此外，通过观察我们会发现，即便是美国和其他西方高度发达经济体，他们的外包和离岸业务活动也呈现下降的趋势。外包和离岸业务活动通常会选择人工成本低的地区，这样一来商品的生产和销售总成本就能相对较低。苹果16GB的平板电脑，2010年在美国的市场售价是499美元，中国劳工成本只有8美元，约占定价的1.6%。在这种情况下，美国政府施放政治压力，禁止“向社会主义中国输出就业”，在制造商看来，无非就是这部分成本上涨五倍，只要有人付钱，没什么不可以的。这部分劳动成本会完全转嫁到消费者身上，一台完全在美国生产的平板电脑价格现在是531美元，制造商也不用再为外包和离岸业务操心了，因为产品是在圣弗兰西斯科海湾装箱的，而不是黄海。
这一次，中国发起挑战的目标既不是核武器，也不是走向衰退的（幸好如此）出口贸易，而是成功的商品输出，商品输出对于积累资本非常重要。中国通过开展对销贸易，提高了全世界对自己的关注度。不仅在数据统计中有所展现，在重要的国际贸易展中也会看到中国的成果，还有到不同的国家旅游你也会发现中国的国际地位与日俱增。有些项目不能马上见到成果，但是，未来才是最终的，投资影响深远的重大基础设施项目融资，对方会以长期原料供应合同作为回报。特别是在非洲和拉美，拉美规模较小，还有俄罗斯的西伯利亚。俄国和中国对这一地区进行的投资和采矿项目，会使这一地区发生巨大变化。
中国在国外花了很多钱，投资基础设施建设，提高当地的人力资本水平，比如修建学校和大学，诊所和医院。这些项目资金来自软贷款（所谓软贷款，就是国家开发银行作为政策性银行，可以通过政府或国有公司的融资平台进行贷款，其贷款允许用于国家确定的重点建设项目的资本金或股本投入），很多时候会部分减免，变成了补贴。政府雇佣中国大型建筑公司进行基础设施建设，难怪中国会变成全球事务最重要的一员。如果我们找一张地图来看，就会发现，中国在西方力所不及的地方表现得尤其活跃。在殖民时期，殖民国家开发当地资源为己所用，却从来不帮助当地发展，到了新殖民主义时期，殖民者用欺骗代替合作，如今到了全球化的时代，西方国家会去边缘化这些国家，从不寻求积极合作。如果这些记忆没有烙印在那些想要获得自主经济的人民的脑海中，也许他们还想不到要与那些愿意给他们提供宝贵支持的人多多接触，多多合作。
这种形式的合作有助于消除贫困，推动社会和经济发展，中国这么做当然也是出于这些原因，但是有人怀疑甚至直接指责中国有不良企图，想要借此传播自己的意识形态，是在搞政治贿赂。甚至有人指责中国正在发展21世纪的帝国主义。即便中国真的有一部分这样的目的，也无法改变他们帮助不发达经济体努力发展的事实。如果有谁觉得中国在这些地区的影响力会变成威胁，与其浪费时间批评中国的扩张，富裕的西方国家最好增加自己提供的援助，重新赢回自己的影响力。而且西方富裕国家可以对国际组织的操作方法、政策方向施加很大程度的影响。
西方指责中国实施新殖民主义，其实很荒谬。同时也表现出了自己对历史的无知，中国和西方国家不一样，永远不会表现出帝国主义倾向。只有17世纪中叶，那时中国在清朝的统治之下，向西部扩张，使中国的领土增加了一倍。中国历代还出现过几次这样的扩张，只是象征意义不大。西方的欧洲水手和西班牙征服者，几百年来一直在侵占他们发现的领土，破坏当地的文明，但是中国人和他们不一样。在600多年前，1405—1433年期间，中国就进行了七次航海，郑和（1371—1433）最远到达了东非，但是他们并没有侵占发现的领土，也没有进行掠夺。中国人航海不是为了炫耀自己的武力，也不是为了控制别人，是为了弘扬自己的文化，一个中世纪国家居然能有这样的经济实力。15世纪的时候，中国本可以殖民侵占东南亚，但是他们并没有那么做。那些留下来的人，会被看作放弃高度文明的人，根本不配得到统治者的支持。但是西方恰恰相反，他们会选择殖民侵占，粗暴地将自己的价值观和经济体制强加给当地居民。从教育普及的角度来讲，并不是太坏，但是却亵渎了当地的宗教，有时行为极其恶劣。
