锦衣卫北镇抚司。
张居正火急火燎的找到了贺六。
张居正张口便道：“老六，借我五百锦衣卫力士！”
贺六有些为难的说道：“敢问张部堂，你借这么多锦衣力士干什么？兵部尚书借调锦衣卫的人，是犯忌讳的。”
张居正道：“管不了那么多了。你知道，我们兵部挤出了几万担军粮赈济灾民。如今地方官府见到粮食、银子，约定俗成要雁过拔毛。那可是救命粮，千万不能让那些贪官在百姓嘴里抠这些救命粮！户部十三清吏司的主事，将被派往受了灾的十三个县，监督赈粮发放。光是户部派人还不够，你们锦衣卫最好也能派人一同前去。但愿锦衣卫的虎威能够震慑底下的官员，让他们不敢打赈粮的主意。”
贺六沉思良久：“罢了，为了几十万老百姓，我便坏一次规矩！锦衣卫十三太保，现在只有十二员在卫。十二个太保，再加上查缉百户李伯风，每人负责监督一个县的赈粮发放！那些地方官要是敢贪一颗粮食，锦衣卫直接就地正法了他们！”
张居正拱手道：“老六，我替北直隶几十万灾民谢你了！”
贺六叹了口气：“张部堂。我在江南有几家米行。我已经让漕帮的丁三脚帮忙，北运三十船米到京城。再有十几天就能到京了，就算我捐给北直隶的百姓的吧。”
张居正赞许的看着贺六：“你心里是有老百姓的。难得啊！”
张居正转身离去，贺六召集诸位太保，分派了差事。
老胡去了大兴县，贺六则跟户部云南清吏司主事海瑞，一同赶赴宛平县。
二人领着五十名力士来到宛平县城外。他们被眼前的景象惊呆了！
城墙根下只有九口大锅，看来这就是宛平县衙设下的赈灾粥棚。几万百姓乌泱泱的挤在九口大锅周围。上百号衙役抽出了腰刀，立在大锅边上，生怕百姓哄抢有限的这点热粥。
另有几千老弱妇孺，已经冻饿的站不起身。他们全都半躺在雪地里。
几个里正，领着一些青壮，不断的将饿毙、冻死的百姓尸体装上平板车运走。
一个六七岁的小女娃，手里捧着一个破碗，盛着半碗清的能照出人影的粥，跑到已经冻死的奶奶面前：“奶奶，奶奶，我领到粥了。你喝呀，喝呀。”
一个四十多岁的里正摸了摸小女娃的脑袋瓜：“小闺女，你奶奶已经上西天了。西天好啊，有数不尽的白面馒头可以吃。她不用再挨饿了。”
看到这样一番景象，海瑞高喊一声：“宛平县令何在？”
一个脑满肠肥，身穿七品服色的官员来到海瑞面前：“在下宛平县令李斌。二位是锦衣卫的贺六爷、户部的海主事吧？二位上官顶风冒雪的来我们这宛平县着实辛苦。我已在县城里摆好了宴席，给二位上官接风。”
海瑞怒视着李县令：“几万百姓在城外挨冻受苦，你觉得我有心思吃什么接风宴么？我且问你，这么冷的天，你把这粥场设在城外算怎么回事？老百姓就算不饿死，冻也冻死了！”
李县令轻描淡写的说：“海大人明鉴。几万饿疯了的老百姓进了城，还不知道要生出多少事端呢！总要有些穷凶极恶之途，饿及生歹心，抢劫富户什么的。为了县城的安定，我只能将他们挡在城外。”
海瑞实在忍不住了！他这个儒雅的清流竟然破口大骂：“放你娘的屁！就为了你所谓的县城的安定，就要眼睁睁的看着几万人在城外冻死？这些老百姓饿的连端起碗的力气都没有了，哪还能抢什么富户？”
李县令看着眼前这个“不上路”的户部主事，拱手道：“海主事不必动怒嘛！其实将灾民挡在城外不是我的主意，是吏部告老的向侍郎的主意。他老人家在宛平城养老，在城里有三处宅子。要是糟了灾民的抢，那还了得？您要发火，找向侍郎去嘛。”
李县令这是在拿向侍郎压海瑞。
一旁的贺六实在听不下去了，他冷笑道：“我当是哪位大人物给你撑腰？原来是向守礼——向瞎子。你把他叫到这儿来，就说锦衣卫的贺六找他。我倒要跟他对质一番，看看是不是他出的主意，故意冻死几万灾民！”
李县令对锦衣卫的六爷还是存了九分的畏惧之心。他连忙道：“六爷，下官失言。下官也难啊。向大人做了十几年的吏部侍郎，门生故旧遍及吏部。他老人家发个话，我的乌纱帽就要丢。我怎么敢违背他的意思。”
贺六怒道：“要不是大灾之年，朝廷正值用人之际，我真恨不能剁了你的脑袋！几万百姓的命在你眼里还赶不上你的乌纱帽值钱？给我听好了，立即打开城门，让灾民进城！”
李县令为难的说：“几万百姓进了城，住哪儿啊？在城里挨冻和在城外挨冻还不是一样的？”
海瑞道：“把县衙腾出来！把富户的府邸腾出来！把县学腾出来！把那些供奉富人祖宗的祠堂香庙统统腾出来——安置灾民！”
李县令抱怨道：“海主事，哪有这规矩？”
海瑞情急之下拽住了李县令的脖领：“我在淳安、在兴国当县令，遇到灾年都是这个规矩！从此刻起，冻死一个灾民，我定向皇上参你！”
贺六道：“海主事，不用你参他。我身上带着绣春刀呢！砍个把七品芝麻官，用不着请旨！”
李县令一听这话，小声嘟囔道：“砍我？也得问问我干爷爷，司礼监的吕公公答不答应。”
贺六冷笑一声：“呵，我说一个七品芝麻官敢跟我堂堂北镇抚使磨嘴打牙呢？原来是有靠山！好！我今天就让你看看你的靠山灵不灵！”
贺六信步走到粥棚里的一口大锅面前。这口大锅里清的能看到锅底有限的米。
贺六抓起一把筷子，投到了大锅里。筷子浮在了水面上。
贺六高声问海瑞：“海大人，请问，大明赈灾粥场赊粥的头一条规矩是什么？”
海瑞朗声答道：“粥要厚可插筷子！筷子倒了，粥场负责官员人头落地！”
贺六命令手下力士道：“将李彬拿下，砍了吧。”
