每年，夏天时节，气候最闷热，却也最适宜外出的时候，吴老三都要为李广亨跑腿，大江南北转一转。一来，是吴老三作为瞭高的伙计，替李广亨看看江湖中最近出了什么新鲜人、新鲜事儿；二来，也是吴老三替李广亨查访一下，江湖中又有什么新势力。
但今年，吴老三却把全部的精力放在了京津直隶。朝廷势危，这李广亨多多少少是有些耳闻的。他只想知道，这危机已经到了什么程度，已经到了什么境地。
吴老三这次外出，全都打探清楚了，——危机已经到了不可挽回的情况。
韩金镛是明知不可为而为之，是要挑战自己，更是挑战这不可能的世道；当李广亨知道这消息后，他却是顺势而为，不再挑战。
否则，但凡有一丝可能，李广亨也决计要二次出世，主持大局，和他的师兄弟们一起合力，抗击外辱。他们并不是为了朝廷，毕竟师父是反清的，他们出世，抗击洋人，无非也和韩金镛一样，要让百姓少一些涂炭。
吴老三打探来的消息已经确凿，朝廷已经犹如苟延残喘、气若游丝的病人一样，即将魂归那世。
而这三封分别从京、津、直隶寄来的信，则佐证了吴老三在外瞭高打探时的判断。
形意门的徒子徒孙，无论是南派还是北派，都是出自一门，与李广亨熟悉的自然也多。李广亨手持这三封信对照着看了一下，按落款的日起，排列了一下先后顺序，对韩金镛和吴老三说道：“来啊，你们都来看看这信吧，一共三封，天津卫先陷落—随即是直隶—然后是紫禁城。洋人攻破了紫禁城，京津直隶生灵涂炭。本门我的徒子徒孙，分别从三地给我写来这三封信，既是给我报个信儿，也是跟我作别，他们把信投递之后，就纷纷擎刀上战场，或是杀敌，或是报国，总不负习武之人的本分。”
听了这话，韩金镛心里很不是滋味。杀敌报国，原本是一个意思，但在李广亨的口中，杀敌代表着生，代表着依旧活下去；包裹意味着赴死，意味着为了这个目标显出自己的生命。
自己给义和拳的一众好朋友出主意，又有多少人杀了敌，又有多少人报了国？韩金镛心中没有数。他只是知道，自己的努力或许没有把衰败的朝廷救活，但至少唤醒了更多的同路之人。这些人能做出什么样的抗争？能把这一战延续、扩大到什么程度？韩金镛也说不出。
“捐躯赴国难，视死忽如归！”韩金镛只是轻轻吟诵了一下这句诗，然后默默的摇了摇头。
酒席筵前，各色菜肴已经排列好。在李广亨看来，这不过是些寻常的菜肴，但在韩金镛来说，这奢华的一席筵席，当真是珍馐美味。
可再好的菜肴，在如此的心境之下，在刚刚送来的这三封书信面前，都显得失色了。韩金镛只是知道，自己必须要吃、必须要喝、必须要填饱肚子、必须要活下去。所以，纵然一碗一碗的面条米饭送入嘴里味如嚼蜡，韩金镛还是皱着眉头、硬着头皮令自己吃饱。
“只吃饭，不喝酒？”吴老三见韩金镛吃的实在是憋闷，问道，“好兄弟，这日子当真是该喝一些的，并非为庆祝什么事情，也不是为了宣泄什么情绪，就只是饮一两碗，解一解乏，舒缓一下筋骨，这也当真是可以的啊！”
“酒入欢肠、酒入愁肠，今日此时，一杯酒下肚，我便能酩酊，如此一来，还是不要喝为好！”韩金镛说道，“洗去满身铅华，舒缓筋骨、解乏之事，我倒不必用酒，自然有排解之法！”
其实，韩金镛心里真实的想法就是不想喝酒，但吴老三殷切在前，韩金镛不愿意往他头上浇冷水，故而说道。
“年轻人，不喝酒，多吃饭，自然也是好的！”李广亨只看了一眼韩金镛机械一般吃饭的动作，便知道韩金镛心中所想。毕竟，同样是国术家，同样是想为国家、黎民做些什么而不得，这心境，李广亨和韩金镛是有共鸣的，所以，他只点了点头，向吴老三示意了一下。
吴老三何等的聪明机灵，见东家表现如是，自然是知道心意。两杯温茶，不凉不热正对口，已经送到了李广亨和韩金镛的手边。
“小伙子，你吃着，我说着，我有些问题想问问你！”李广亨见韩金镛低头不语，只是吃饭，说道，“这问题刚刚我就想问了，可是没问出来。问不出来，得不出答案，我心里实在是痒的慌！”
“师爷，您但讲无妨！”韩金镛把碗筷放下，毕恭毕敬的说道。
“别别别，也不是什么大事，你一边吃，听我一边问。”李广亨说道，“我听你刚刚简单给我介绍，你的经历甚是励志。可有一点，我实在是搞不明白。你明明是十几岁开始拜师习武，恁么这功力却达如此？难不成，你是从娘胎出世便开始习武？你身上的能耐、你身子的内力，和你习武的年限完全对不上茬口啊！这些年，我自己练武，这些年，我也授徒。我并不是恭维你，也不是夸张，韩金镛，你这身能耐，纵然是在我身边用功多年的，已过而立、不惑之年的徒弟，怕也不是你的对手！”
