听到楚皇说出这样的话来，钟皇后更加痛心疾首，钟家满门忠烈，哪一代不是为了楚朝鞠躬尽瘁死而后已，到了楚皇眼里，就成了命如草芥的下贱奴才，实在可笑，钟皇后的性子随了钟老爷子，刚烈至极，哪里能容得下这样的话，“昭儿是皇上的儿子，我的晖儿就不是皇上的儿子吗！明明是他害死了我的儿子，您就当真置若罔闻吗！”
“皇后！”楚皇眼中有火苗闪烁，声音颇有不稳，“要是朕能料到晖儿的死，朕绝不会让他发生！你还想怎样，是想让昭儿给你的晖儿偿命不成？”自从太子去世，皇后在楚皇眼里的地位是一日不如一日，况且钟皇后几番胡闹下来，更是招致了楚皇的嫌弃，太子之死，楚皇如何不心痛？可是他是一国之君，他能怎样？难道为了一个儿子再去处死另一个儿子？身为皇后，眼中只有小家，却无大家，这是让楚皇极其失望的。
楚皇一番话让钟皇后彻底凉了心，“那魏渊呢，你让清平嫁给魏渊是何打算？您若当真不想让臣妾活在世上，直接赐死臣妾好了，为何要苦苦折磨臣妾，没了清平，臣妾活在这世上还有什么意思？！”她的儿子死得不明不白，现在还要夺了她仅剩的女儿，钟氏心中又悲又恨，她嫁入皇家，身上背负了多少的包袱，可惜这些东西她既不能向娘家人吐露，又不能和枕边人倾诉，她一人活得有多苦可有人知道？可有人关心过？
“你这是说得什么胡话！”楚皇越来越捉摸不透皇后心中的想法，只觉得她像是个怨妇，哪里还有半点一国之母的样子，要不是钟家尚且未倒，他已忍不住想把这皇后打入冷宫，“清平是朕的女儿，是大楚朝的公主，这是她的命！你身为皇后，怎么还顾念起这个来？难道朕不心疼她？朕要是心疼她，谁来心疼江山百姓？”楚皇愣了愣，又道，“皇后，朕希望你日后讲话能够冷静些，可不是什么话都能乱说，这些话你是与朕说，若是被朝前的那些人听了去，朕怕是也保不住你！”
钟皇后不知自己是如何从大殿走出来的，外面的太阳格外刺眼，要不是婢女搀扶着，她只想仰面倒下去，再也不去想这些，其实从太子走的那天起，她就已经是一具空壳，太子是她毕生的希望，也是钟家的希望，她小心翼翼地走到今天是为了什么，为了太子她付出了多少，她那双手亦曾沾满鲜血，可是结果还是败给了楚昭，而太子天性良善，也做不出毒辣的事情来，这一切，都怪她，怪她没有保护好太子，怪她没有早日识破楚昭的奸计。
“皇后，您慢些，当心身子。”宫婢见钟皇后的样子就知道殿内发生了怎样的事情，明眼人都能瞧得出，皇后已经日渐失宠，皇上见皇后的次数也是屈指可数，这宫里头，还当真拿她钟氏作皇后看的人，也寥寥无几。
树倒猢狲散，这是自古不变的道理。
往前走了两步，身子飘忽，“清平呢？她现在可在宫里？”想到那苦命的女儿，钟皇后心口一酸，剩下的日子两只手都能数过来，她只想让女儿在自己身边多待些时日，毕竟魏渊早晚要归辽，魏渊回去，清平自然也就跟着走了。
“公主在中宫里呢。”
皇后皱眉，“再中宫？她如今大婚在即，不好好做些正经事，成何体统？”她哪里不希望自己的女儿能多些自由的时光，可是这样如何堵得住悠悠众口，如何能让楚皇放心。她已经禁不起任何折腾，钟家也不再是昔日的钟家，稍有不慎，可能就是压垮骆驼的最后一根稻草。
“公主在中宫，说是与钟家小姐有约。”
也罢，“哎，随她去吧。”钟皇后叹了口气，清平自幼生长在深宫之中，能说得上话的只有毓秀一人，而毓秀与魏渊，皇后心里也有几分数，她们这两个孩子啊，钟皇后拿毓秀视为己出，谁难过她也都不愿见得。今日的太阳格外的烈，都说有秋老虎，钟皇后的心却凉到了底，在楚皇眼里，钟家算什么，她算什么，还有她的那一双儿女又算什么？
她这一生，此刻看来，无比凄凉。
中宫之内，毓秀与清平行至荷塘边上，记得重生之时，就是在这荷塘边上算计了赵纯一把，时光匆匆，一切都在毓秀的掌控之中，钟家没有垮，只是可惜太子还是死在楚昭手里，唯独没有想到的是，毓秀她竟然对魏渊动了情，被魏渊所感动，她再也无法全心全意地去复仇，可是感情这东西哪里是说放下就放下的。
