谋，他之天赋虽不如柳侑，却胜在勤奋努力，又文武双全，更兼性格开朗，直爽大方，又比柳侑大上两岁，素来以其兄长自居，居京时，也颇为照顾柳侑和柳母。
两人只以兄弟相称。
早年间，陈谋虽辞别了左道先生，但亦在京中各处求学，只几年前，陈父病逝，陈谋回家奔丧，直到数月才守满三年父孝。
学得文武艺，货与帝王家，陈谋比柳侑还大上几岁，已然年近三旬，自不好在耽误时间，出了守后，便匆匆赶到京城，参加今岁的秋闱。
居京大不易，尤其是秋闱期间，这满城的举子学子……若没个熟悉人带着，怕是连客栈都寻不到，陈谋本就来得晚，又数年不进京，早就觉得陌生极了，无奈，这才寻了好兄弟柳侑，找算让其帮着找个落脚的地方。
对此，柳侑自然义不容辞。
莫说他如今多少还做了个小官儿，薄有家财。便是落魄之时，陈谋有事求上门，他都不会拒绝。实在是，幼年时，他父早丧，母体弱……若不是陈谋不求回报的相助，他今朝……
莫说什么才学过人，为官做宰，怕是连性命都没了！！
拉着陈谋，直接住进了自家，事事安排妥当后，才准备着出门寻个地方，好好饮酒畅谈一番，可谁知，一入状元楼，就瞧见了苏仕明这个晦气东西。
当初春闱之地，苏仕明亦是二榜有名，有楚昭做靠，他在翰林院做了三个月的编修，随后便调到了吏部，做一小小堂官，不过七品，并不起眼，可在这状元楼里并无半点功名的学子们看来，苏仕明简直就是他们人生的目标啊！！
自然是围的里三层外三层，闹轰轰如市场般。
“柳兄弟和那苏堂官，是有何过节？”陈谋和柳侑交好，彼此说话并无什么顾忌，侧目瞧柳侑愤愤盯着苏仕明，他不免有些惊奇。
他是知道柳侑的，他这兄弟虽然平素清高了些，可从来都是与人为善，并不喜跟人产生过节，哪怕彼此学识不同，意见不合，也从不会背后说人。怎今朝，却如何明显的表露出对那苏堂官的不满？
“陈兄，那苏仕明……额，人品不好，卑鄙小人之流，似你我这等人物，万不可与他为舞。”柳侑怔了怔，犹豫半晌，最终还是没说实话。
买卖试题之事，牵扯进了昭王，人家堂堂皇子身，就是钟太傅那等地位都不敢轻举妄动，更何况是他和陈兄？
既管不了，他又何若将此事告知，平白担了威胁不说，还让陈兄心中存事。
十年寒窗苦，如今正是陈兄最要紧的时候，他帮不上忙便罢了，怎地还能拿些烦心，又根本无法解释的事儿来打扰他？
柳侑抿了抿唇，目光望向被众学子围绕的苏仕明，最终，还是沉默了下来。
“这……”陈谋眼眸闪烁，明显看得出柳弟是有事瞒他，但是终归还是什么都没问，只是爽朗一笑，“好，既然你这么说了，为兄我自然遵从。”
君子之交淡如水，就算他和柳侑情同兄弟，总也有要彼此的不能言说的秘密。
“那，为弟的就在这里恭祝陈兄金榜有名。”见陈谋并不追问，柳侑不免长嘘口气，举起桌上酒杯，他仰头饮尽。
“为兄就得弟吉言了！”陈谋哈哈一笑，豪爽的饮尽杯中之酒。
此届秋闱，为期半月，参考举子多达三百余人。
这一日，正是秋闱开考之日，柳侑特意请了假，亲自将陈谋送进考场。
“陈兄之才不在为弟之下，定然金榜有名。”站在考场外，他看着意气风发的陈谋，扬声著定。
“我素来比不得你天资不凡，老师都说过，我是个脑子笨的，今榜只要能敬陪二榜，便已心满意足了！”陈谋自谦着，但瞧其眉梢眼角的态度，却是自信满满。
毕竟，他虽比不得柳侑天资，可终归亦是博学之人，又经过老家守孝的三年苦读，单论学问，早不在柳侑之下，所谓二榜末座，不过自谦之词，哪怕一甲不入，二甲头名却是有望的。
考场之地，名锣响起，时辰已到，自有官员开始唱名。
一路进考场，搜行囊……目送着陈谋进了考场，看着他的背景消失，瞧着考场处乌乌壤壤的举子们，站在街巷处，柳侑微微蹙着眉头。
不知为何，他莫名竟有了一种不太好的预感！
——
对于这届秋闱，毓秀自然也是关心的，为期九天的秋闱考试，又有六天的批卷殿试……毓秀一直派人关注着。
哪怕不能亲自到场，她也派了丫鬟小厮日日守着，尤其是出榜这天，她亲自求了哥哥钟赢，让他将秋榜抄回家来。
“大哥还没回来吗？”日过高悬，毓秀坐在院内秋千架上，目光一瞬不瞬的盯着院门。
“姑娘，这个时辰怕是秋榜刚贴出来呢！”一旁，晚翠瞧了瞧沙漏，笑着回答，“大少爷就算是长着翅膀，也不能没抄着东西就飞回来了吧！”
“切，你这张嘴！”听晚翠这般说，哪怕毓秀心中焦急如焚，也不免轻笑出声，“真不知日后哪个治得了你。”
