钟芸走了。
钟芸死后的表情颇为平静安宁，她本应不是这样的表情。毕竟，受了十多处深可见骨的刀伤，她应该是在剧痛中难以自拔才对。
当韩金镛眼睁睁看着钟芸咽下了最后一口气，自己却无能为力的时候，他的心中突然万分落寞。这对他而言，是最大的惩罚。
韩金镛失魂落魄的站起身，他推开房门，走到院落中。
张占魁和周斌义正在商量着之后的疗伤事宜，但看韩金镛神情漠然的走出，心里已经明白了大半。他俩暗叫可惜，可惜钟芸之死的可惜，却也嘉许钟芸为了护佑韩金镛舍生取义的那股女中豪杰的英雄气概。
“周先生，师父……”刚刚擦干了眼泪，这阵子再喊两位恩师，韩金镛忍不住的又流下了眼泪，“钟芸姐，钟芸姐她走了……”
预想之事终于被韩金镛坐实，张占魁无奈的摇了摇头，周斌义遗憾的叹了口气。
张海萍端着个满是温水、满是洁净绷带的铜盆，此刻刚刚进院，恰好听到了韩金镛的说话声。一时间悲切之情难以言表，钟芸失手，铜盆落地。
桄榔桄榔的声音，颇为突兀，在院内回荡。
院子里死一样的沉寂。
“她走的这么快？怕是你看错了，只是她因为失血过多昏过去了吧！”钟芸向韩金镛问道。此刻，纵然她和钟芸同时爱上了一个男人，也不希望钟芸就这么悲惨、凄惨的死去。
“唉，不用再去确认了，她走了，走的安详……”韩金镛用手抹了抹眼角，想着钟芸说过的每一句话，往事历历在目，他突然觉得自己扔在梦中，在一个颇为骇人的噩梦中，这噩梦中，种种厄运接连上演，可这梦境竟然永远也醒不了。韩金镛多么希望，此刻他能醒来，发觉自己只是在文武学堂的课间休息睡着了，醒来后，王义顺正在摇铃号召大家来堂院习武，醒来后，钟芸正端着刚刚烹饪好的大锅饭出屋，喊众学子一起来吃。
可这都是不可能发生的了。
这想法出自韩金镛最原始的对美好的向往，却只能失之东隅。历史是不容更改的，出现的疏忽、犯下的过错更是只能已经早就。韩金镛只能向前看。
可至此，事情还不算完。
“韩金镛，你是个男人么？”当韩金镛还沉浸在对钟芸之死的伤痛之中时，张海萍一句话喊醒了他。
“你说什么？”韩金镛盯着张海萍，问道。
“钟芸虽然去了，因为刀伤而去。但她在受刀伤之前，遭受到了更加令人心痛的折磨。”张海萍走上前，一字一句，把话说得清清楚楚，“如果说，刀伤是让钟芸的身体死去，那之前所遭受到的非人待遇，已经让钟芸在精神上先死了。纵然是她受到了致命伤，但她已经失去了求生的意志，不愿意在以此受辱之躯苟活于世。韩金镛，我说这话，你能明白么？”
韩金镛能不明白么！
自从在“浪里鲛”宅子的围墙外偷听时，他就已经听到了喽啰在轮流侮辱一个民女。后来，发现钟芸后，更是看到了钟芸那被撕扯成零碎的衣服。“浪里鲛”的表现、赵秃子的表现、赵德辉的表现，无一不透露出，钟芸之辱，是由他们造成的。更不必说那些为虎作伥、狐假虎威的喽啰，他们是让钟芸失去求生意志的元凶，是夺去钟芸女儿身清白的罪魁祸首。
“韩金镛，你要是个男人，就应该弄清楚钟芸是被谁辱的，纵然你已经惩治了元凶，又焉能忘了他们！”张海萍义愤填膺，她对钟芸之死，也是无法释怀，“还有，赵家的仇你报了么？我听周先生、张老师说了，‘浪里鲛’死了，‘赵德辉’也活不长，还有些民间的穷苦人已经围困了赵秃子，可是其他人呢？那些喽啰呢？那赵俊彦呢？你真打算放了他们？你真打算就这样算了？”
“唉，孩子，还能如何呢？人生之不如意，十有八九，钟芸她即便是殁了，她殁的有价值，我这当祖父的，觉得她不丢人，我觉得如果她还活着，定然不会主张去让韩金镛报仇……”门口外，有人大放悲声。
张海萍抬头向外看，发现有人搀着钟先生，缓步走进了自家的宅院。
后面，还有人搀着王义顺。韩长恩和韩王氏也跟在身后。
最难过的是程三牛，他见了韩金镛，一下子眼圈就红了，咧开嘴角就放声大哭：“兄弟哟，我听说了，听说你没过门儿的媳妇儿让人给害了！快告诉哥哥，是谁干的！即便你咽的下这口气，我也咽不下。即便你能忍，我也不能忍！你若不去报仇，那我这个当哥哥的去帮你报仇！”
“你们……你们怎么来了？”看到青凝侯的诸位亲人，鱼贯进入张宅，韩金镛大感意外，尤其是外公王义顺，他歪扭着身子，坐在四人抬的简易“爬山虎”上，身子无力、面色苍白，可还是要受这路途奔波之苦，心中真是好生萧瑟。
