贺府。
贺六正坐在院中的大柳树下，拿着一个拨愣鼓，逗自己外孙小汉骄。
冯保走了进来：“六哥，六嫂，我又来蹭饭了！”
贺六笑道：“我帮了高拱，得罪了冯公公你，还以为你今后再也不会登我家的门呢！”
冯保连忙道：“六哥，您老别开玩笑成么？是不是让我下跪，给你赔罪？只要您发话，我立马跪下，给您磕上九九八十一个响头。”
贺六道：“别介！你是辅政，又是司礼监掌印、东厂督公。你给我磕头，会折我的寿。”
白笑嫣连忙走到院中：“六哥，你别得理不让人了！自家兄弟，何必如此冷言冷语的。传出去不怕外人笑话么？”
贺六看到冯保手里，提溜着一只烧鸡。
贺六道：“走吧，咱们先去拜拜你干爹。笑嫣，吩咐厨房，准备一桌好菜。晌午我跟冯保好好喝两盅。”
白笑嫣顺手从贺六怀中接过小汉骄：“这就对了！自家兄弟，打断骨头还连着筋呢。”
贺六领着冯保，来到老胡生前所住的卧房。
卧房的供桌上，摆着老胡的牌位。
冯保将烧鸡拜在牌位前，给自己的干爹上了三炷香。而后他恭恭敬敬的磕了三个响头：“干爹，儿子来看你了！”
拜完了老胡，贺六跟冯保进了饭厅。
香香在家里照顾小汉骄已有大半年了，见到冯保，她惊喜的说道：“冯保小叔叔，你来啦！”
冯保从左袖中，拿出一个油纸包着的驴打滚：“给，香香，驴打滚。你小时候可爱吃了。”
贺六在一旁笑道：“义弟，香香都为人母了。你还以为她是那个七岁的贪嘴小丫头？”
冯保又从右袖中，掏出一支玉制鸳鸯发钗，递给香香：“香香别说当了母亲，就算以后当了祖母，在我眼里，也永远是那个七岁的贪嘴小丫头。”
落座，冯保又道：“六哥，黄花岭参将出缺。我跟兵部打了招呼，升我那侄儿女婿为黄花岭参将。如今咱们家香香，不但是大明的县主，还是从三品的诰命夫人呢！”
贺六皱了皱眉头：“如柏还年轻，升太快不好。会有人非议的。”
冯保拿起酒壶，给贺六倒了杯酒：“非议？这普天之下，除了李太后、皇上、张先生，谁敢非议我做出的安排？”
倒完了酒，冯保举起酒杯：“六哥，咱俩好久没碰一个了！来。”
贺六举起酒杯，却没跟冯保碰杯。他道：“有件事，在喝这杯酒前，我要跟你说清楚。今后，咱俩兄弟归兄弟，公事归公事。虽然你是我的义弟，可今后你要是让我这个当义兄的，干一些坏良心的事，恕我不能从命。”
冯保道：“咳。这我早就知道了。您这个锦衣卫六爷是何等资历？就算我想支使您办什么事儿，您也不会听我的。”
贺六和冯保碰了杯，二人一饮而尽。
贺六又道：“杨老部堂回了乡。你得对我保证，今后不会找他老人家的麻烦。”
冯保道：“这是自然。我也想通了，杨博保高拱，并不是针对我。毕竟，想杀高拱的不是我，而是李太后。李太后都能容得下杨博，我这个做奴婢的又能说什么呢？”
贺六大笑：“你不想杀高拱？糊弄鬼去吧！你小子官儿做大了，学会跟你六哥编谎了！”
冯保赌咒发誓：“我要是撒谎，就让我断子绝孙。”
贺六扑哧一生乐了：“你别拿话绕我。你小子不撒谎就不断子绝孙了么？我的冯公公？”
二人相视一阵大笑。
白笑嫣道：“义弟，正好你来了，有个事儿，我得求你。”
冯保道：“什么事儿？六嫂尽管开口！长嫂如母。您就是让我上天摘月亮，我也会照办。”
白笑嫣道：“太常寺卿牛坪，为了拍你的马屁，死活要把自家女儿送给你做对食？有这回事儿吧？牛夫人是我的麻吊搭子，她劝不动牛寺卿，只得来求我，帮帮她女儿。义弟啊，你可别学当年的刘大。祸害正经人家的女儿一辈子守活寡！”
冯保连忙道：“成！我明天就回绝牛坪。”
贺六插话道：“牛坪这样的势利小人，为了升官儿，连自己的女儿都能卖。这世上还有什么是他不能出卖的？如此小人，你这个辅政今后可千万不能重用。”
冯保拍了胸脯：“六哥放心，我用人，向来是心中有数的。”
吃罢了饭，冯保神秘兮兮的对贺六说：“六哥，你是鉴赏古玩字画的行家。我新得了一件宝物。走，跟我去趟我府里。帮我鉴别鉴别此物的真伪。”
贺六道：“什么宝物？你拿到到这儿来鉴别不就是了么？”
冯保道：“这东西，不能随意示人。走吧！”
贺六跟着冯保，进了冯保的外宅。外宅的书房之中，竟暗藏玄机。
东墙之后，有一偌大的密室。冯保按动书架上的机关，密室门户大开。
二人进了密室，贺六惊呆了！密室里，净是金银财宝，古玩字画！
贺六皱了皱眉头。
冯保展开一张画，贺六又吃了一惊！
这幅画，竟然是宋人张择端的《清明上河图》！
贺六问：“哪来的？”
冯保笑道：“哪来的您就别问了。您就看看，这图是真是假。”
贺六查验了整整两刻时辰。最后，他道：“古玩行里的规矩，鉴别字画，非伪即真。我看不出这画有假，只能说，它有九分像是真的！”
冯保大喜过望：“这就好了！我还怕这张画，不值一个工部侍郎的位子呢！”
贺六闻言愕然，他问道：“工部右侍郎出缺，昨日皇上宣旨，命原工部郎中苏汊接任。是苏汊给你送了这幅《清明上河图》，求你帮他谋的这个位子？”
冯保点点头：“正是。”
贺六当即火了：“且不说你卖官鬻爵，罪在不赦！这《清明上河图》是国宝！私藏国宝，亦是杀头的罪过！你赶紧把这幅画，送到内承运库去！”
冯保摇头：“晚了，六哥。您看。”
顺着冯保所指，贺六发现，《清明上河图》的一个角落里，已经盖上了冯保的鉴赏图章！
贺六叹了口气，道：“唉，冯保，你好自为之吧！”
说完，他大步走出密室，出了冯府，直奔自家宅邸。
冯保担任辅政后，卖官鬻爵之事有之，诬陷政敌之事有之。张居正为了让冯保支持他即将施行的万历朝三大新政，对冯保做的那些脏事儿，睁一只眼闭一只眼。
不过冯保虽然贪狞，却有自知之明。在政务上，他很少对张居正指手画脚。
秋去冬来。冬去春来。
隆庆六年腊月三十过了，正月初一，大明王朝正式改年号为万历！
万历元年正月十六，张居正在内阁连颁三道政令，在两京一十三省实施一条鞭法、考成法、丈量田亩法。
新政难免要触及天下皇族、官员、士族的既得利益。
一场风暴，正笼罩在大明王朝上空。