如今，在中国，孔子（公元前551—前479）比郑和更受欢迎，思想家老子（约公元前6世纪）比君主刘备（161—223）更受爱戴，这是一种巧合吗？在欧洲和美国，哥伦布比柏拉图声望更高，科尔特斯（航海探险家）在人们心中的地位比伊比鸠鲁（古希腊哲学家）高。这种差异是思想和价值体系不同造成的，但是除此之外还有一个重要原因：中国人是内向型的，而不是外向型的。事实证明确实如此。美国总统布什和中国主席会面时，布什说自己担心美国本土会再次受到恐怖主义的袭击，胡锦涛说自己关心的是每年要创造2500万新的就业岗位。
如果中国这次的所谓扩张还和以往一样，就说明这个国家在通过它悠久的历史向我们讲述一个值得学习的道理：想要维持一个庞大而复杂的国家，就要更多地关注自己的内部事务。中国虽然有足够的经济和政治实力，但是基本上只关注如何解决国内的问题，这是有历史踪迹可循的。对于这个国家而言，最重要的是维护国内和平、国家的统一和团结，这就是中国领导人提到“和谐社会”时代表的真正含义。
在这种情况下，我们还要觉得中国给密西西比河（美国母亲河）流域、亚马逊河（南美洲北部）流域、多瑙河（欧洲第二大河，流经欧洲多个国家）流域、尼罗河（埃及母亲河）流域、维斯瓦河（波兰，同时也是中欧和波罗的海水系第一大河流）流域、林波波河（非洲东南部河流）流域，特别是恒河（印度）、叶尼塞河（俄罗斯）流域的国家带来压力了吗？这个悠悠古国一定会给我们带来压力，而且从很早以前就开始了。不只是因为当今的贸易、金融和投资相关活动让我们感受到了压力，很多地区，尤其是东南亚一直以来都和中国之间存在着千丝万缕的联系。需要指出的是，中国虽然不像西方和阿拉伯地区那样通过殖民征服别国，却要求弱国向自己朝贡。两千年来，中国通过贸易和特别的外交手段，向自己的邻国甚至远邦施加影响，几乎覆盖了如今的整个东盟地区。曾经，中国真的是世界的“中心”，但是它没有进行武力侵占或政治奴役，中国与其他国家的关系和同一时期其他文明的扩张方式是完全不同的。中国在那一时期发展了自己的外交，而西方世界的殖民侵略完全和外交不沾边。很多国家愿意和中国开展贸易，当时很多国家确实和中国开展了贸易，中国的市场一直很有吸引力，外交使团带着谄媚的礼物到北京去巴结当权者，当时没有保护主义，所有人都可以自由到市场进行买卖。16世纪，欧洲人来到这片大陆时也入乡随俗，这使得中国人更加相信自己是独特的、优越的。
这种朝贡体制持续了数个世纪，在社会意识和精神层面都留下了印记。以至于让他们觉得即便是现在，一个新的时代中，也是如此。很多政治家、外交官、投资客、投机客、企业家、商人、记者比以往更愿意向中国的当权者卑躬屈膝，曾经的世界已经改变，如今的全球化覆盖了整个世界，到处都是商机。在展望未来的时候，我们要记得，如今的这个时代已经没有贡品和弓箭，也没有西方的殖民主义野心。以后的中国也要面对越来越多的框架谈判，签订合同，做出决策。由于经济实力和政治影响力的不断成长，中国在国际事务中的影响力也在增加，尽管如此，中国还是对自己的内部事务更感兴趣，不会去想侵占外面的世界。中国也需要树立国际威信，目的是让国内的政治、经济稳定发展，绝对不是为了征服世界。
中国人的心理和文化与西方世界、日本和拉丁地区、伊斯兰地区都不相同。中国人深深地为自己辉煌的历史和如今自己国家的伟大进步感到骄傲，但是他们内心的骄傲并没有转化成追求扩张的野心，不管是和平的还是军事的扩张，中国人都不感兴趣。中国肯定是想要超越美国，不仅在北京奥运会上想超过美国，在接下来的每一届比赛中都会抱着这样的期待，他们认为在伦敦奥运会没能超越美国也只是失误。但是中国绝对没有想过要入侵美国。中国改造自己唯一的航空母舰不是为了跟美国打仗，只是因为他们觉得作为泱泱大国没有航空母舰有点说不过去。
