贺六送走了李高，在大厅中思索着一件事。
万历帝下了明旨，不让他再追查赵冬秦被毒杀的案子。可万历帝却没说，不让他查贺世忠被杀案、杨万遇刺案。这两件案子，他还是可以继续查下去的。
现在的问题在于，距离案发已经过去了整整六年，证据恐怕早就都烟消云散了。
贺六找来了两个徒弟，王之祯、骆思恭。
贺六吩咐二人：“你们替我查一件事。六年前，赵冬秦在东厂担任掌班太监时，手下都有哪些亲信。他的那些亲信，现在都在哪里任职。”
王、骆二人连忙道：“是，师傅。”
贺六朝二人笑了笑：“对了，我怎么听说，你们两个最近在锦衣卫中多有分歧？”
有人的地方，就有权力争斗。王、骆二人，一个依附于吏部尚书、内阁阁员张位。一个依附于户部尚书、内阁次辅沈一贯。抛开他们有同一个师傅贺六不谈，如今这两人在锦衣卫中早已是水火不容。
王之祯尴尬的一笑：“师傅，是哪个长舌妇在您老耳边说瞎话？我跟思恭都是您的徒弟，情同手足。怎么可能有什么分歧？”
骆思恭亦道：“我跟师兄一向是亲如兄弟。卫中大小事都是商量着来。”
贺六面色一变：“我看，睁着眼睛说瞎话的不是别人，正是你们二人！别以为师傅我这两年不怎么管锦衣卫的事，就不知道卫内的情形！你们两个在办案权上争，在人事权上争，。。。这些事儿瞒得过师傅我的眼么？”
王之祯与骆思恭闻言默然。
贺六喝了口茶，继续说道：“最近南镇抚使出缺。之祯，你举荐自己的内弟做南镇抚使。还说什么内举不避亲，对吧？思恭，你举荐手下的一个千户做南镇抚使。呵，结果，六天前，之祯的内弟被言官参奏，强占百姓良田。思恭的手下被言官参奏，强娶七品县令之女为妾。呵，你们倒是会借力打力，跟三法司的那群言官搞起了交易。”
王之祯辩解道：“骆师弟手下的那个千户被言官参劾的事，我并不知情。”
骆思恭道：“王师兄的内弟被参劾的事，与我无关。”
贺六叹了声：“你们现在翅膀硬了。师傅管不了你们。师傅只能劝你们一句，多一个朋友，总好过多一个敌人。不管你们闹到什么地步，始终是同门师兄弟，多给对方留几分余地吧。”
王之祯故意转移话题：“师傅，我们回去就查赵冬秦六年前手底下有哪些人。这些人现在都在哪里任职。”
贺六道：“嗯，去吧。”
司礼监值房。
张鲸坐立不安。他有种不祥的预感，贺六这个老屠夫，已经盯上了他。
这时，魏忠贤走进了司礼监值房。如今，魏忠贤贵为永寿宫管事牌子，深得万历帝信任。进司礼监做秉笔，只是时间问题。
魏忠贤手里拿着一叠奏折，他道：“张公公，这些是言官们谏言皇上早立太子的奏折。皇上说了，您知道该怎么做。”
张鲸道：“嗯，放那儿吧。”
魏忠贤是王安的干孙子。张鲸现在处心积虑想要将他拉到自己一方。
魏忠贤转身刚要走，张鲸却叫住了他：“魏公公，如果我没记错，你今年二十九岁对么？”
魏忠贤点头：“张公公好记性呢。奴婢齿龄的确是二十九。”
张鲸的嘴角浮现一丝阴笑：“我记得，魏公公是有了女儿之后，自己净身入的宫？”
魏忠贤入宫之前已经成婚。他好吃懒做，家境贫困，又好赌，欠下了一屁股的赌债。所以他干脆狠心将女儿卖给了北直隶肃宁县一户杨姓人家做童养媳。而后用镰刀自切，又拿着卖女儿得来的钱，在京城净事房挂名候选。
魏忠贤的运气不错，像他这种自切挂名的，十个里，也就有一个能被选进宫。他成了那幸运的十分之一。
入宫之后，魏忠贤可谓是平步青云。他发迹之后，曾经六次派人去寻找自己的女儿，却是一无所获。
他哪里能想到，他的女儿，早已经被张鲸找到，改名张蓉芸，作为婢女养在了张鲸的外宅之中。
张鲸忽然提到魏忠贤的女儿，魏忠贤一愣，而后道：“哦，我在宫外是有个女儿。不过已经不知所踪了。”
张鲸半阴不阳的说道：“女儿和父亲血脉相连，心灵相通。放心，总能找到的。”
魏忠贤是何等的聪明人，他知道，张鲸不会无缘无故提起他的女儿。
魏忠贤试探性的问：“难道张公公有奴婢女儿的消息？”
张鲸意味深长的说：“魏公公现在是皇上跟前的红人。我这个做司礼监掌印的，怎么能不为皇上跟前红人的私事操心。我正在找呢。有了消息，会第一个通知你。”
魏忠贤拱手道：“那就有劳张公公操心了。”
张鲸道：“后日你我都不在永寿宫当值。不如晚上你到我府上，咱们把酒言欢如何？”
魏忠贤不动声色的说：“能到张公公府上赴宴，是奴婢的荣幸。”
说完，魏忠贤转身离开了司礼监。
张鲸伸了个懒腰，心道：“幸亏我三年前及时下手，派人杀了那姓杨的农户全家，又将魏忠贤的女儿抢到了府中。呵。有了这颗砝码，就不怕魏忠贤不倒向我。”
且说魏忠贤出了司礼监，没有回永寿宫，而是出宫，径直来到了贺府。
贺六见魏忠贤来了，殷勤异常。他知道，眼前的魏公公前途无量。今后贺泽贞免不了要依靠他的庇护。
贺六让子妍给魏忠贤上了茶，而后问道：“魏公公大驾光临，不知道有什么事？”
魏忠贤面露愁容：“六爷，奴婢遇上难事了，想请六爷帮忙。”
贺六道：“你是泽贞的义兄。咱们是一家人，不必说两家话。说吧，什么事。”
魏忠贤叹道：“六爷。我入宫前是成过婚的。有一个女儿。今年也该十岁了。”
贺六道：“如今你已贵为永寿宫管事牌子。该将女儿接进京享享福。”
魏忠贤一声叹息：“唉，我入宫前，将她卖给了肃宁县一户杨姓人家做童养媳。这两年，我屡次派人前去寻找，却是一无所获。蹊跷的是，今日我去司礼监找张鲸，张鲸忽然提起我女儿的事来。”
