九种天刑被“尸痴”赵慈一一施在了丁旺身上。
两个时辰后。
陆炳喝了口茶，对赵慈说道：“老十二，你这九种天刑——有些伤阴德啊。”
陆炳进入锦衣卫三十年，见过的刑罚无数，杀过的人亦是无数。他的心早就如寒冰般冷酷。可“尸痴”赵慈的九种天刑，还是让他不寒而栗。
这位锦衣卫的大当家刚才甚至想：假如坐在铁椅上受刑的是自己——恐怕自己也会受不了招供吧。
赵慈道：“是伤阴德。所以轻易我不会动这‘阎罗匣’。”
陆炳吩咐赵慈：“把犯人嘴里的那个劳什子拿下来。我倒要看看，他是招还是不招。”
“球生不能”一被取下，丁旺几近癫狂的大喊：“杀了我！陆炳！杀了我！”
陆炳将茶碗放在桌上：“杀了你？没那么便宜！你不是张狂么？你不是有的是高官大员保着么？你不是不招供么？没关系，九种天刑你都尝遍了，还没尝过九种地刑呢。九种地刑用完你还不招，那就天刑、地刑再给你来一遍。”
丁旺近乎绝望的说：“陆炳，你们锦衣卫的真话房，应该改名叫十八层地狱。”
陆炳道：“多谢你的夸奖。现在，我给你一个机会。一个招供的机会。我给你一炷香功夫考虑招还是不招。不招，就接着再把那铜球塞到你嘴里，施用另外九种地刑。。。。。”
丁旺道：“不用一炷香了，我招。只求你杀我时，给个痛快。”
陆炳道：“好，这样，我问，你答。你是顺天府尹周子高的人么？”
丁旺痛苦的脸上闪过一丝得意的神色：“周子高？周子高不过是我手下的一个小喽啰！”
陆炳一笑：“小喽啰？丁旺，你好大的口气。周子高是如今大明官场晋升最快的人。他的身后，有严党、裕王党还有宫里吕公公的支持。一个身份显赫的正三品的大员，竟会是你库兵丁旺手下的小喽啰？”
丁旺侃侃而谈：“陆指挥使，您也说了。周子高是大明官场晋升最快的人。两年前他是什么身份？只是顺天府衙门里一个正九品的小吏！若没有我，他能得到严党、裕王党党、阉党三方的支持么？没有我，他能在两年之内连升十三级么？”
陆炳问：“这么说，是你让他得到了朝内这三大势力的支持？”
丁旺对陆炳说：“陆指挥使，在回答你这个问题之前，能否给口水喝？”
陆炳吩咐贺六：“去，赏他口水喝。”
贺六拿着茶碗，给丁旺灌了一碗水。
“咕咚咕咚咕咚。”丁旺一碗水下肚，叹道：“想不到，现在一碗白水竟让我喝出了琼浆玉液的滋味。”
“嗯，水喝完了，回答我的问题。”陆炳说。
丁旺点头：“没错，是我让周子高得到了朝内三大势力的支持，坐上了顺天府尹的高位。如果不是你们锦衣卫横插一杠，一切顺利，我还会帮他从顺天府尹的位子上升户部右侍郎，再升工部尚书，最后进内阁做阁员！”
此言一出，陆炳笑了一声：“丁旺，你好大的口气。六部侍郎以上的晋升，需要皇上的首肯。而且，每一名六部堂官、内阁阁员的晋升，都会牵动朝局！人事即朝局嘛！你一个库兵，难道能以一介布衣之身，玩弄朝局于鼓掌之中？”
丁旺道：“皇上的首肯？不是难事。试想一下，假如皇上身边的所有人——严党也好、裕王党也罢、还有宫里的公公们，每天都在皇上耳边说周子高的好，每天都在皇上面前推荐周子高——既然古人说三人成虎，那百官的推荐，就能打动皇上的心，让他得到皇上的垂青！”
陆炳道：“嗯。你说了这么多，无非是在炫耀自己手眼通天。那我问你，朝廷百官，为何要听从你一个库兵的命令？”
丁旺反问陆炳：“敢问陆指挥使，百官为何怕锦衣卫？”
陆炳一时被问住了。是啊，百官为何怕锦衣卫？这里面原因很多、很复杂。不过最重要的一条，陆炳倒是心知肚明。因为锦衣卫拿住了朝廷百官们的短处！
锦衣卫耳目遍天下。朝廷百官的一言一行，都在锦衣卫的监控之中。譬如那位偷盗库银的礼部右侍郎万庆良，出入都有五名以上的锦衣卫耳目盯梢。
百官的许多不法情事，其实早就捏在了锦衣卫手中。锦衣卫是皇上的家奴，皇上想要整治哪名官员，锦衣卫才会将那官员的不法情事昭示天下。
一句话，朝廷百官被锦衣卫拿住了不少短处，所以百官们怕锦衣卫。
陆炳怒斥丁旺：“你要弄清楚。现在受审的人是你，不是我。”
丁旺道：“是，小人的小命，现在捏在陆指挥使手里呢。朝廷三党里，有八百多名官员听命于我。因为我拿住了这八百多名官员的短处！”
陆炳大笑：“你受了九种天刑还是如此狂妄！拿住了八百多名官员的短处？你好大的口气！你知道锦衣卫监察天下官员，需要多少人手么？需要多少银子么？难道你这个小库兵会撒豆为兵的法术，能变出无数人手去盯八百多名官员的稍？”
丁旺笑了笑：“我不会撒豆为兵，却能撒钱为兵。另外，我要纠正陆指挥使一点。盯八百多名官员的梢？被我的手下盯梢过的官员总数，不下三千！这八百多人，只是三千人中被我捏住短处的倒霉鬼。”
陆炳收敛笑容：“盯三千名官员的梢？你手下究竟有多少人？”
丁旺答道：“京内，有我五千耳目。南直隶和十三省，另有我一万耳目。”
陆炳倒吸一口凉气：锦衣卫在京的缇骑不过三千。在南直隶、十三省，锦衣卫虽亦各有派驻的弟兄，人数也不过五千而已。
丁旺的手下，竟然比锦衣卫的人数还多？
陆炳道：“你一个小库兵，手下竟有一万六千人？你说这话的时候不怕闪了舌头？”
丁旺解释道：“陆指挥使，你应该知道人为财死鸟为食亡的道理。只要有钱，何愁雇佣不到足够的耳目？京城里，游手好闲的闲汉、赌鬼们多了去了。只要给他们钱，别说让他们去替我盯梢，让他们杀了自己的亲娘老子都可以——只要给的价钱够份量！”
