锦衣卫，监管太监值房。
陈炬火急火燎的将贺六、杨万等人召入值房里。
贺六问：“陈公公，又出什么事儿了？”
陈炬忙不迭的问：“六爷，皇上让你们从物证入手，查巫蛊案。你们查的怎么样了？”
贺六叹了口气：“唉，惭愧，暂时没有查出任何有用的线索。”
贺六没有对陈炬说千秋万代钱的事儿。锦衣卫参与此案的目的，是帮恭妃。千秋万代钱的事儿，一旦上奏给皇上，不但帮不了恭妃，反而会加重她的嫌疑。
陈炬急了：“坏了！坏了！皇上刚刚下旨，命东厂、锦衣卫、刑部、大理寺、都察院，明日五衙会审巫蛊案的人证！巫师廖芳关在东厂里，如果我没猜错，张鲸一定对他许下了重赏，让他一口咬定恭妃是幕后主使！重赏在前，酷刑在后。廖芳八成会在五衙会审上，当着咱们锦衣卫和三法司的面儿，诬陷恭妃。”
王之祯在一旁道：“张鲸这一招太毒了！朝廷里的官员，本来觉得由东厂单独审讯人证不妥。如果五衙会审的结果，跟东厂审讯的结果相同，官员们也不好再说什么了！”
骆思恭在一旁道：“张鲸这厮，这是想把巫蛊案，办成铁案啊！”
陈炬看着贺六：“六爷，怎么办？”
陈炬自监管锦衣卫后，就将贺六视作了无所不能的神。奈何，就算是佛祖还有打盹的时候，何况贺六只是个凡人？
贺六满面愁容的坐到椅子上，一言不发。
陈炬急眼了：“六爷！我的六祖宗！你倒是说句话啊！咱们该怎么办，才能救恭妃、皇长子？”
贺六叹了一声：“五衙会审，就在明日。短短一天时间，我们无法找到对恭妃有利的证据。”
陈炬“扑腾”一下，失魂落魄的坐倒在椅子上：“这么说，恭妃和皇长子，是必死无疑了？”
陈炬虽然厚道，却不蠢。他知道，恭妃因巫蛊案被废、被杀，意味着皇长子永远失去成为太子的机会。皇三子铁定能够成为太子！等到当今皇上驾崩，皇三子继位的那一天，张鲸便会成为第二个冯保！权倾朝野！
这些年，他和王安在司礼监内，处处与张鲸对着干。等张鲸权倾朝野了，他跟王安还能得善终么？
陈炬把希望，寄托在了贺六身上。他站起身，朝着贺六作了个揖：“六爷！恭妃娘娘的命运，皇长子的命运，甚至于我和王安的命运，全系您一人身上！还请您想想办法。”
贺六依旧沉默，他的确没有别的办法。
骆思恭始终是年轻，血气方刚。他拱手道：“陈公公，六爷，我倒有一计，可以救恭妃。”
陈炬道：“快快说来！”
骆思恭压低声音，做了个割喉的手势：“不如，一不做，二不休，我带人潜入东厂牢房之中，做掉那三个人证。”
贺六摇头：“思恭！我的徒弟，我的傻孩子！你能想到这法子，张鲸亦能想到这法子。或许，张鲸已经在东厂牢房那边，布下了一张大网。就等着咱们锦衣卫人的前去自投罗网呢！”
陈炬两眼血红的看着贺六：“六爷欸！我的六祖宗！照你所说，咱们就只能坐以待毙了？”
贺六叹了声：“唉，听天命吧。”
入夜，永寿宫中。
万历帝的面前，摆着两张纸。一张纸上，写着朱常洛，一张纸上，写着朱常洵。
八岁的皇长子朱常洛，生性木讷。万历帝不喜欢。
三岁的皇三子朱常洵，机灵活泼。万历帝将他视为掌上珍宝。
万历帝骨子里，特别想立皇三子为太子。奈何内阁和言官们破天荒的走到了一起，支持立皇长子为太子。
眼下，万历帝有一个机会。一个让皇三子名正言顺成为太子的机会。
血，始终浓于水。万历帝虽不喜欢皇长子，却不想他因巫蛊案受到牵连。
万历帝已经打定了主意，明日五衙会审出了结果，便废了恭妃，赐她自尽。而后，将皇长子过继给其他嫔妃抚养。
想及此，万历帝将写着朱常洛的那张纸，放到蜡烛上引燃，又将写着朱常洵的那张纸，夹到了一本书中。
当值的张鲸走进大殿中：“启禀皇上，申首辅、王次辅求见。”
万历帝道：“哦，宣。等会。张鲸，那三个人证，你们东厂那边看管妥当了么？要是人证在五衙会审的前夜，稀里糊涂的被人杀了。。。”
张鲸竟不顾宫廷礼节，打断了万历帝的话：“启禀皇上，奴婢在东厂牢房周围，布置了五百名番役！连只苍蝇都飞不进来的！奴婢知道锦衣卫的贺屠夫心狠手辣，为了帮恭妃，贺屠夫十有八九会铤而走险。奴婢就等着锦衣卫上门呢。”
万历帝斥责张鲸：“张鲸，防人之心不可无，这点你做的没错。可你给朕记住，锦衣卫，是朕的家奴，不是什么魔窟！贺六，是忠于朕的忠臣，不是什么魔头。”
张鲸连忙道：“是，皇上。奴婢刚才失言了。”
万历帝摆摆手：“罢了，你去把申时行、王锡爵给朕叫进来吧！”
不多时，申时行、王锡爵进到大殿之中。
万历帝问：“申爱卿、王爱卿，你们深夜到此，有什么要紧事么？”
申时行拱手答道：“启禀皇上，巫蛊案关乎国本！臣和王次辅请求皇上恩准，让我们参加明日的五衙会审。”
万历帝想了想，答道：“你们参不参加五衙会审，也不会改变会审的结果。毕竟人证就摆在那儿呢。不过既然你们坚持要去，朕也不会拦你们。”
申时行叩首：“谢皇上。”
万历帝道：“还有别的事么？如果无事，就退下吧。”
王锡爵道：“皇上，臣要劝您一句。有时候，红口白牙说出的话，不一定就是事实。巫师廖芳、太监吕德子、宫女林念儿，这三名人证一直关在东厂里。万一东厂有人严刑逼供，屈打成招，让他们。。。”
万历帝面露不悦：“刚才朕对张鲸说过。现在，朕改改这句话，将这句话再送给你们！东厂，是朕的家奴，不是什么魔窟！张鲸，是朕的奴婢，不是什么魔头！”
其实，万历帝说的是违心之言。他是何等聪明？他怎么会不知道张鲸在三个人证身上动了手脚？
不过，为了自己最宠爱的皇三子能够做上太子，他也只能对张鲸办的那些腌臜事儿睁一只眼闭一只眼。
