半个时辰后，冯保懒洋洋的来到大厅。
张鲸和张四维连忙行礼：“儿子张鲸，拜见干爹。”
“下官张四维，拜见冯公公。”
冯保用茶盅盖儿拨了下茶叶，头也不抬的说道：“免了吧。张阁老深夜至此，不知道是有何事？”
张鲸连忙道：“禀干爹，张阁老今夜来拜会您，是为了。。。”
冯保瞪了张鲸一眼：“我在问张阁老，没问你！”
张鲸挨了干爹冯保的斥责，立马闭上了嘴。
张四维道：“禀冯公公。下官听闻冯夫人最近过二十岁整寿，特备了一些贺礼，连夜送来。”
太监不能人事，却多得是娶老婆的，名曰“对食”。冯保这外宅里，就养着七八个妙龄“对食”。
俗话说，伸手不打送礼人。冯保抬起头，笑着对张四维说道：“有劳张阁老费心记挂。”
其实，冯保自己都记不清，哪个对食最近过二十岁生日。
张四维拍了拍巴掌，十几个小太监将三口大木箱，抬到了大厅之中。
张鲸在一旁吩咐道：“把木箱打开。”
木箱一开，里面竟然整整齐齐的码放着一排又一排的黄金。其中一口木箱，黄金之上还放着一打银票。
冯保见到钱，就像是猫儿见到了鱼。他走到木箱前，用手抚摸着一锭锭金元宝，转头问张四维：“这三箱寿礼，一共是多少啊？”
张四维道：“黄金一共两万两，另有三十万两的银票。”
大明金银兑换为一兑十。也就是说，张四维为了给冯保的对食“庆寿”，一次就拿出了五十万两银子！
冯保回到座位上坐定：“张阁老。你是无事不登三宝殿。说吧，有什么事要求我？”
张四维道：“圣明无过冯公公！下官的确有事儿要求您。”
张鲸在一旁插话：“干爹，这事儿，张阁老不好意思开口。我便代他说了吧。如今张先生病倒了。内阁群龙无首。。。”
冯保闻言脸色一变：“张先生还没死呢！难道张阁老就想取代他，做首辅？！”
张四维连忙解释道：“冯公公误会了。张先生洪福齐天，一定会好起来的。下官又怎敢觊觎首辅之位？是这样，自吕调阳老大人病故之后，内阁次辅之位一直空缺。内阁次辅，是首辅最重要的助手。一直虚位以待可怎么能成？冯公公天生睿智，下官建议冯公公，举荐一德才兼备之人，担任次辅一职。”
官场中人讲话，总是爱拐弯抹角。冯保心中暗笑：你直接说你想做内阁次辅不就得了么？
张鲸在一旁替张四维说着话：“干爹，张阁老所言极是啊！张先生在内阁时，有没有次辅都不打紧。现在他老人家病了，内阁没有次辅的弊端就露了出来。在张先生养病的这段时日里，谁能担起内阁的重担？无非是张四维张阁老。可有道是名不正言不顺。他跟王国光、申时行、潘季驯一样，都是阁员。要是贸然挑头儿办什么事儿，恐怕会遭非议的。”
冯保没有立即表明态度，他道：“内阁次辅一职，干系重大。张阁老先请回，容我考虑考虑。”
说完，冯保端起了茶盅。这叫端茶送客。
张四维拱手告辞。张鲸却留在了大厅之中。
冯保轻笑一声：“张鲸，你收了张四维多少好处？怎么上赶着替他说好话？”
张鲸叩首道：“儿子不敢欺瞒干爹，张四维给了我一万两银子。”
冯保笑道：“都说是无利不起早。你肯对我说实话，我不会怪罪你。不过，这张四维的算盘打得也太好了吧？想花五十万两银子，跟我买一个首辅的位子。大明的首辅，难道就这么不值钱？！”
张鲸连忙道：“干爹，他给您送五十万两银子，只是想让您在太后面前美言，做内阁次辅。。。”
冯保冷笑道：“张先生病入膏肓，驾鹤西游也就是这两个月的事儿了。朝廷有规矩，首辅死了，次辅继任。现在张四维买的是次辅的职位，过两个月，次辅就成了首辅！他那点小心思，我怎么会看不透？”
张鲸叩首道：“干爹，有句话不知道儿子当讲不当讲。”
冯保道：“说。”
张鲸拱手道：“银子的数目倒在其次。最重要的是，张四维给您送银子，是在表明一个态度：他今后会听您的！如今大明一共有两位辅政大臣。一个是张先生，一个是干爹您。假如张先生去世，辅政大臣就只剩下您一个了！到那时新任的内阁首辅又唯您马首是瞻。天下权柄，岂非尽归干爹之手？”
冯保被张鲸说动了心。他心中暗道：是啊，银子是多是少无所谓。关键是，张四维给我送银子，说明他甘愿做我的奴仆！而王国光和申时行，是绝不甘心屈居我之下的。不如我就支持张四维做次辅，等张先生去世之后，我再支持他做首辅。到那时，我是惟一的辅政大臣，内阁首辅又是我的奴仆。我能赚的银子何止这五十万两？恐怕五百万两、上千万两都打不住！
冯保对张鲸道：“嗯，你说的很有道理。罢了，我明日便向太后建议，提升张四维为内阁次辅。”
冯保哪里能想到，他做出的这个决定，最终会害他丢了官职、财产甚至是性命。
掌印太监府外，张四维上轿离开前，撇了一眼府门上挂着的金字牌匾。他心中暗骂：冯保你这条老阉狗，今天我给你送了多少银子，过段时日，我会让你连本带利全都给我吐出来！
