山西太原范家。
范斗这段时间，真真是上了火，几十万斤的粮食，每天都得组织人翻晾，虽然天已经见凉了，损失的程度可能会减少，但是鞑子戈尔塔还是没有消息，这才是最让人担心的。
他们范家能从山西一个小商贾迅速发展起来，还不是因为每年和鞑子走几次货的关系嘛。可是这次准备的货，本来说好的几个月前要来运走，可是范家和山西其他几大家按照约定时间派人去陕西接应，却没有戈尔塔的影子。
范家这些粮食足足五十万斤，再加上库房的药材，成本也有几万两银子。虽然范家非常富豪，但几万两也不是小数目，何况鞑子是范家最大的客户，这涉及到以后的生意接续问题，范家怎么能不上火。
山西和鞑子有生意往来的其他几家，也不时地到范家来商量，他们也在犯愁。通过几年的贸易，以范家为首的王、田、翟，黄等八家，从原来的小商贾，迅速跃升为山西最有实力的八大家，他们的发展和鞑子是息息相关的。要是后金这条线断了，那他们以后的商路就难行了，所以虽然以前八大家彼此间也有过一些罅隙，可现在只能拧成一股绳了。
今天是范斗老母亲的七十寿辰，家里人来人往，范斗打起精神，陪着笑脸儿，迎接上门的宾客，七大家的家主也都亲自临门，热热闹闹的来给老太太祝寿。
中午酒宴后，客人陆续告辞离开。
范斗正要和道贺的七大家主接着商量生意的事，家里下人来报，来了位陌生的客人，说是给老夫人拜寿，要范斗亲自来见。
来人看上去是一个蒙古汉子，神情很是倨傲，随手把四色贺礼递给下人，然后掏出一封信递给范斗，声音低沉地说：“这是戈尔塔交给你的，找个僻静的地方说话！”
范斗一听是戈尔塔，顿时一脸愁云都散了，赶紧把来人带到书房，同时把七大家主也让进书房。
戈尔塔的来信很简单，就是以后山西这面的生意由塔塔木负责了，他还有别的事情。
来人看几个家主看完信，冷冷地说：“我叫塔塔木，以后山西的生意我来负责，前几个月订的货，这几天我就要带走！”
范斗和众人交换了一下脸色，率先小心翼翼地开了口：“塔塔木，这几个月我们存的货物都有些损失，不知这怎么计算？”
“我不管那些，只管收货！”塔塔木继续冷冰冰地说。
几大家主相互交换了一下眼色，都咬咬牙点点头，这损失只能认倒霉了。
范斗又小心翼翼地问：“那价格还是按照以前的规矩，在这算清，我们给护送到关口吗？”
“那不行，价格还是按照以前的价格，可是你们得给我护送出了关，我才能结账！”
“ 这……”众人沉默了。
“塔塔木，咱们在商言商，从来都是在山西银货两清的，这出了关再结算，也不合规矩，再说要是戈尔塔和我们谈，都是老朋友了破例一次，也未尝不可，但咱们是第一次做买卖，还是谨慎些好！”
塔塔木冷笑一声：“看来诸位是信不过我了，那我就告辞了，以后这生意也别做了！”说完起身就要走。
“哎，塔塔木，有事好商量，有事好商量……”范斗忙上前拉住塔塔木。
“我的规矩不能改，你们商量吧!”塔塔木说完，又坐回椅子上一言不发，闭着眼睛仿佛沉沉睡去。
范斗给众人使了一个眼色，八大家主站起身出了书房。
一刻钟后，众人再次出现在塔塔木面前。
范斗代表八大家开了口：“塔塔木，咱们两家做生意也有五六年了，以后自然还得继续干着，不过我们毕竟和你没有过合作，在商言商，这次要改规矩，我们需要见见戈尔塔！”
“好吧！”塔塔木也爽快地答应了，然后约定两天后再会面。
黄河附近的一个小村落，塔木正在和孙传庭面对面坐着说话。
“八大家一定要见到戈尔塔才肯出货！” 塔木说。
“看来这个戈尔塔真的要和他们见一面，要不这证据很难搜集，不过戈尔塔不会露出马脚吗？”孙传庭问。
“没问题，戈尔塔已经投降了我们，不会临阵倒戈的。”塔木肯定地说。
“塔木，这次算我欠了你一个人情，以后在陕西这一带，我能给予方便的一定不会难为你们！”孙传庭道。
“孙大人，我们也可以保证，绝不会对大明不利！”
“你们主人既然是秦家的朋友，而且还参加过登州血战，孙某还是放心的，不过毕竟草原之事涉及太多，你们还是要在暗处的！”
“好，我记住了，我去安排戈尔塔和他们见面，孙大人尽管按计划进行！”
原来去山西和八大家接洽的塔塔木就是克鲁这边的塔木。自从几个月前和秦牧劫了粮食，就把粮食安置在密道，把戈尔塔一行人押送出了关。这次接到秦牧的传信，塔木又过来和孙传庭见了面，顺便也把戈尔塔看押在密道中。
这段时间，山西的情况已经被孙传庭派去的人摸个七七八八，在陕西这证据确凿的情况下，孙传庭也想对山西动手，只差拿到直接的证据，这样秦牧就找到了塔木，才有了和孙传庭见面的一幕。
三天后，在陕西边一个偏僻的小镇，山西八大家的人在一个破旧的小客栈里，见到了塔塔木和戈尔塔。
戈尔塔神色很是木然，淡淡地说自己要回去给大汗办别的差使，以后这边生意的事都交给塔塔木去做了。
说完话没一会儿，戈尔塔便匆匆离开了。
几天后，八大家和塔塔木签了协议，双方签字画押，八大家拿出了八家商号特有的印记，给塔塔木做凭证，约定此次货物到关外后再付账，来年三月还要准备一批货物出卖。
三天后的夜晚，一百多辆大车缓缓驶出山西，向关外而去，八大家派出五百家丁护送，并有三个少家主跟随。
在车队离开八大家的视线，穿过茂密森林时，塔塔木挥了挥手，一群黑衣人窜出，很快通往关外的路上，八大家的车队连人带车都没了踪影。
