顶着星星走，正午时刻归。
看到韩金镛“全须全尾”的回来，当母亲的韩王氏，一颗心总算是搁在了肚子里。
当母亲的，最疼儿子。知道韩金镛还没吃饭，韩王氏端出了早就烙得了的饼，切了几块瘦中带肥的酱牛肉，摆在了韩金镛的面前。
刚刚在刘呈祥家净是喝酒、光是说话，又赶了多半天的路，别说，韩金镛还真有些饿了。他让了让韩王氏，自己立刻把牛肉夹在热饼里，狼虎的吃了起来。
“孩子啊，吃饱了么？这次究竟是怎么回事儿啊？明晃晃的刀子插着挑战信，‘唰’一下从窗外飞进来，插进柱子里，吓得我心直跳。你这凌晨顶着星星就走，腰里还别着刀，我这当娘的可是担心坏了！”眼看儿子吃了好一阵，填饱了肚子，韩王氏这才小心翼翼的问。
“嗨，娘，这事儿，您不提，我也打算吃完饭跟您说！”韩金镛拿起带手布，擦了擦嘴，喝了口茶，这才说道，“事发突然，起先我也以为是江湖上的人要挑战我呢。可这下挑战书的方式不好，惊了您的驾，便是我韩金镛的不孝，我真有心跟他拼命。可到了地儿一看，是个熟人！”
“熟人？谁啊？”韩王氏问道。
“是……”韩金镛想提张德成的名字的，可提了张德成，就还要提起钟芸之死，他怕母亲触景生情，又想起钟芸，心思悲伤，这才悠悠叹了口气，说道，“也是个江湖的朋友，有几面之缘，关键是，他之所以这么做，完全是想看看我没有胆识，而默许他这么做的，是我师伯李存义。”
“还有这事儿？这里还有李存义老师？”韩王氏听了李存义的名字，心里的不安立刻全都消解，她只说，“如果是李老师邀请你出去，那这事儿错不了，我这当娘的没什么可担心的！”
“娘，话是这么说！”韩金镛说道，“这冷局难成、热局难散。我们在海光寺呆了会儿，便去一个朋友家吃饭，聊得正在兴头上，我就主动告辞，就是想回来见见您，问问您的意见。”
“怎么，吃得正在兴头上，怎么不多留一会儿？”韩王氏问道，“酒要少吃事要多知，你年纪不大，但李老师年纪够大，你虽然江湖经验尚浅，但李老师有足够的把握。他推荐你结交的朋友，肯定错不了。你怎么不跟人家多盘桓些呢？”
“这……”韩金镛再次龃龉，他不知该不该讲出实情，该不该善意的蒙骗老人家，免得韩王氏担心，说道，“娘，儿子这些年，没骗过您，但这件事情上，却有些犹豫，说出来，怕您担心，不说出来，自己心里又确实没个谱！”
“你能跟为娘的我说出这番话来，证明你已经准备告诉我实情了！”韩王氏面露慈祥，只是双目含情的看着自己的儿子，说道，“说吧，好歹我爹、也就是你的姥爷，也是个江湖人，江湖轶事听了这么多，没有什么能吓住为娘我的！”
“那好，孩儿我就实话实说了！”韩金镛点点头，说道，“其实，他们这次邀请我前去，是想探探儿我的能量。他们之所以这么做，其实是想要拉我入伙！”
“唔！这样啊！那倒也是不奇怪！”韩王氏点点头，并没有显示出过多的惊讶，“他们访你，入得是什么伙？”
“这个……”韩金镛听了母亲此问，显得更有些犹豫。
“你一个大男人，这么吞吞吐吐的像什么样子？有什么话便直说，天还能塌下来！”韩王氏又说道。
“义和拳！”韩金镛答道。
“哦！这个照面啊！”韩王氏点点头，似有些轻松，似又有些嘀咕，她依旧是那副慈祥的表情，朝着韩金镛问道，“我的儿啊，你是怎么想的？”
“娘，我听您的！”韩金镛说道，“您若让我去，我便去，您若不让我去，即便他们邀得再紧，孩儿我也决计不会去的！”
“不是，不是——”韩王氏摇摇头，说道，“我问得是你，我想知道，你究竟想不想去，我想知道你的本心，你究竟是个什么态度！”