“我师父说，不怕多能，就怕白丁，一直让我专攻八卦门的功夫。可是，京津直隶是把式窝子，各门各派五花八门，如此的机遇，我又怎能不多学多问？”韩金镛说道，“您若说我的能耐，我平日里是爱多问、博闻、强记的，一来二去，便多掌握了几门的功夫！当然，也要感谢那些不囿于门户之别的老师们，主动把他们的能耐传授于我，才有了我的本事。这么说来，倒是我韩金镛的命好，得诸多名家、名师的错爱了！”
“不对，不对，不对……”李广亨连着摇头，连连否认韩金镛的观点，说道，“常言道，把式把式，全凭架势。你这身架势是不赖，这我能看出来。但如果没有强大的内心和内力做底为保障，打出来的无非也就都是花拳绣腿的花架子。但你这所学所用，都是真招，都是能用来上战场的，都是能用来毙敌的。”
“您说这，倒是！”韩金镛点头，“师父与我情意相投，对我颇有几分错爱。我拜师，是几年前的事情，但早在拜师之前，师父便已经有意栽培，传授于我御气之法，我白天练功，晚上也练，练招数，更练呼吸，强筋骨，更强内力。一来二去，能耐不知不觉的就涨了！”
“哦，我明白了！”李广亨含笑，微微颔首，只说道，“他张占魁不亏是董海川的徒弟，看人看的准，教人净高招。他这传授给你的能耐，对你可是大有裨益。孩子，你现下的能耐是不错，但大招多、小招少，还欠雕琢。假以时日，只要你能倾心倾力，定能成一派宗师。”
“唉……”韩金镛听了这话，微微摇头，他放下碗筷，脸上带着更多的不是兴奋，而是不甘，说道，“世道如此，纵然是我学会了天下一等一的能耐，又有何用呢？不谦虚的说，论文，我已经波澜了上千册典籍，而且中外都有涉猎；论武，自比同龄人，也敢说傲视群雄。可天下之大，又何处是我的用武之地呢？”
“适逢乱世，早晚你会有用武之地的。兴许现在不是机会，你的才华不得已施展，但早晚有一天，你会有机会的！”李广亨听了韩金镛的话，知道这青年适逢大败，士气低落，但真金不怕火炼，他早晚必有用武之地，于是自己端起酒杯，呷了一口酒，说道，“孩子，我知你现在心情郁闷，士气低沉，可是你低头，永远只能看见脚下的一亩三分地；只有昂起头，才能看到前方的大路通衢。”
“师爷，您的意思，我全都懂，可是，现在情势如此，我又能做些什么呢？”韩金镛的情绪依旧低落，他只轻轻叹了口气，说道，“纵然是我现在回到天津卫，又能做些什么？我回到战场上，又能干些什么？杀个把洋人，固然能泄愤，可是，与大局已经无碍了。再如何，也无法左右战局。”
“根子的事情，不是你我武夫该考虑的，我们能做的，就是静待时机，等候合适的机遇，然后一举而出，拿出我们的真本事！”李广亨说道，“问题是，扪心自问，你觉得你的本事成了么？”
“远远不成。金镛虽然不才，但这点自知之明还是有的。武术乃国术，小子我这点能耐，用来强身健体，还是够的，但用来抵御外辱、保家卫国，我还差的远。而且，这差距不仅在身体肌肤上，更在头脑意识里！”韩金镛瞅了瞅李广亨，说道，“这也是我不顾家中父母爷娘，执意要走出天津卫的原因。”
“哦？你为什么要出走天津卫，说说看？”李广亨问道。
“我虽不愿意承认，但因为未过门的媳妇之死而出走，这只是个诱因；心底里真正的原因，是我想看看这个大千世界，结交天下的奇人。我想增长阅历，更像学些真本领。”韩金镛说道，“小子我其实知道，在天津卫，我是‘少侠客’，我是‘小军师’，能耐已经大到没边儿了，大伙儿也都信服我。可如果我的眼界只在天津卫，那我便永远不可能有大成。”
“好孩子，你自己能看透这一点，倒省了我的口舌、省得我浪费唾沫了！”李广亨欣慰，露出笑颜。——他的意思已经足够明显了，原本八面玲珑的韩金镛，却因为士气低沉，没有领会个中深意。
“傻小子，你还不明白我们东家的意思么？”吴老三实在是听不下去了，他端起酒盅，倒满酒，搁在韩金镛身前的桌子上，用右手的食指中指向前推了推，在韩金镛耳边说道，“赶紧敬我们东家酒啊！”
一句话点醒梦中人，韩金镛听了吴老三这话，纵然再消沉，一下子也明晰了。
端起酒杯，站起身，韩金镛往前走了两步，微微欠身，双手举着酒盅往前递，向李广亨问道：“师爷，您莫非对我韩金镛，有点拨之意？”
“孩子，岂止是点拨？我想调教于你！”李广亨说道。
“蒙您错爱，韩金镛无以报偿，可是……”韩金镛思忖片刻，直言不讳的问道，“您就不怕冒天下之大不韪么？”
“这是什么话？”李广亨听了韩金镛此问，莫名火起，他“啪”的一下，狠狠的拍在了桌面上，杯盘中的菜肴酒水，撒了遍地，嗔怒问道，“韩金镛，你小子……你小子莫不是不识抬举？”
