连翘又托着下巴思忖起来。
听长孙彦讲过，经脉钻孔之后，没愈合就不能四处走动。
这意味着她得离开近三个月，这么长时间，她明天要去给连钦打个招呼。次日。
木苓端着托盘来到屋内时，见到小黑蛇头上缠着纱布，不禁多瞧了几眼。
小黑蛇倏地钻进梳妆匣里，不让她看。
连翘抬手指了指匣子，“你瞧，寒玉受了伤，脾气都比平时怪了点。
你待会告诉厨房，这段时间多做点好吃的，顺便通知府上其他人，最近见到它都绕着走。”
说完，连翘还颇为无奈地叹了口气。
她心中在想，只要没人靠近小黑蛇，应该不会发生什么意外。
“知道了，大小姐。”木苓小心地瞥了眼黑蛇藏身的匣子。
它平时脾气都怪，府里的人不敢接近，现在连大小姐都觉得头痛，想必那脾气更怪了。
真让人担心……
用过膳后，连翘把小黑蛇从梳妆匣里捞出来，搁在桌上。
“我要走了。”
她整理了绑在小黑蛇头上的蝴蝶结，又开口道，“你在府里乖点，我不定时会回来看你。”
小黑蛇窜到她肩头，吐出信子舔了下连翘的脸。
“主人，我在这里等你。”
“嗯。”连翘轻轻点了下它的脑袋，动作温柔，随后将小黑蛇放回到桌上。
她检查了遍拇指上的纳戒，确定没有任何遗漏后，直接出了门。
院子外，连钦早已等候在此。
听到房门被推开的动静后，他转过身面朝连翘，微微俯首，“属下见过大小姐。”
连翘快步来到他面前，出声道，“我要跟师父外出历练，这段时间，将军府就交给你了。”
连钦面上毫无波澜，只提醒道，“大小姐，还有半个月老将军就会回府。”
“好，爷爷回京那天，我会回来。”
连翘并没有忘掉那一茬。
她在镇北侯府修炼，老将军回京之时，侯府定然会有动静，她也能及时知道消息。
不过这次，连钦竟然不阻拦她，也不盘问。
这倒让连翘有些诧异，但她不可能去提醒对方，当下只是笑了笑，立即脚步轻快地出了府。
在隐蔽的巷子里披上斗篷，戴好面具。
连翘才朝镇北侯府行去，到了大门口，侯府的人已经认识了她，直接放行。
家仆带领着她，直接朝长孙彦的院子走去。
他住在西院，侯府内最清静的地方，院内还有片小竹林。
长孙彦似乎时常在里面小憩，家仆想都没想，直接带连翘踏上那条进入竹林的石径。
石径尽头，有一块光滑平整的青石。
青石旁长了几株翠竹，修直挺拔，势头似要直冲云霄。
长孙彦闭着眼，枕着其中之一的竹子，懒洋洋地蜷起条腿，怀里抱着只比他还慵懒的花猫。
林间清风穿过，竹叶沙沙作响。
花猫听到动静后睁开眼，朝家仆和连翘“喵喵”叫了两声。
长孙彦也睁开眼，若无其事地甩了甩脑袋，头上的落叶便打着旋儿飘了下去，“来得还挺早。”
那只花猫一看见连翘，顿时就炸毛。
连翘猜到它是记着昨天被灌麻醉剂的仇，于是理智地退了半步。
长孙彦这时起了身，花猫趁机跳到地上，不爽地瞪了连翘好一会儿，才调头走开。
家仆把连翘带来后，也悄无声息地离去。
“师兄早。”连翘望着他，叫得乖巧。
长孙彦盯住她那张鬼面具，突然冒出一句，“你什么时候能摘下它？”
他对乔庄是有几分好奇。
但最不解的是，这小姑娘分明信赖他，经脉穿孔这种事也敢让他动手，却不肯露出真面目。
甚至依旧哑着嗓音出声。
警惕到这份儿上，她的身份似乎有点耐人寻味。
连翘迎上他投来的目光，眼神并未躲闪，“现在不能摘。”
如果自己真摘了，那互相得多尴尬。他要是不姓长孙，自己才懒得戴着面具呢。
“啧。”长孙彦摇了摇头，率先向外行去，“待会要进修炼室，你脸上可别捂出痱子。”
“……”
捂不捂痱子，跟他有什么关系！
连翘听了那话气得牙痒，却只能闷声跟着长孙彦身后，随他进入修炼室。
西院这座修炼室和将军府里的大同小异。
镇北侯府本就是炼药世家，几乎每个人都是火属性，所以修炼室人手一座。
连翘习惯性地来到中间，阵法最强的地方。
长孙彦却停在灵力最弱的角落，接着转头叫起连翘，“瞎跑什么，过来。”
连翘依言走了过去，乖乖坐在那里。