我还要提到的一点是，中国的时间概念也和一般人不同。他们想事情不是根据小时、天、月做计划，而是一想就是几年甚至几代人、几个世纪开外的事情。40年前，亨利·基辛格访华，当时他问中国的总理周恩来，对法国大革命有什么看法，结果周恩来居然说，现在谈结论为时尚早。18年前，我问基辛格，1989年的事件对中国经济未来发展会产生什么影响，他的回答和周恩来差不多。虽然如今的时间走得飞快，但是中国人比别人都有耐心，中国人的时间感和别人不同。中国的100年和其他地方的100年似乎是不一样的。即便中国有征服世界的野心，他们可能会耐心等待好几个世纪。但是他们不会，因为以中国现在的地位完全配得上这样的野心。
我们无须担心中国文化霸权。中国菜风靡全球，但是中国的歌剧却不像中国菜这样流行。就像意大利的歌剧随着殖民流传到了厄立特里亚的首都阿斯马拉，虽然歌剧院建了很长时间，但是一直没有任何演出。我们愿意去听威尔第、瓦格纳、穆索尔斯基的音乐，有些人愿意去以孔子命名的大批艺术中心听中国戏曲，这些艺术中心花的都是中国纳税人的钱。莫言能获得2012年的诺贝尔文学奖（中国人几乎不曾听说另一位诺奖华裔作家高行健的名字，他现在定居巴黎，获得了2000年的诺贝尔文学奖）实在是件大好事，为多元文化发展做出了贡献，但是西方文学的主导地位并未受到丝毫威胁。有趣的是，韩国的Psy跳着江南风的舞蹈（在短短半年内，YouYube点击率就超过了10亿）变成了国际明星，但他只是仿照西方模式制造出的一个意外，这种流行来得快也去得快。他又不是迈克尔·杰克逊……
这些文化中心都是外交攻势中的一部分。如今中华人民共和国大使馆（163个）数量几乎和美国（169个）相当。
对于78个国家而言，中国是他们的第一或第二大贸易伙伴。难怪这里发生一切都会对全球经济造成影响。但是，我绝对不会说中国的模式可以随意复制。中国2013年出口额达到了2万亿美元，第一大市场是美国（占17.2%），然后是日本（7.4%）、韩国（4.3%）和德国（4%）。中国的进口额只有区区3亿美元，对中国出口排在第一的是日本（9.8%），接下来依次是韩国（9.2%）、美国（7.1%）、德国（5.1%）和澳大利亚（4.3%）。
有些人不希望中国好好发展，原因简直莫名其妙：因为中国是“社会主义国家”，其实不过是嫉妒和愚蠢作祟罢了。如果中国经济增长势头退去或者完全溃败，会出现什么情况，我们应该花点时间思考一下这个问题。与之前的30年比，中国的产值增速最近已经明显放缓，一方面是受西方的经济危机和经济衰退影响，另一方面是中国内部的原因。中国2010年国内生产总值增长了10.8%，2011年增长了9.4%，2012年增长了7.8%，2013年徘徊在7.5%上下。虽然增速比之前低，但是仍然领先全球，是全球产值增长的主要驱动力。全球经济主要靠中国和印度在拉动，印度最近四年国内生产总值增长比例分别是10.1%、6.8%、4.9%、6.0%，其他自主经济体在危机发生的这几年产值增长分别是5.1%、3.8%、3.3%、3.6%。
以目前的经济形势来看，中国的出口远大于进口，相关文章甚至创建“中国依赖指数”。在标准普尔500股票指数列表中，有135家上市公司收入主要来自中国。如果中国经济持续走高，证劵市场的行情就会比较好，反之亦然。从2009年到2012年这四年间，中国依赖指数上涨了130%，标准普尔500中所有的公司中国依赖指数上涨都超过了50%。换句话说，如果不是因为中国在持续发展，经济情况可能更糟，糟糕的经济形势会影响其他国家的股票市场，即便是最发达的国家也不能幸免。因此，无论是谁，诅咒中国就等于诅咒自己。
