毛泽东同志的伟大贡献，是把马克思列宁主义的普遍真理和中国革命的具体实践相结合，指导中国人民胜利地完成了中国民主革命和社会主义革命的两大任务，现在并顺利地解决着在中国建设社会主义和共产主义的伟大任务。
毛泽东同志运用无产阶级的理论武器——辩证唯物主义来论证如何认识革命力量和反动力量，用马克思列宁主义的观点来阐述和解决国际关系问题。《毛泽东同志论帝国主义和一切反动派都是纸老虎》这一文献的重大意义就在于此。
毛泽东同志用历史唯物主义的观点，生动地说明由封建主义社会到资本主义社会、由资本主义社会到共产主义社会是社会发展的必然过程，“这是一个不以人们自己的意志为转移的客观规律”，“这是一条不可抗拒的法则”。而我们这个时代的内容正是从资本主义社会过渡到社会主义社会。资本主义的思想体系和社会制度已“日薄西山，气息奄奄”，而共产主义的思想体系和社会制度正“磅礴于全世界，而葆其美妙之青春”。代表落日西沉的资本主义制度的帝国主义和一切反动派，只是看起来样子可怕，其实并没有什么了不起的力量。毛泽东同志列举俄国沙皇、希特勒、墨索里尼、日本帝国主义、蒋介石等一切反动派都一一毁灭于人民面前的历史事实，得出一个结论说：帝国主义和一切反动派都是纸老虎。这是马克思列宁主义的科学提法，这是用最通俗的语言说出了最深刻的真理。理论一掌握了群众，便产生了伟大的物质力量。毛泽东同志的这种提法，不仅为人民的力量，为新生的力量长志气，给反动派灭威风，而且使中国人民以及全世界人民更清楚地认识敌人的力量，更坚定地相信自己的力量，因而获得向一切反动派奋进抗击的伟大力量。
“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”这一提法，贯串着毛泽东同志的全部著作，他的全部革命活动中也渗透着这一思想。学习毛泽东同志的著作，应该领会毛泽东同志的这一思想；同时要领会毛泽东同志《论帝国主义和一切反动派都是纸老虎》这一文献的精神，就应当很好地学习毛泽东同志的全部著作；学习毛泽东同志的这一文献，也就是通过最生动的例证来学习马克思列宁主义的辩证法和唯物论。
毛泽东同志指出，反动派有反动派的逻辑，“他们决不会违背这个逻辑的。这是一条马克思主义的定律”。人民有人民的逻辑，“他们也决不会违背这个逻辑的。这是马克思主义的又一条定律”。反动派以及一切旧民主主义分子，所以不认识人民的力量，所以坚持自己的逻辑，“就是因为他们没有或不赞成用历史唯物主义的观点去看问题的缘故”。
“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”，是一语中的地解决了怎样认识革命力量和反动力量的问题，而“在战略上我们要藐视一切敌人，在战术上我们要重视一切敌人”是具体地制定了革命力量战胜反动力量的战略和战术。毛泽东同志的这一提法是他全部战略战术思想的精粹，是运用马克思列宁主义辩证法的光辉典范。全体和局部的关系，战略和战术的关系，藐视什么和重视什么，东风压倒西风的问题，以及美帝国主义自己制造绞索绞死自己的论证——这一切都是毛泽东同志运用辩证唯物主义的范例，我们学习毛泽东同志《论帝国主义和一切反动派都是纸老虎》这一文献，应当把这些论证联系起来研究。
毛泽东同志不仅在理论上论述了帝国主义和一切反动派都是纸老虎，并且根据具体的材料，分析了目前的国际形势，指出：在世界范围内，革命力量和反动力量的斗争，已经发生了有利于革命力量的转折点，“我认为目前形势的特点是东风压倒西风，也就是说，社会主义的力量对于帝国主义的力量占了压倒的优势”。这是事实。这事实最雄辩地证明了“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”的提法。
今年九月底，毛泽东同志更进一步地指出，“帝国主义者的寿命不会很长了”，因而把结束帝国主义的任务直接提到议事日程上来：“结束帝国主义主要是美帝国主义的侵略和压迫，是全世界人民的任务。”
为了结束帝国主义的侵略和压迫，中国人民正在日以继夜地进行斗争。中国人民把农业战线上的多收一粒谷，多拔一棵菜，把钢铁战线上多炼一吨钢铁，看成是这一斗争的一部分。中国人民已经把国际上的革命斗争看做是自己的任务之一，为了反对美英帝国主义侵略阿拉伯人民，几亿人走到街上去表示自己的决心，就是一个很好的说明。
“帝国主义和一切反动派都是纸老虎”这一论证，不仅对于中国人民是一门重要的课程，而且在世界范围内，也有它的重大意义。正如《人民日报》编辑部所指出的：“一切先进的人们，一切马克思主义者和革命家，应当在他们中间进行说服工作，使广大人民具备革命的信心和决心，具备革命的远见性和坚定性，这是加速革命事业胜利发展的必不可少的一个精神条件。”
原载《世界知识》第23期，1958年12月5日