“娘的态度，便是儿的态度！”韩金镛说道。
“傻小子，你又不是怀抱的小孩儿！”韩王氏笑了，她伸出一只手，摩挲着韩金镛的面皮，说道，“该教给你的道理，该告诉你的做人的本分，在你十八岁之前，我和你爹便都说完了。现在有时还在说，却也没有新鲜的内容，都是对过去的重复。在这一点上，我和你爹能给你生命，却无法给你本事，更不能苛求你像我们一样，一辈子靠着耕种安身立命。如今，你虽有了一身本事，也在天津卫混出了些小名堂，为娘的我为你高兴，更不会阻拦你的追求。试问，这一身本事谁教的？你外公、周师傅、张占魁老师、李存义老师，他们是你授业的恩师，更是你这一辈子该有的标杆。以他们为标杆，你心里是怎么想的，能跟为娘我说么？我知你孝顺，但我想知道你是怎么想的。”
“娘，我想去！”韩王氏问的甚是恳切，韩金镛直言相禀，说道，“他们此次邀请，一是看中了儿子我这一身的身手，二是看中了我这满心的谋略，想让我坐在帐中，为他们的权谋提供参考。儿子我想，义和拳虽然行事有时有些莽撞，但总的来说，他们是保境安民、抵御外辱的，就冲这一点，他们占了个义字，占了个理字。儿子我想加入，即便就让我当个马前卒冲锋陷阵，我也想加入！”
“好孩子，你没辱没你外公的门风，没折了你外公的面子！”听了这话，韩王氏欣慰的点了点头，她缓步走到王义顺的灵位前，点燃一炷香，拜了拜，这才又走到韩金镛的身边，坐下，对着他说道，“你若问为娘我的意见，我也是这个想法。”
“娘，我以为您会阻拦我！”韩金镛说道，“我虽然刀光剑影见了一些，虽然腥风血雨经了一些，但相较而言，那些都是小场面。抵抗外夷，却出手便是大阵仗，我怕您老拦着我不让去，因而才有疑虑，不敢答应。”
“疑虑当然是有，顾虑也确实存在！放眼天下，哪个当娘的愿意让自己的儿子到前线玩儿命，哪个当娘的愿意让自己的儿子冒生命危险？”韩王氏笑了，这笑容有慈爱，更有不舍，她说道，“为娘我虽然是个家庭妇女，大字不认识几个，但要说大义，我也是懂一些的。虽然我没有孟母三迁、岳母刺字的眼界，但我却明白皮之不存毛将焉附、城门失火殃及池鱼的道理。舍不得自家的孩子，便有可能祸及天下所有的孩子，自己作了小家子气的母亲，便有可能殃及全天下的母亲。你娘我虽然人嫁到了韩家，作了家庭妇女，但仍然珍视父亲的决断。想当初，他决定传授你国术的时候，就已经对此有了一个论断，希望你将来能够为国为民。试问，如果你外公还活着，他会怎么说？他会怎么做？我觉得如果他还活着，十有八九他会和你一起入伙。所以，你想入伙，我绝不会阻拦你！”
“娘，您肯这么想，您能这么说，孩儿我千钧重担这就放下了，如释重负一般。”韩金镛说道，“实不相瞒，我已经做好您不同意，我偷偷干的准备！”
“对啊，我也知道，你肯定会有这样的准备！你已经是成年人了，该有自己的主见。为娘我与其阻拦你，让你肩头携着千钧重担，不如帮你卸下心中的压力，心无旁骛的前行。”韩王氏说道，“你且去拼，你且去闯，家中有我，家中有你父亲，我们自会安稳度日。将来，如果时局有变，我们会回青凝侯的老家避祸。到时候，你就更没有牵挂了！”
“娘，您能这么说，我心中甚是感念！”韩金镛双膝一软，跪倒在韩王氏的面前，给她磕头，“我爹那里，又该如何说？”
“你爹不会主张你去，但也不会阻拦你去。他虽然侠义的道理懂得少，但为人忠厚，却也和我一样，不会成为儿女的羁绊！”韩王氏说道。
