“那古家为何没落呢？”
染三好急忙追问。
古使沉叹了口气，“古家与霍家世代相交，阿祖更是待霍华德为亲生子，事事以霍府的利益行事。
可后来，霍华德宛如变了一人，贪权谋利，竟要古家倾全府只之力助他上位。阿祖不疑有二，将古家长辈聚集在古家祠堂，亲力说服他们。后来霍华德当真当上了霍右相，阿祖却断了与他的来往。对了，古使离与古使衾便是霍华德当上右相那年送至族里的。”
古使沉说到这时，染三好与苗老大互视了一眼，这个时间点正巧是四娘被抛弃之时。
苗老大递给古使沉水，待他喝了口后催促道：“后来呢？”
古使沉用袖口抹了抹嘴边，才接着道：“后来，霍华德便是丧心病狂处处针对古家，古家子嗣入朝为官者皆被罢官，古家凡是做买卖的皆被捉入衙门，扣以奸商之罪。如此一来，古家哪还能繁荣昌盛？”
“那霍华德为何这般做，你可知一二？”
染三好生怕古使沉隐瞒什么，又问道。
古使沉抬眼瞅了瞅染三好，神色略复杂，他犹豫了片刻，一拍床沿道：“罢了，我便皆说与你们听，若是哪天我饿死在外头，求二位定要替阿沉给阿祖上香。”
“放心吧，有我苗老大在一天，便不会饿到你一天。”苗老大豪情壮志地拍拍古使沉的肩膀。
古使沉承受不住苗老大的力道，咳嗽了几下，“咳，咳，咳。因为霍华德，我一向看不起莽夫，竟不想莽夫也有好坏之分。”
“你可别将我与他融为一谈，我是曾做过贼首，但不成伤人性命过，怎么说也是……”
眼见苗老大要侃侃而谈，染三好打断道：“你且与放心与我们言，不瞒你，爷正在查霍华德，若你所言所属，爷定会为你古家洗清冤屈。”
古使沉这般一听，眼睛泛起了希望之光光，“霍华德想要古家一秘法，用于炼丹。那秘法，曾传言可以长生不老，但从未有人用过。阿祖疼爱霍华德，我也不知阿祖为何不给他，但想想大抵是秘法过于荒诞。古家族里曾流传着‘食人肉得长生’的说法，我有预感，那秘法便是与人肉有关。阿祖去世时也曾说过，古家秘法一出，天下必大乱。令我定要烧了古家祖宅。”
“那你可真烧了？”
“自是烧了。即便不烧，我也不知那秘法藏于何处。”
“嗯，你且稍等，我与苗老大这便去与爷禀告去。”
染三好说罢，拽着苗老大匆匆前往花情念的院子。
此刻，花情念还未歇下，唤了他们进书房。
染三好事无巨细地将古使沉告知于他们的与花情念说了一通。
“爷，这秘法，大抵还在古家祖宅里。若是被人发现了去，只怕天下当真大乱。”
花情念眸光冷漠，“错了，古家祖宅被烧，霍右相必会差人去寻。他若寻得，他追寻的幕后主子又岂会甘愿在幕后步步为营。”
“爷的意思是那秘法不在古家之中了？那秘法会到何处，又会被何人寻得？”苗老大疑惑地嘀咕了起来。
“目前还未在任何一人手里。”花情念笃定道。
“呼，那便甚好。”苗老大悬着的心随即落了地。只要不得秘法，那不死人便造不成威胁。
“那爷，霍府可要派人去盯着？”
“不必，你们几个身上有蛊，霍府中人自会寻上门来的。”
苗老大一惊，爷还真是料事如神。
他们准备唰羊肉之时，魏四娘便寻他们说了猫人，那阿猫竟说什么也不肯离府，求他们与爷说说，定要饶阿猫一命。
“爷，我等还有一事要禀告。”
“直说便是。”
“是。”
可话到嘴边，苗老大却开不了口，这阿猫毕竟是霍华德之人，即便魏四娘与他是旧识，爷也不一定会饶了那阿猫。
毕竟靖安王府可不是他想来就来，想走便走之地。
花情念见苗老大如此，对染三好道：“你来说。”
“爷，霍华德当真派人来府中看护蛊种了。”
“那人呢？”
“爷，那人算是四娘的恩人，他定不会伤害府中人，您能不能饶他一命。”苗老大插话进来求饶。
“那人唤阿猫吧。”
染三好与苗老大万没想到花情念竟知那人唤阿猫，齐齐叩首，“爷，英明。”
“姑且先养着，你们只当未发觉于他便是。”
“是，爷。”
染三好与苗老大更没想到花情念对阿猫潜入府邸来没有恼怒，谢恩式地又一叩首。