“能不来么！我们当然得来啊！”王义顺挥挥手，让抬着“爬山虎”的四个景云峰的喽啰，把自己放在地上搁稳当，这才悠悠的说道，“你们师徒走了不到一个时辰，景云峰的好汉们就陆续到咱青凝侯了。我让你三牛哥哥，找了几个心明眼亮会打听事儿的人，到天津卫来扫听情况，半天的功夫就扫听到问题出在‘鬼脸儿’，也就是‘浪里鲛’的身上。然后，还扫听出了这事儿和赵俊彦、赵德辉父子有脱不开的干系。甚至连我所中之毒，都是他们投下的，这就心里好生担心。昨天一天，我排尽了体内的毒素，好歹喝了些稀汤，又强挣扎着喝了些参汤，鼓足了精神，非要他们带我来张宅找你，想尽办法也要见上你一面，我怕……我怕……唉……可我估计，我还是来晚了一步！”
王义顺大病初愈，虽然城府深不可测，可这阵子，遗憾、怀疑、不安诸多情绪交织，都写在了脸上。
“王老英雄，您所怕何来啊？无论如何，我也会护着韩金镛，不让他出事的！”张占魁听了王义顺的话，心里好生担忧，于是说道，“韩金镛是我最珍视的徒弟，我就算豁出性命，也得保护他的平安啊！”
“张老师，您多虑了。韩金镛交给您，我心里一百个一千个一万个放心，我甚至能看出，韩金镛跟您学艺百日之后，身体、精神、筋骨、身手都有惊人的精进，这全仰仗您一身的绝艺，又授徒有方啊！”王义顺微微摇了摇头，他朝程三牛招招手，让这莽汉搀扶自己站起身来，这才又说道，“诸位，你们原谅我王义顺的迂腐，原谅我王义顺一时心软。可我之所虑，不是韩金镛的平安，而是那赵氏父子的性命啊！纵然我中毒这事儿是因他们父子而起，但他们却不是元凶，掳走钟芸，更不是他们的主意。我之所虑，是怕您和韩金镛发现了赵氏父子牵涉其中，再加上往日的冤仇，对那赵氏父子痛下杀手啊！”
“不是韩金镛对他们赵氏父子痛下杀手，而是那赵氏的顽劣之子，对韩金镛痛下杀手，他趁着钟芸重伤、韩金镛失魂落魄的档口，真是挥起了利刃，向韩金镛的脖颈砍来。事发之突然，我都没有发现，眼见得韩金镛就要身首异处了。也算是老天开眼，也算是韩金镛命不该绝，孩子使出了一手撞掌的能耐，直接把那赵德辉打翻在地！”张占魁说道，“那顽劣之子，他死则死耳，也是他咎由自取，不是咱的不是……”
“啊？韩金镛，你真一掌掌毙了赵德辉？”听了张占魁的话，王义顺的脸上此刻写满了不安和自责。
“外公您过于心软了，那赵德辉几次三番欲行不轨，加害于我、加害于您、加害于韩金镛，凭什么不能伤他？凭什么不能杀他？难不成，只需他不仁，却不许我们不义？只需他打我们，却不容让我们打他？”张海萍问道。
“唉，话不是这样讲的，事情不是这样说的。他们死，本也是咎由自取。可这万事都有个渊源……”王义顺仰天长叹，低头不语，半晌过后，才向韩金镛问道，“孩子，还记的我那结拜的大哥‘大刀张老爷’张源么？还记得他在临终的时候，曾嘱咐过我们什么吗？”
“外孙我时刻铭记，时刻不敢忘怀！”韩金镛点点头，说道，“虽然未曾传授我一招半式，但‘大刀张老爷’张源，把我算作了记名的弟子，我最初听来的江湖奇闻、江湖规矩、做人的道理，都是怹老人家跟我讲的。怹老人家临终时曾经有交代，纵然是赵家子嗣不仁，却尽量不许咱不义。如果赵氏子嗣做了错事，行出了不轨，可以加以惩戒，但如非万不得已，不能伤他们的性命！”
“是啊，是啊，是啊！孩子，你既然记得这些，又焉能掌毙了赵德辉啊！这……这让我死后，何言以对九泉之下的我那结拜大哥啊……”王义顺摇摇头。
“王老爷子，果如您所言，您愈发的迂腐了。‘浪里鲛’、赵秃子、赵俊彦、赵德辉行出之事，如果真的败露归官，也是连坐的死罪一条，如果官府据实而断，他们几个人都是秋后问斩的罪过。韩金镛只不过是为民除害，更何况还留下了赵俊彦的性命，这又何罪只有啊！”张海萍听不得王义顺的话，联想到屋内尸骨未寒的钟芸，她心里可恨、可叹，这才仗义执言。
“海萍，不得对老英雄无礼……”周斌义也不能完全接受王义顺之所言，但王义顺尚在重病未愈的阶段，每一丝稍显过分的刺激，都会让老人身心再受打击。周斌义真怕，王义顺一时沮丧，便也命丧当场。
“难不成，钟芸的大仇便因此难报么？难不成，我们就只能吃个哑巴亏么？难不成，坏人就只能逍遥法外么？”张海萍接受的是西式教育，她可不管这些陈规旧俗，这姑娘脖子一梗，白眼一翻，说道，“王老爷子，反正您说什么都晚了，赵德辉已经被韩金镛掌毙！”
“你……”王义顺听了张海萍这话，心里更加难受，可理亏如此，他又不知该如何反驳，更不知，这怨念、这苦水，究竟是应该吐向韩金镛，还是应该吐向张海萍。
