贺六带着几十名力士，压着黄世襄这个证人来到了永寿宫门外。
被仇恨冲昏了头脑的贺六，绝对不会想到，张鲸正在永寿宫门口等着他呢！而张鲸的身边，站着一个人：贺六的徒弟，锦衣卫指挥使，王之祯！
贺六见到张鲸这个杀子仇人，双眼赤红。他高声命令道：“左右，将张鲸拿下！”
张鲸看到五花大绑的黄世襄，先是一愣。他心中咯噔一下：完了！六年前的那两桩公案，露馅了！
可是，片刻后，张鲸便恢复了镇定：真是天不亡我张鲸啊！偏偏在这节骨眼上，贺六你这个老糊涂办了一件天大的错事！你现在恐怕恨不能食我的肉吧？呵，可惜今天，谁吃还不一定！有反水的王之祯在，我吃你就如广东人吃福建人一般容易！
张鲸稳了稳神，高声朝着贺六喊：“贺六！你要拿我？不好意思！皇上下旨，正让我拿你呢！你看看，今天负责皇宫宿卫的是你锦衣卫的人么？你指挥的动么？”
张鲸一提醒，贺六才发现，今日永寿宫外的禁军扈卫，全都身穿京郊神机营的服色。没有一个锦衣卫南镇抚司的人！
贺六道：“你以为皇宫宿卫换成了神机营的人，我就不敢抓你，杀你？锦衣卫的，给我上，将张鲸拿下，他若反抗，就地正法。”
跟着贺六来永寿宫门口的，有几十名锦衣卫力士。按理说，锦衣卫无旨是没有权力抓司礼监掌印的。因为从朝廷体制上说，司礼监掌印是锦衣卫的顶头上司。
然而，六爷即便是下令让锦衣卫的人抓天王老子，力士们也绝无二话！贺六执掌锦衣卫三十多年，在年轻一辈的力士们看来，普天之下，他们只听两个人的命令。一个是皇上的，一个是六爷的。
力士们抽出腰刀，正要拿下张鲸。宫门口的上千名神机营士兵，却“呼啦”一下将力士们团团围住。
张鲸一声冷笑：“好啊！贺六果然反啦！竟敢指使下属在永寿宫门口动刀枪！有上谕！贺六私放刺杀皇长子之嫌疑重犯陆纨！实乃图谋不轨！即刻解除其锦衣卫左都督职位。锦衣卫诸员，今后不得听命于贺六，违者革职查办。另，将贺六锁拿入永寿宫问话。”
贺六眉头一皱：皇上怎么会知道七日前我私放了陆纨？
忽然，贺六看到了张鲸身边站着的王之祯。王之祯低着头，一言不发。
贺六恍然大悟。放陆纨的当晚，王之祯也在场。一定是王之祯将消息告诉了皇上！
张鲸命令道：“将所有锦衣卫力士，哦，还有黄世襄公公一并看押起来。贺六爷，请吧！皇上在永寿宫大殿中等你呢！”
贺六走到张鲸和王之祯面前。
张鲸冷笑一声：“呵，六爷。你没有想到，关键时刻王之祯反了你的水吧？”
王之祯猛然给贺六跪倒：“师傅，您别怪我。这么大的事，我不能瞒着皇上。”
贺六道：“起来吧。咱们锦衣卫，人人都是皇上的人。你当初是皇上钦旨派入锦衣卫，拜在我门下的。皇上本就是你的主子。张鲸这厮说你反水，是挑拨离间。今后，你依然是皇上的好家奴，我的好徒弟。”
王之祯重重的朝着地上磕了两个响头。由于用力过猛，他的额头竟然磕出了血：“徒弟谢师傅体谅。”
其实，王之祯将贺六私放陆纨的消息告诉皇上，有两个目的。其一，正如贺六所说，他本就是皇上安插进锦衣卫的人。从根子上说，他是皇上的人。向自己的主子爷传递消息，是他这个做家奴的本份。
第二个目的，王之祯却有三分的私心。只要六爷活在这世上一天，锦衣卫便姓贺。他这个指挥使，永远只能做六爷的傀儡！从这层目的上讲，王之祯的确背叛了贺六。
贺六这个三朝老臣，几十年打碎了牙往肚里咽过的屎，恐怕比年轻人吃过的米都多。他哪能看不清楚王之祯的心思？
不过，他并不恨王之祯。人往高处走，水往低处流，这是每一个凡人都绕不过去的一个死结。王之祯不是圣人，只是凡人。任何一个凡人，都抵挡不住权力的诱惑。
再说，这世上从不存在绝对的忠诚。忠诚只是因为背叛后可以赢得的筹码太低。
张鲸忽然附到了贺六耳边：“呵，六爷，今日不知是你死，还是我亡。”
贺六：“那咱们就骑驴看唱本，走着瞧吧。”
张鲸吩咐王之祯：“王指挥使。我在司礼监还有些公务。你押着贺六去永寿宫大殿吧。”
贺六道：“王公公，你借故开溜，是不是赶着去杀黄世襄灭口？”
张鲸半阴不阳的说道：“我是黄世襄的干爹。他被你折磨成了那般模样，我哪能不去看看？至于灭口一说，呵，我张鲸行得正，走得端，问心无愧。不需灭任何人的口！”
说完，张鲸扬长而去。
王之祯做了个请的手势：“师傅，请入殿面圣。”
贺六进到永寿宫大殿内，跪倒道：“臣贺六，叩见皇上。”
万历帝没有像往常一样，让贺六平身。他埋头看着奏折，一言不发。
大殿之中，陷入了可怕的沉默。
终于，万历帝抬起头，看了一眼贺六：“陆纨有刺杀皇长子的嫌疑，对么？”
贺六如实答道：“是。”
万历帝又问：“你亲手放走了陆纨，对么？”
贺六又答：“是。”
万历帝叹了声：“唉。贺六，难道御苑刺杀案，是你一手谋划的？不然你为何要私放刺客？”
贺六反问万历帝：“皇上相信我会派人暗杀皇长子么？”
万历帝小声嘀咕道：“朕当然不会相信。”
猛然间，万历帝起身，走到贺六面前：“那你为何要放走刺客？”
贺六抬起头，一双老眼凝视着万历帝：“皇上，臣老了。人上了年纪，便心慈手软。陆纨是陆老指挥使的嫡孙。臣不忍心看到他受千刀万剐之苦。且，他也是受人蛊惑，才去刺杀皇长子的。”
万历帝问：“哦？陆纨受了谁的蛊惑？”
贺六道：“受了司礼监掌印张鲸的蛊惑。”
万历帝摇头：“陆纨此刻应该已经逃往海上。他是不是受人指使，受了谁的指使，还不是全屏你一张嘴说。你说张鲸谋划了刺杀案，没有任何实证。你私放刺客，却有实证。证人就是殿外跪着的王之祯。”