“那儿子这就去告诉李存义师伯！”韩金镛说道。
“你等等！”听到韩金镛如此说道，韩王氏却急忙唤住了他，直说，“已经答应你了，你现又着什么急！”
“既然已经确定了，那就宜早不宜迟！”韩金镛面露一丝急切。
“孩子啊，我听你说，他们邀你入伙不是让你血拼砍杀，而是让你坐帐出谋划策，那你这急脾气，可一定要按捺的住！”韩王氏摇摇头，她端起盛放烙饼的笸箩拿在手中，转身向外走，一边走，一边说，“你等等，等我忙完了手头的活计，还有事情和你说！”
母亲不准自己走，韩金镛断然就不敢走。
韩王氏去忙家务了，只把韩金镛自己晾在了屋子里。韩金镛如同带上眼罩拉磨的毛驴一样，不停在屋里踱步兜圈子，越等越着急。
等了将近一顿饭的功夫，韩王氏这才又回到房中。
“才等了这么一会儿，你就着急了？”见儿子面露焦急的神色，韩王氏脸上带出了笑颜，她走上前，拍了拍韩金镛的肩膀，示意儿子坐下，说道，“儿子啊，你坐下，我这儿有几句肺腑之言，在这里得和你说个明明白白！你的肺腑之言，你的真情实感，也要句句不落的跟为娘讲！”
“是！”韩金镛见母亲已经回屋，这才又顺着炕沿，毕恭毕敬的坐下。
“孩子啊，我来问你，今天去见那些义和拳的英雄，都是个什么场面，都是个什么过程，你得给我说清楚！”韩王氏问道。
韩金镛不敢有隐瞒，连他和张德成是如何交流的，又是如何与林黑儿生出罅隙，如何解开了误会，又如何在刘呈祥家吃饭，吃饭时又说了什么，都一五一十的说了出口。
“唔……”韩王氏听着韩金镛的话，时而眉头紧锁，时而面露笑容，直听到韩金镛把话说的圆全，这才点头称是。
“孩儿不敢有丝毫隐瞒，情况就是这些了，娘！”韩金镛说道。
“确实没有遗漏？确实没有隐瞒？”韩王氏再次强调。
“没有了，从凌晨到正午，我见过哪些人，说过哪些话，经历了什么样的场景，孩儿我一五一十，不敢有丝毫的隐瞒！”韩金镛毕恭毕敬答道。
“这就好办了，这就好办了，我的儿啊，刚刚为娘我说出的每一句话，都出自真心，我确实不会给你拖后腿，也不愿给你拖后腿！但事情到了这里，为娘我作为你的母亲，得多拦你一阵，得多说你几句！”韩王氏说道，“毕竟，这事儿，咱得从长计议！”
“怎么，娘，您反悔了？您不愿意让儿我入伙了？”韩金镛心中一颤，一股惊诧、失落的情绪突然间交织，涌上心头。毕竟，韩王氏这“从长计议”四个字，一下子把刚刚说出的话，做出的决定，全部拉了回来。
“谈不上是反悔，但哪个儿子不是娘的心头肉，哪个娘愿意让自己的儿子冒风险。作为你的母亲，我支持你干大事；但也不能就这么简简单单，把自己儿子推向堪堪废命的边缘！”韩王氏微微皱起了眉头，她看着韩金镛说道。
在母亲身边尽孝二十余年，无论是孩童提首，还是长至青少年，无论是在外公身边学艺，还是在师父面前聆训，韩王氏从没有跟韩金镛红过脸，更没有伸手打过韩金镛一个巴掌。
现如今，这微微的皱眉，已经是韩金镛凭生所接收过的，来自母亲的最大的责备。
刚刚还是满脸的和颜悦色，刚刚还是满心的民族大义，刚刚还是笃定了，要让自己的儿子投身大业，现在却突然间扭转了态度。
韩金镛在这片刻之间，感受到来自母亲的巨大压力。他的心砰砰直跳，面色有些发红，呼吸有些局促。
“唉，孩子啊，咱糊涂了！这事儿，咱想的还是不周全！”
韩金镛只听到，母亲悠悠叹了口气，对他说了这么一句。
这一句，已经让韩金镛的心，跌落至万丈谷底。
