贺世忠死了，杨万成了废人。张鲸和刘守有弹冠相庆！
张鲸外宅。
张鲸给刘守有倒上一杯酒：“刘指挥使真乃神人也！咱们杀了贺世忠，废了杨万，贺六那老东西竟然一点儿都没察觉到是咱们下的手！”
刘守有笑道：“那老东西上了年纪，脑袋不灵光了。再说，咱们的两出借刀杀人计，用的恰到好处，丝毫没有破绽！”
张鲸问：“如今贺六已经没了左右手。下一步，咱们是不是该对正主下手了？自张居正死后，我跟贺六斗了八年，却从未胜过。这一次，我要直接取了他的命，不给他翻身的机会！”
刘守有喝了杯酒：“是该对贺六下手了！我接下来的这一计，跟前两计一样，依旧是借刀杀人！”
张鲸问：“借刀？借谁的刀？”
刘守有从牙缝里挤出三个字：“郑贵妃！”
贺府之中，贺六正在跟告老还乡的傅寒凌对酌。
老友相见，感慨良多。
傅寒凌道：“六爷，我时常在想，我的一生够曲折离奇的。要是没有嘉靖四十年的那场奸污案，或许我现在该在翰林院里当老学究呢。哪来的这近三十年戎马生涯？在战场上，无论是敌众我寡，还是强弱悬殊，我傅寒凌都没眨过眼。可我最终还是输了，输给了一个我永远不能战胜的敌人啊。”
贺六问：“哪个敌人？”
傅寒凌指了指自己的一头白发，又指了指贺六的一头银丝：“输给了衰老这个敌人。”
贺六闻言，和傅寒凌相视一笑：“是啊。无论一个人建立过怎样的功勋，有过怎样熏天的权势，最终，都逃不过一个‘老’字、一个‘死’字。不过，人活一世，该有始有终。我贺六为朝廷、为百姓效力了一生。临死之前，我要办成最后一件大事。”
傅寒凌道：“六爷说的是当初胡宗宪、戚继光、俞大猷当年办过的那件大事，抗倭吧？”
贺六点点头：“徐文长先生以前就预言过明倭之间迟早必有一战。据我们倭情百户所这些年搜集的情报，亦表明这场战事是在所难免的。去年，丰臣秀吉酒醉后说过一句话，我学给你听听。”
傅寒凌惊讶道：“你们锦衣卫也太神通广大了吧？连倭酋身边都安插了人？”
贺六笑道：“你先别忙夸我们锦衣卫。你先听听丰臣秀吉的这句醉话。他说：我有生之年，定要征服明国！”
傅寒凌将筷子拍到桌子上：“狂妄！狂妄至急！小小蚂蚁，竟有吞象之心？唉，可惜骨痛病折腾的我现在连战马都上不去了！不然，明倭若开战，我定要领数万兵马，荡平丰臣秀吉！”
贺六浑浊的老眼里，忽然冒出一丝精光：“我刚才说了，做人要有始有终。今生我若有机会帮助明军，击败丰臣秀吉，那即便是死，我也能瞑目了！”
傅寒凌道：“胡宗宪、戚继光、俞大猷、谭纶。。。那些当年的抗倭名臣、名将在天有灵，一定会保佑六爷，完成这件大事的！”
二人举杯，一饮而尽。
皇宫，淑德院。
张鲸让手下太监，给郑贵妃搬来几十盆名贵的花卉。
郑贵妃喜笑颜开：“张鲸，还是你有孝心。”
张鲸笑道：“贵妃娘娘这是说哪里话。奴婢孝敬您，是应当应分的。”
郑贵妃忽然叹了口气：“最近皇上每隔三五天才会来我这淑德院一趟。女人啊，就像这花儿一样，谢了、败了，就没人疼，没人爱了。”
张鲸连忙道：“贵妃娘娘，您不必伤心。您有三皇子啊！若三皇子能够成为太子，他日继承皇位，您就是太后！这三宫六院，全都是您的！”
郑贵妃摇头：“罢了吧。上回的巫蛊案，差点要了我跟洵儿的命。若不是皇上找了王之祯、骆思恭。。。”
郑贵妃说及此，立刻住了嘴。她是个聪明的女人，她对张鲸再信任，也有限度。
张鲸道：“贵妃娘娘，其实巫蛊案是谁做下的，朝廷里、宫里的人都心中有数。无非是贺六跟慈宁宫里的那个女人内外勾结！贺六如今虽无官无职，却依旧牢牢掌控着锦衣卫。皇三子若要做太子，最大的障碍不是内阁，不是言官，不是慈宁宫里的那个女人，不是坤宁宫里的那个女人，不是娴岚院里的那个女人，而是贺六！”
郑贵妃道：“哼，我跟洵儿跟贺六有什么仇，什么怨？他为何要与我为敌？”
张鲸道：“这事儿是明摆着的。贺六是王皇后的人。王皇后自己生不出儿子，只好扶持恭妃和皇长子，谋个善终。贺六自然要向着王皇后，帮恭妃和皇长子。”
郑贵妃没有说话，只是走到那些名贵花卉跟前，仔细的抚摸着花朵。忽然，她伸手狠狠的掐下一朵花，扔在地上，而后愤愤的说道：“是啊，洵儿若想做太子，必先除掉贺六。”
张鲸知道，郑贵妃已经下定了决心。
郑贵妃转头问张鲸：“你有什么好法子，能够除掉贺六？”
张鲸道：“此事很简单。若贺六入宫，刺杀皇三子，嘿嘿，皇上还会给他留活路么？”
郑贵妃皱了皱眉头：“贺六入宫？刺杀皇三子？怎么可能！”
张鲸道：“要除掉贺六这样的老狐狸，就必须布下一个精巧的局！引这只老狐狸上套！”
说完，张鲸违礼，走到郑贵妃面前，附到她耳边，如此这般，这般如此的说了一通。
郑贵妃听后，满意的点了点头：“好！此计甚妙！我倒要看看，贺六能不能逃过这一死！”
贺府。
贺六枯坐在院中的那颗大柳树下。他丝毫没有预料到危险的来临。他这一辈子，遇到过无数对手。严嵩、吕芳那样的大奸大恶都不是他的对手！可这一回不同，贺六根本不知道自己的敌人是谁！
刘守有在锦衣卫里装了二十多年好好先生，正如一只披着羊皮的恶狼，他早已骗取了贺六的信任！
贺六看着那颗大柳树，心中又是一阵伤感。曾几何时，白笑嫣抱着世忠，坐在这大柳树下。一旁，香香跟老胡在玩着羊拐。
可现在，老胡、白笑嫣、贺世忠都已先后离他而去。香香跟着夫君李如柏在蓟州镇。外孙李汉骄去了山东做县令。偌大的贺府，只剩下他和孙子泽贞相依为命。
陈炬忽然进到府中。他的手里拿着一本黄封子圣旨。