“可不就得姑娘您治着，旁人，奴婢才不认呢！”晚翠嘟着嘴，见自家姑娘终于露了笑脸，心中这才松了口气，小心翼翼的提议道：“姑娘，眼瞧这时辰……您该用午膳了，早膳您都没吃什么，若中午在不用，怕身子受不了呢！”
“哦！”毓秀一怔，随即反应过来，这段日子，因秋闱和楚昭之事，她的心情一直挺沉重，尤其是秋闱开始这半个月，她可以说是吃不下睡不着，眼见着都轻瘦不少。
而今早，清晨将哥哥派出去后，她便一直坐在秋千架子上，一动都没动，莫说用膳了，她几乎连口水都没喝过。
毓秀素来自律极严，衣食住行都是守着规矩来的，偶尔这么一‘放纵’，怕是有些吓着晚翠了。
“好，那就用膳吧。”她望向眼巴巴，满面恳求望着她的晚翠，不由轻笑出声，“你派人去大厨房，看看有什么清淡的，随意要来些就是了。”
“诺，奴婢知晓了。”晚翠连忙点头，招手唤来个粗使丫鬟，几声吩咐，自人有去大厨房提膳食。
此正是正午时分，大厨房里热火朝天，毓秀是正经主子，要的又简单，自有厨娘奉诚巴结，快手快脚，没大多的功夫儿，粗使便把午膳提回来了。
就在院子葡萄架下，支起八仙桌子，毓秀独坐主位，正打算开始用膳呢。院外头，沉重的脚步声骤然响起，大门‘咣’的一声响，两个身影如风般‘刮’了进来。
打头的，是一脸怒气的钟赢，而跟在他身后，却是满面沉重又带着哀伤之意的柳侑。
“兄长，柳大哥。”毓秀连忙站起身，快步迎上去，“你们这是怎么了？兄长，你不是去……”看秋榜名单了吗？怎么还把柳侑带回来了？
还一脸哀气……死爹哭娘似的！！
毓秀抿唇，满面疑惑。
“秀儿，你不知道。楚昭和苏仕明他们简直欺人太甚！！”钟赢虎目圆瞪，猛然用手拍着桌子，其力之猛，将桌上的汤水都震出来了。
而一旁，站在那里一直没说话的柳侑则突然抽噎一声，将牙关咬的‘吱吱’直响。
“怎么了？到底出了什么事儿？”看着柳侑这般模样，毓秀心头一跳，连声追问着。
“楚昭，他，他这个狼心狗肺之辈，不止买卖试题，他竟然还敢公然杀人害命，当真，当真无法无天！！”钟赢怒火高涨。
“杀人害命？？哥，楚昭杀谁了？你快说啊！！”毓秀猛的拍打着钟赢的胳膊，急的声调都变了。
“钟妹子……”见毓秀这般，柳侑终于开口，他长叹着气，面色沉重的解释着，“我不是曾对你说过，此届秋闱，我有个知交好友要来参加吗？”
“是那个陈先生，对吗？”毓秀点头，“我记得你曾提过，你视为兄长，颇有大才的那位。”
“不错，就是他。”柳侑点头，眉头紧皱，目光带着哀伤愤怒之色，“前些日子，秋闱将近，他来到京城，居我的住所，那日，秋闱开始，我亲自将他送入考场，本以为他一甲有名，从此可于他同朝为臣，可谁成想，到最后，他却几近丧命的回来。”
“几近丧命？这怎么会？”毓秀惊呼一声。
原来，那日陈谋进了考场之后，自然也是如众多芸芸学子般，坐进笼间开始科考，但……不知为何，许是买了楚昭考题的‘纨绔们’素来嚣张惯了，家里给准备好的色色齐全的卷子，连背都背不下来，偏偏要想方设法，带进考场来抄。
许是陈谋坐的位置不巧，也许是陈谋眼神太好，他那位置斜对面的一个考生，正巧便是这样一个‘纨绔’，且，这纨绔家世还挺不凡，正然敢明目仗胆的将卷了辅在桌案上抄……
说起来，陈谋性子真爽大方，可并不傻，年近三旬的人，在是书生义气，也知道什么事儿该说，什么事儿不该说。敢在秋闱之中这般名目仗胆的作弊，其背景势力肯定小不了。陈谋心中在是不愤，也没敢说什么，可知道，就在陈谋笼间的隔壁，就有那么一位眼里揉不得沙子的主儿，眼见对面抄的兴起……
这位正义之士，直接叫嚷开来，捅破了局面。
而结果……想当然，不可能是坏人受到惩罚，好人得到奖励。楚昭既然敢卖试题，自然早就打点好了一切，那‘闹事’的举子直接被打死了不说，就连陈谋这个倒霉催坐旁边的都被牵连，几乎打了个臭死。
甚至，还被取消了秋闱资格，连贬三年不得参加科举。
而那个抄袭的纨绔，却是该怎样还怎样，半点没受影响。
“事情就是这般，陈兄还在我家养伤，他本大才，今朝一甲之中，自该有他的名字……”柳侑缓缓说着，目中满是悲哀之色。
科举——本是唯才选仕之事，是国之根本，如今到了这等模样……柳侑乃心系万民之辈，见此如何不心痛难忍啊。
“不止是陈大哥，那位撞破了抄袭的事儿的举子，已经被安上了祸闹考场的罪名，直接给打死了！！”一旁，钟赢忍不住愤愤道。
“天啊！”毓秀捂着唇，她是知道楚昭嚣张，却万没想到，他竟能嚣张到这种程度。