长孙彦提醒起她，“待会经脉开孔，你如果待在阵法中央，得活活痛死。”
“你曾经开过孔？”连翘好奇道。
“不然呢，当年我可没你这么好运，还有个师兄指点。”
长孙彦目光落在连翘身上，发自内心地感慨道，“你前世究竟积了什么德，才捡到我这么好的师兄。”
“……”
连翘嘴角抽了抽。
长孙彦瞥了眼她，随后从纳戒里取出一根细长的毫针，“守住丹田，我要开始了。”
他释放出阴冥冷火，包裹住那根毫针，随后将它打入连翘的手腕。
针尖入肉的刹那，连翘身形一抖，额头霎时冒出了冷汗。
原来穿孔，就是用异火在她经脉上烫出针尖大的孔。
他没骗她，果然是剧痛！
阴冥冷火一触即退，连带着毫针又回到长孙彦手里。
连翘的疼痛丝毫没有减少，反而更加强烈起来。
阵法里的火灵力像是寻到了突破口，争前恐后地钻进她的手腕。
偏偏手臂上的斗气，也横冲直撞地往外挤。
两道力量胶在那里互不相让，连翘觉得整条手臂都像被火烧着了般。
尤其是经脉的孔，仿佛有万千条小虫在噬咬。
分明只过去了几秒，连翘却觉得有几个时辰般漫长，咬着舌尖才勉强维持住意识。
当听到耳边传来的声音，“运转斗气。”
她毫不迟疑地照做，手腕上僵持的力道陡然一松，才觉得整个人好受了点。
“暂时不用管灵力，它们钻进你的经脉后，会被流动的斗气带着经过丹田。”
连翘有气无力地点点头，不断运转着体内斗气。
“现在只是一个孔，等你能承受七十二个孔时，再服用固气丹。”
长孙彦话音刚落，连翘的脸色瞬间惨白几分。
一个孔都这般锥心刺骨，那七十二个，该是有多煎熬。
长孙彦这时已经释放出火焰，冷静道，“我要穿第二个孔了。”
“……”
连翘点了点头。
毫针刺入的瞬间，她仍旧痛到大脑空白了一瞬，随后立即运转起斗气。
等她适应了疼痛之后，长孙彦毫不留情道，“第三个。”
“第四个。”
“……”
“第五个。”
修炼室内不断响起他的嗓音。
到后面，连翘已经连点头都顾不上。
她的脑海被一波又一波的痛感淹没，完全是无意识地运转斗气。
长孙彦见她已经接近极限，终于住了手。
他径直走到阵法中央，打坐修炼起来。
一夜，稍纵即逝。
连翘的斗气在不断的运转中，数量越来越多。
而她经脉上的十个小孔，也在灵气不断的冲刷下，逐渐愈合。
她从最开始难以承受的剧痛中，面色慢慢平静下来。
天边微明时，连翘睁开了眼。
她的经脉已经恢复如初。
而修炼室内空荡荡的，长孙彦不知去了哪里，连翘起身活动了下筋骨，迈步朝外走去。
此时，和她遥遥相对的南院。
长孙征坐在椅子上，若有所思地研究手上的资料。
在他身旁站着的，都是之前派去城东调查纳戒的家仆。
这次他们不辱使命，带着可靠的消息回来了。
为了调查出乔庄的身份，家仆特意请来画师，凭着记忆勾勒出了那枚纳戒的画像。
然后一家家的对比排查，终于挖出两个可疑的家族。
分别是纳兰商会，和同为炼药世家的贾家。
两家刚好有个千金，身高年龄和乔庄相仿，脾气还都不太温柔。
那位纳兰明珠，前段时间去过长生山历练。贾家小姐更不用说，本身就是位炼药师。
长孙征翻着两人的资料，心中有种说不出的怪异，总觉得哪里对不上号。
家仆观察着他脸色，立即低声道，“世子，还有一位查不出来，很是神秘。”
神秘？
听闻这话，长孙征顿感心头微跳，“快说。”
“有家药坊之前闹过贼，就在捉贼时，纳戒莫名其妙消失了，但存放纳戒的柜台上，却有人留下了张十级金卡。”
“贼呢？”
“那个贼很灵活，逃了，药坊的人称她穿着黑斗篷，遮住了脸，身高也和乔庄吻合。”
仅是寥寥几句，就让长孙征觉得那个贼定然是乔庄无疑。
身手敏捷，鬼鬼祟祟，除了她还能有谁？
“给本世子讲讲那个贼。”
“她偷的不是药坊里的纳戒，而是别处的一枚红色纳戒。药坊丢的那枚，伙计们坚称是另有其人，趁着混乱时拿走的。”
“……”
听他说完，长孙征顿时皱起眉头。
两个贼？
如果他猜测的没错，乔庄的纳戒应该是通体发红，但她拇指上的那枚，明明是漆黑的。
