河北省，因为在黄河的北岸而定名。向前回溯，唐代，大部分属“河北道”，为河北得名的开始。宋朝，设“河北路”，而后分为河北东、西路；金代，河北东路设大名府路；元朝设燕南、赵北道；明朝设北平省，后废省，所有府和直隶州直属中央，称北直隶；清改直隶省。
清朝末年，这桩最有名的“温凉玉”奇案便发生在此处附近。
是时，一队由张之洞派出的官军，从湖北一路北行，护送着“温凉玉”。消息不胫而走，沿途之上，少不了各路的山大王、贼人觊觎。但有的人是碍于张之洞大人的面子，有的人是碍于官军的势力重大，总之，尽管人人对“温凉玉”心向往之，却没有人真正动手。
直至这一路官军行至黄河渡口。
如若此行是派保镖的达官和官军一起护送“温凉玉”，那这次断然不会出现“温凉玉”失窃之事。但无奈便无奈在，此行，有人漠视、看低了成天保镖的达官，对官军过于自信。也仰仗于大清定鼎许久，而军民百姓无不从之，过度的自信让他们失去了警觉的天性。
官军仗着有大清衙门的后台，从来不会关注沿途之上那些贪心之徒。
可那些贪心之徒，那些贼子，却时刻眼巴巴的望着可能存放“温凉玉”的马车，揣测着可能藏匿“温凉玉”的匣子。
护送“温凉玉”的兵长，本是张之洞贴身的侍卫头子，是大清光绪年的武举，恃才傲物，他自信自己的威名，更自信自己保护的“温凉玉”，绝对会妥妥帖帖的抵达京城。
可谁又知道，纵然是最底层的江湖人，他们蹿高纵矮的能耐、掩人耳目的本领，也远在这群无能官兵的意料之外。
兵长已经讨了个仔细了。自从他出了湖广，便托人买了个大号的锦盒，装好了“温凉玉”，当成板凳坐在自己的屁股下面，当成枕头睡觉时枕在头下。
可谁又能预料的到，官兵对于衙门统治力的自负，往往到头来会害了自己，让自己作茧自缚。
自不必说这群官兵沿路保护着“温凉玉”一路北行，每日饥餐渴饮、晓行夜宿，打尖住店也多选择那些信得过的驿站。
可信得过的驿站便安全么？
事后而观之，开封府内，便有一群人，始终紧盯着这“温凉玉”。打头的是个华北有名的采花贼。且说这采花贼，仗着自己的轻功绝顶，试图一试。他见几辆马拉的轿子车均有个大号的锦盒，不问可知，这几个锦盒里，必定有一个装着“温凉玉”，于是便由此跟着车队，却无奈这护送宝物的亲兵实在是警觉，他没有机会得以下手，直至行至河南、直隶交界的区域，机会这才到来。
当然，这是后话，开始的时候，谁也不敢由此而确定此事。
这一日，黄河边的驿站门前，几辆轿子车的车把式几乎同时下车。第二辆车的车楼以内，下来个当兵的，这人的地位，一看就高于其他车上的押送之人。一来，他下车后，从怀里掏出几锭银子，分别交给车把式，是此行管理账目的人；二来，他的怀中，双手抱定个锦盒，和其他几辆车的当兵的，单手捧着锦盒的姿势截然不同。
这些许的细节，在乐于看热闹的百姓眼中，权且无甚大不了。但对此华北有名的采花贼而言，则暴露出最显眼的细节。没有人能比他更明晰其中的细节，没有人比他的眼睛更毒辣。
“得嘞，这‘温凉玉’有着落了！”在驿站附近的茶摊上，正假装喝茶的他，心里兀自想着，“你们既然胆敢把‘温凉玉’的行踪如此暴露在外，那边别怪小爷我对不起你们！这‘温凉玉’对我而言，不过是几日的茶资、酒资和逛窑子的本钱，但对你们而言，却干系到你们的性命。不是小爷我无情，而是你们实在太大意了！”
这采花贼，看定了一个锦盒，确定锦盒中必定装着“温凉玉”——正是与那兵长抱定的锦盒。
接下来的一幕，便更显惊奇了。
这一路护送“温凉玉”的兵丁，不过实在驿站的餐厅里，草草吃了些酒，草草用了些饭，再回到各自的客房安歇。守着锦盒的兵丁、甚至包括那兵长，掂了掂那锦盒，也并未发现其中的端倪。
各自安睡直至第二日清晨。
当那兵长在用过早餐，把守着锦盒的兵丁叫到自己身前，勒令各位打开锦盒核对宝物的时候，这才惊恐的发现，其他人的锦盒，一如他计划的一样空无一物，他的锦盒，原本应该装着那“温凉玉”的，此刻却被调包，换成了个硕大的冬瓜。
算起来，同体积的玉石，重量远远超过了同体积的黄金和白银，这也是它的价值远远超过贵重金属的原因。这也是那兵长本来自信满满的原因。——他原本以为，只要自己寸步不离、看护到位，这“温凉玉”是无论如何不会丢失的，更不用说被人调包了。
可这阵子，情况却远超乎他的想象。
他压根不会想到，有经验的江湖人早就发现了他恃之自信的缘由，也找到了破解之法。
只有刚刚从蔓上摘下，满是水分的冬瓜，才有与玉石相仿的重量。那贼人也正是用此办法，轻而易举的调包，换走了他锦盒中的“温凉玉”。
