王皇后不仅聪慧，而且端庄贤惠，颇通事理。
万历帝扶起了王皇后：“朕富有四海，倒不会在意那区区四十五万贯铜钱。关键，此事关系到朕的权威！朕现在空有天子之名，却没有天子之权。朝廷的大事小事，都由他张居正决断。这天下到底是朕的，还是他张先生的？”
王皇后闻言，思忖片刻，而后道：“有句话，不知臣妾当讲不当讲。”
万历帝道：“你是朕的皇后。有什么话尽可以对朕说。”
王皇后问万历帝：“皇上。假如明天早朝，张先生告老还乡，将朝廷大权，全部还给皇上。皇上觉得自己现在有能力管好两京一十三省，管好大明的万万百姓么？”
万历帝哑然。
王皇后又道：“皇上，自张先生做了首辅。国库收入年年增加。老百姓的日子一年比一年好。试想一下，假如这七年来没有张先生，大明会是如何？”
万历帝沉默不言。
王皇后给万历帝盛了一碗八味儿鸡汤：“皇上，恕臣妾直言。您现在要做的，是多跟张先生学理政之术！而非跟张先生置气！您自己都说了，这天下姓朱不姓张！张先迟早是会将朝廷大权还给皇上的。皇上又何必急于一时呢？”
王皇后的话有理有据。万历帝一时竟说不过她。他只好转移话题：“贺六那厮太可恶了！朕让他去宝泉局传旨。不及片刻，张居正便知道了朕的旨意！明显是贺六给张居正透了话。”
王皇后连忙维护贺六：“皇上，贺六是三朝老臣。自嘉靖末年就管着锦衣卫。这些年，他屡破大案。为朝廷立下了无数的汗马功劳！他的女儿朱香，是李太后的义女、您的皇姐。他的儿子贺世忠，是您幼年时的伴读。他称得上是皇上的自家人呢！您可千万不要疏远他。”
万历帝道：“你就会替贺六说好话！朕知道，他跟你的父亲关系匪浅。”
王皇后摇头：“臣妾为贺六说好话，不是因为他跟臣妾的父亲关系好。而是因为他是朝廷里的大忠臣！暗处的敌人，比明处的敌人更可怕。戚继光、李成梁他们，对付的是明处的敌人。贺六对付的，则是躲在暗处的敌人。他现在虽卸任了北镇抚使，可今后皇上遇到棘手的事，还是要交给他这样的老成谋国之人去办！”
万历帝举起酒杯：“算了，朕说不过你！你这人说话，时时刻刻占着一个理字！”
贺府。
贺六和冯保这对老兄弟开怀畅饮了一番。
冯保醉意盎然的对白笑嫣说：“嫂子，别，别看我现在人五人六的。掌着司礼监，又兼管着东厂。没，没我六哥还有我干爹当年的提携，我冯保现在指不定在哪儿讨饭呢！”
白笑嫣给冯保倒上一杯酒：“你要念着你六哥的好，就跟皇上，李太后说说，今后别再给他派那些棘手的差事了！他都五十九了，一把老骨头，早就经不起折腾了。”
贺六跟冯保一样，也已酩酊大醉。他眼睛直勾勾的盯着天花板道：“飞鱼服穿上容易，脱了难啊。冯保就算替我说再多好话，李太后和皇上该让我上刀山，我还得上刀山。该让我下油锅，我还得下油锅。”
冯保指了指贺世忠，醉眼朦胧的说道：“六哥，我怎么听说，你这两年在锦衣卫里大加提拔杨万那小兔崽子，不为自家的孩子谋升迁？世忠，你要是觉的升得慢，就切了鸡儿，来东厂。两年内，冯叔叔把整个东厂都交给你管！”
白笑嫣笑骂道：“我真该往你脸上泼一碗凉水，再扇你两个耳刮子！你这醉话说的也太出圈了！你侄子这个月底就要跟徐司业家的小姐成婚了。你却要他切了鸡儿入宫当太监？”
“扑腾”。冯保没有答话，而是醉倒在了桌子底下。
贺六大笑：“早，早跟你说了！你六哥我虽然上了年纪，可把你喝到桌子底下，并不是什么，什么难事。”
“扑腾！”贺六也醉倒在了桌子底下。
白笑嫣看着醉成狗的两兄弟，一脸无奈的吩咐自己的儿子：“世忠，快把你爹、冯保小叔叔扛到卧房去。”
这时候，香香走进了饭厅：“我的天，我爹跟冯叔叔喝了两个时辰的酒？”
白笑嫣道：“他们两个一肚子愁事儿。痛痛快快的醉一回倒也好。”
贺世忠跟两个仆人，将二人抬出了饭厅。
香香坐到白笑嫣身边：“娘。我跟汉骄在家里住了大半年了。月底弟弟完了婚，我就带汉骄回辽东。”
白笑嫣拉住了香香的手：“再住些日子吧。”
香香摇头：“算了。汉骄天天吵吵着要见他爹。”
白笑嫣道：“要不让你爹想想办法，把如柏调进京里来？”
香香苦笑一声：“如柏不会同意的。他跟他爹、他大哥一样。天生爱打仗。京城虽好，却没有仗打。那句话怎么说来着？哦，宝剑怎能藏于鞘中？”
白笑嫣怜爱的看着自己的女儿。香香虽不是她亲生，却胜似亲生。良久，她开口道：“早知道这样，当年就该让你爹把你嫁给京城里的勋贵公子！”
香香叹了口气：“我跟如柏的婚事，当初是先皇隆庆爷钦定的。我爹做不了主啊。不过也好。我宁愿嫁给如柏那样的边镇悍将，也不愿嫁给那些窝窝囊囊的勋贵公子。”
娘俩在饭厅说了一会儿体己话，就回了各自的卧室。
白笑嫣凝视着床上躺着的那个五十九岁的男人。她自言道：六哥啊六哥。当年你要是没进倚翠楼。我现在会是怎样的一番情形呢？造化真是弄人啊。