清平与毓秀聊了许多，幼时的回忆，还有以后的打算，甚至连亡故的太子都有提及，唯独没有提到她的未婚夫婿---魏渊，其实清平心知肚明，魏渊与毓秀两情相悦，自己不过是个无关之人，要是毓秀知道她是知晓他们二人的事，会不会与自己翻脸，会不会怪自己横刀夺爱，可她也是身不由己，出生皇家，从一开始就无权决定自己的命运，从一开始就是政治的牺牲品，她能怎样？
“毓秀……”清平止住脚步，她不是故意抢走魏渊的，无论如何她今天也要和毓秀讲清楚，毓秀是她唯一的朋友，是和她有着血缘的姐妹，她不能这样！“魏渊他对你……魏渊！他心里的人，是你！”清平吐了口气，终于将这句话说了出来。
这句她忍了很久却又想说很久的话，一吐为快。
毓秀没想到清平会说出这样的话，“清平，你怎么……？”中宫之内，耳目众多，毓秀环顾四下，确保无人才拉着清平进了亭中，“你父皇赐婚，我和魏渊，是有缘无份。”她的眉目平和，心底已宛如被千百根扎着一般作痛，这样说也只是为了安慰清平，哪有女子希望自己的夫君心里装的是别的女人，何况清平是公主，心里定然少不了难受。
“才不是！”清平抬头，她少有这幅模样，声音也陡然抬高，“毓秀，我都知道的，你不必再瞒着我，魏渊他不会娶我的，他心里只有你一个人，又怎么会娶我？”在和毓秀的友情与对魏渊的爱慕之间，清平最后还是选择了前者。
她不甘于这样的一生，她更不想成为权利的牺牲品，她是楚朝的清平公主，也是钟皇后的女儿。在公主之前，她是人女。
原来清平早就知道了……毓秀内心一阵自责，“那……你对魏渊……？”毓秀迟疑了片刻，还是开了口。
“我喜欢魏渊。是，我喜欢他。”清平毫不否认自己对魏渊的心意，“我从很久之前就喜欢他，在他还是钟府的侍卫，我就倾心于他。毓秀，我知道我不该同你说这些，可我不想骗你，你是我最好的姐妹，你是除了母后之外，在这世上与我最亲近的人，如果我连你都要瞒着，那我这人生还有什么意思？”她说到此处，眼底落寞，又自嘲了句，“我从生下来，就没什么意思。”
清平目光坚定温和，像是一束光，“但是魏渊心里，没有我。他喜欢的人，自始至终只有你一个。父皇赐婚与他，并非我所想，你比我更加适合魏渊，我只是心喜于他，而你不同，你才能够给他想要的。”她身上见不到半点公主的跋扈戾气，反而清明平和，就如她的名字一般。
“清平，能有你这样的姐妹，我……”毓秀不知如何回答，她心中百般感激，清平这样的女子，甚是可贵，心胸开阔，又拿得起放得下，想到这里，毓秀心中不免自责，她与魏渊两情相悦，而清平的一生又何去何从，“如此，是不是对你太不公平？”毓秀道。
清平笑起来，“公平？我从一出生就没有公平可言，能够有你这样的姐妹已是很幸运，至于魏渊，是我与他无缘才对。我，不会嫁给她的。”这样的婚姻才不是她清平公主想要的。
虚有其表，不如不要！
“所以，魏渊不能留在楚朝。”她不嫁魏渊，自然不能让魏渊留下，不然早晚魏渊都会死在她父皇手中，那人的手段，她还是清楚的，尽管那是她的父亲，可那更是一国之君。
毓秀一惊，原来清平还有这样的打算。
“我会帮魏渊离开楚朝。虽然我的势力比不上那楚昭，不过要是应付那些还绰绰有余。”
清平的所作所为都在毓秀的意料之外，“清平，你的情意，我永生难忘，以后……以后有什么能帮得上的地方，你大可与我开口，不管怎样，我都会尽力而为！”毓秀说着眼眶泛红，只低声抽泣起来。
“这些，都是我应该做的。毓秀，你是我这十几年唯一能说上话的人，许多话我连母后都不曾说过，所以，也请你，一定要幸福……魏渊他那样喜欢你……不会亏待你的。”清平拉过毓秀的手，笑着眼中也泛了红。