末了，花情念交待他们，“过了明日，白瑾轩作过的恶事便会一一被揭开，你们到时且去帮一把。”
“是，爷。”
“你们且退下吧，本王乏了。”
“是，爷。”
染三好与苗老大速速退去，欲去寻魏四娘，但奈何此时已是三更，他们只好作罢回房歇息。
天一亮，便有人在城令大人的衙门里击鼓，说是状告当朝三王爷白瑾轩。
不知是人为，还是百姓自发的，不出片刻，城令衙门便被围堵得水泄不通。
城令大人被迫接了这案子。
“啪”一声，惊堂木被拍响。
“堂下何人？”
“民女乃袁家阿六。”
袁家阿六？不是失踪好些个月了吗？
城令大人有些狐疑，冲站在他身侧的衙役招了招手，小声与他道：“你且去寻袁府寻袁阿六的那阿哥袁蒙致来认认。”
那衙役得了命令便匆匆退去。
“你可要状告何人？”
“三王爷白瑾轩。”
城令大人只觉得袁家阿六在无理取闹，威严地警告她，“你状告的可是皇室中人，若是诬告，可是要株连九族的。”
袁阿六自那次被白瑾渊踢了一脚后，丢了腹中胎儿，她以为此生无望了，便想着用三尺白绫结束自己的生命。
正当她踢了椅子时，白瑾渊冲了进来，怜惜地抱着她，与她致歉，更是向她解释了此前为何会那般残暴的缘由。
得知白瑾渊心中有她，袁阿六自是心满意足。昨日，她无意中听见白瑾渊与洛生先生谈起白瑾轩谋害她阿娘之事。白瑾渊悲愤难当，说他的阿六怎么这般命苦，还要替她惩治白瑾轩。而正巧那时，婢子发现了她，紧接着，白瑾渊也发现了她。她心中已然忘却阿娘的死，可在白瑾渊面前，她不得不硬着头皮请他替阿娘伸冤。
于是，她便来敲响了衙门的鼓。
此刻，城令大人说的那句话，让袁阿六不禁寒颤，但她相信有爷在，决计不会如何的。
更何况，即便当真罪连九族，她也不会愧疚，有那么一个阿爹，死了拉着垫背也甚好。
袁家阿六平复了下心情，不卑不亢地道：“民女已知。”
城令大人见袁家阿六丝毫不惧怕他说的话，他只好接着问：“那你要状告三王爷何事？”
被问及何事，袁家阿六垂下了脑袋，再抬头时，双眼已是通红，面色悲痛，“他谋害我阿娘袁赵氏。”
众所周知，袁赵氏是自己上吊而亡的。那时还成了皇城百姓茶余饭后的笑柄。
城令大人已没有什么心思想接着与袁家阿六对谈，但奈何围观的百姓越聚越多，他被属下请来时，听说那百姓已将衙门围了个里三层外三层，就连附近的一条街都堵得寸步难移。
他没好气地询问：“你可有罪证？”
一般而言，当事人状告何人，那人应被带上堂来审问，但白瑾轩身份特殊，城令大人自不会因一个无理取闹的袁家阿六便得罪三王爷白瑾轩。
这时，衙门外有个声音突然喊道：“带疑犯白瑾轩上堂！皇子犯法当与庶民同罪！”
紧接着，其他百姓也跟着抗议起来。
城令大人有生以来还是头一遭遇到这事，他心中大叫不好，猜想这定是有人预谋的。可是何人预谋，又预谋何事，他又一时半会理不清。
“啪！”
城令大人又拍想了惊堂木，试图震压那些声音。
可抗议声却是越来越高昂，声震衙门。
大冬日的，还未开春，城令大人却是冷汗直流。
这三王爷白瑾轩无论如何是不能请的，可百姓这副模样，若是他不请，只怕下一刻便会冲进来吃了他。
城令大人又向一衙役招招手，小声道：“快前去兵部派兵来镇压暴民。”
衙役走了之后，一会儿又回来了，为难地道：“老爷，出不去。”
“饭桶，不会翻墙吗？”
“翻了，墙外也都是人。”
撑了这么一会，等来却是这么个令人绝望的消息，城令大人烦躁至极，冲他摆摆手，“无用的东西，滚，滚。”
衙门外的声音依旧，城令大人连拍了几下惊堂木，“啪，啪，啪！”
“今日本官身体不适，改日再审，退堂！”
他不审了，还不行吗？
然而，当真是不行。
城令大人话刚说完，一枚飞镖“嗖”一下飞了进来，不偏不歪地正巧插在城令大人官帽正中央。
“大人，镖……”师爷被吓得不清，指着城令大人脑袋上方的飞镖瑟瑟发抖。
城令大人也感觉到了，急忙欲将官帽取下，可他一动，头顶忽地有一阵割破皮的刺痛。
“血，血！”