待那兵长发觉之时，他甚至不知道自己手中锦盒的“温凉玉”，是从何时开始被贼人盯上，更无从知道，这“温凉玉”，究竟是何时开始被人调包成硕大的冬瓜的。
往小里说，玉乃国之重器；往大中说，这玉乃国之至宝。尤其是这“温凉玉”，是张之洞大人献给皇上当成国宝的，现下丢失了，兵长当然不会把责任背在自己身上。
毕竟，这罪过一旦坐实了，不但自己的性命难保，更会牵连张之洞大人，甚至会被京城的达官贵人们迁怒，罪及自己。而一旦罪名坐实了，自己是要被株连九族的。
出于这样的打算，出于自己心中的“小九九”，那兵长断然不敢隐匿“温凉玉”已经失窃的事实。他不仅即刻报官，而且周知自己已途经的各个府县，只为告诉大家：这“温凉玉”丢了，但究竟丢在哪个县里，自己却并不清楚。
待价而沽的思路，不仅弱化了他自己身上的责任，更为他带来了“真金白银”。毕竟，有人趁护送的兵马休息时，把这宝玉调包，这纯属属地安保的官兵责任。如若这“温凉玉”失窃的消息传至京城，所途经各个府衙的官老爷，各自都妥不了干系。
这消息发出后不出三天，事情的进展便开始如这兵长所料。
他开始有些窃喜：有的府衙与其交往不深，东拼西凑托人送来了几千两银子；有的府衙与其交往甚笃，甚至托人送来了上万两银子。
权且不必说这“温凉玉”有可能找得回来，即便找不回来，在县太爷断案之前，他只要周身上下拍一拍土，扭头便走，那这“温凉玉”失窃的奇案，便会如同石沉大海一般，再无任何线索，更没有人能查得明白。
可事情如果就按咱预想的发展，那这兵长便不会打入死牢了，他非但不会被打入死牢，还被赏奖了前两花红，赐黄马褂一件。
这兵长是时所处的直隶县衙，对“温凉玉”失窃的案件不闻不问，孝敬的钱也没有送到，这县太没有师爷、没有参谋，但对“温凉玉”失窃一案的应对，却更加实用，显现出更多的智慧。
他没有回避责任，只是在给小皇帝和西太后的奏折中，他写道：“臣有报国之志，护国之志更甚。臣下辖之县，虽然物产不富、民产不丰，但却多多少少占个‘忠’字。若此次‘温凉玉’失窃奇案，最终发生在鄙县，那最终，一来本人以死谢罪，二来请株连本人九族，三来请将先人的尸骨挫骨扬灰，本人若有半句怨言，情缘九泉之下永世不得托生！”
西太后和军机处的大臣们信服了他的奏折，免了他的死罪，还把他树为破解这“温凉玉”一案的总负责人。
日子一天天过，京城催要人犯和宝物的圣旨一件接着一件，见这案情仍未着落，他索性以渎职的罪过，揣测“监守自盗”的案由，把护送宝物的衙役和兵长关入死牢。
一下子，之前还趾高气昂，赚黑钱赚到盆满钵满的兵长慌了。他把之前赚到的黑钱打点了衙门口的衙役。得了贿赂，衙门口的衙役之间，自然也会有几分带着铜臭的义气。
制台衙门督标中军叫何五喜，他闻听了案情之后，断定此案必是高人盗之，这才把此案揽入了直隶总督的管辖范畴，几经寻访未果，才忆起了李存义这在江湖中赫赫有名的官人，在保镖行中颇具影响力的达官。
一大清早，当李存义、尚云祥师徒向张占魁、韩金镛师徒最终把所掌握的情况交代清楚后，张占魁这才倒吸一口凉气，陷入了深深的沉思。
“果如韩金镛所料，这是一桩典型的‘偷梁换柱’的案子！”张占魁笃定的说道。
“是啊，没得跑！实不相瞒，我们所掌握的案情，恰如韩金镛所料，这就是一桩‘偷梁换柱’的盗窃案！”李存义对张占魁说道，“只是，这案子究竟该从何处查访呢？”
“不入虎穴，焉得虎子！”韩金镛抢言答道，“既然这个案子是在直隶山西交界的黄河渡口边发生的，我们必然要先去那里查访查访看！那些贼人纵然再小心，也要露出蛛丝马迹来！”
李存义点点头，他的心中，被韩金镛的话，激荡起阵阵涟漪。
“这孩子所言不虚，要想弄清案子的实质，咱非得先去案发地看看，哪怕案发地不是在山西、直隶交界，那里毕竟是兵长察觉‘温凉玉’失踪的地界！”李存义说道，“我们现在掌握的所有情况，都是道听途说，都是听人转述，要知实情，非得听那兵长说说看，如果那兵长，在我们抵达那边时还能活着的话！”
四个人、两对师徒，虽然心中各有算盘、各有想法，但此刻达成了一致。
要想破案，固然要依靠证据，但更要依靠破案之人的推理。此刻，这推理过程中的真理，自在韩金镛的口中。听韩金镛之言，张占魁和李存义忽而发现，观人不能只观人的年纪，更要看他口中之言是不是令人信服，是不是句句有理。
这“温凉玉”一案，是韩金镛从张占魁手下的亲传弟子，向少年老成的“智囊团”转换的一役。
