京郊。
贺六牵着泽贞的手，在贺世忠夫妻的衣冠冢前上了香。锦衣卫三千力士肃立在他们身后五十步处。
贺世忠的衣冠冢旁，是母亲白笑嫣的坟。
杨万带着哭腔，高喊一声：“义弟，走好啊！”
三千力士几乎同时跪倒，齐声高喊道：“贺镇抚使走好！”
贺六转身，朝着锦衣卫的袍泽弟兄高喊道：“贺世忠是为国捐躯！死得其所！今天的仇，锦衣卫迟早要报！戚大帅虽然已经仙去了，然我堂堂中华岂能无人？总有一天，我们要让倭奴，知道触犯天朝威仪的后果！”
三千力士齐声呐喊：“杀尽倭奴！杀尽倭奴！”
葬礼完成，众人回锦衣卫衙门。杨万搀住了步履蹒跚的贺六。
杨万压低声音道：“六爷，世忠没了，您却不是没有儿子！今后，我就是您的儿子！锦衣卫的三千袍泽弟兄，都是您的儿子！”
贺六看了杨万一眼：“好！有你这句话，我知足啊。我这一生，会做事，却不会用人。惟一用对了的人，就是你。”
自万历十三年，贺六南下金陵去见海瑞，一路被刺九次后，贺六就很小心。出入都有二十多名力士贴身保护。即便是睡觉，卧房外也有力士巡夜。刘守有与张鲸，正是忌惮这一点，才没有暗杀贺六，转而派人冒充东瀛忍者，杀掉了贺世忠。
入夜，张鲸外宅。
刘守有得意洋洋的对张鲸说道：“怎么样，张公公？贺六把这笔账，全算在了倭奴身上！呵，咱们算是胜了他第一阵！”
张鲸给刘守有倒上一杯酒：“刘指挥使简直就是诸葛孔明再世哇！现在咱们已经除掉了贺世忠，下一步是不是该对杨万动手了？”
刘守有道：“这是自然。只不过，这次，咱们不能再派人装什么东瀛忍者了。如果贺六最信任的两个人，在几个月内，死于同一个敌人之手，贺六未免会起疑心。”
张鲸一头雾水：“贺六现在恨倭奴恨的牙根痒痒。如果所谓的倭奴，在杀掉他的儿子后，紧接着杀掉他的亲信，这看上去合情合理啊！”
刘守有喝了口酒，放下酒盅道：“就是因为太合情合理了，贺六反而会起疑。你不了解贺六这个人啊。五十年的锦衣卫生涯，让他养成了一种习惯。”
张鲸连忙问：“什么习惯？”
刘守有道：“怀疑一切的习惯。且事情越合理，他就越会怀疑。张公公，你听我的便是。这次，咱们依旧是用借刀杀人的计策，除掉杨万。只不过，不是借倭奴的刀。”
刘守有凑到张鲸耳边，如此这般，这般如此的交待了一番。
且说万历帝下旨，公开了贺泽贞的真实身份。京中的官员们闻讯，个个惊讶无比。皇上在旨意中，虽然没明说贺泽贞的生母是谁。明白人一听就清楚，里面定然有些不和人伦之事。否则，六爷怎么会让自己的孙子当了十年名义上的儿子？
不过，官员们却不敢私下议论此事。因为，万历帝的旨意中有这样一句话：“有敢妄议贺世忠身世者，视同诽谤殉国忠良，必严办之！”
贺府。
本来贺府之中，就有五十名力士守卫。今日，贺六让杨万又带了五十名力士进府。
贺六叮嘱杨万道：“今后，汉骄、泽贞不管去哪里，都要有二十名力士贴身跟随。”
锦衣卫监管太监的师爷，私自调用百名力士，保护自己和家人的安全。这看上去是严重的违制之罪。然而，朝野上下却无人会深究这件事。谁不知道，六爷现在虽无官职，却依旧是锦衣卫的当家？
杨万拱手道：“六爷，您放心就是了！两位公子少一根汗毛，我提头来见。”
贺六道：“不光是他们。我看你今后，出入也要小心一些。你这个南镇抚使，这些年跟着我办了那么多案子。暗地里的魑魅魍魉们恨我恨的牙根痒痒，同样的，也会恨你恨的牙根痒痒。”
杨万道：“谢六爷关心。”
贺六指了指自己身旁的一张椅子：“你坐吧，别站着了。有件事，我要开导开导你。”
杨万问：“六爷是说皇上下旨，让骆思恭接任北镇抚使的事情吧？”
贺六点点头：“骆思恭不过二十六岁，入卫不过五年。无论是年龄，还是资历、能力，都远在你之下。我知道，他代替世忠，做了北镇抚使，你一定会不高兴。”
杨万口是心非的说道：“升骆思恭为北镇抚使，是皇上的旨意。皇上的旨意大如天，属下怎么可能不高兴呢？”
贺六意味深长的笑了笑：“杨万，如今你对我都不说实话了么？”
杨万闻言，连忙从椅子上站起：“禀六爷。我心里，的确有些不服。您刚才也说了，论资排辈，也该我做这个北镇抚使。”
贺六叹息道：“唉，我就知道你心里会不服气。有些事，不是咱们能决定得了的。就说我吧。嘉靖末年我就已经掌了锦衣卫大权。嘉靖爷驾崩后，论资排辈，该由我担任指挥使。然而，隆庆爷却让朱希孝、刘守有这两个一天锦衣卫都没做过的人，当了左都督、指挥使。我那时，跟你现在的心情是一样的。”
贺六站起身，凝视着杨万：“你记住一件事。这世上，不存在绝对的公平。有些事儿，你明知道不公平，也要忍受。
杨万道：“属下牢记六爷教诲。”
二人正说着话，陈炬走进了贺府。
陈炬笑道：“你们二位都在？正好，两道旨意，我可以一起宣了。”
贺六和杨万闻言，连忙跪倒。
陈炬道：“有上谕，赐殉国忠良之子贺泽贞，锦衣卫查检百户衔。待其成年，实补实缺。另，皇长子伴读郎李汉骄，虽年仅十八，然颇通文才，品行兼优。特旨简拔为山东莱州府掖县县令。”
万历帝的这道旨意，一来是安抚贺六的丧子之痛。二来，则是在向贺六传达一个信号：朕在皇长子、皇三子之间，还是看重皇三子。你们贺家，今后最好离皇长子远一些。
贺六是成了精的老狐狸。他自然清楚万历帝的言外之意。他跪倒叩首，领了旨。
陈炬又道：“有上谕。命北镇抚使骆思恭、南镇抚使杨万，陪同兵部尚书石星，赴京郊神机营，检阅京郊驻军。”
杨万听到圣旨中将他的名字排在骆思恭后面，心中很不是滋味。
