木庄有句俗语：吃麦不吃秋。意思是，一些老弱病残，熬不过酷热的夏天，到阎王哪儿报到去了。
长山娘吃了夏季的麦子，秋天的粮食看来是吃不上了。她的病一天一天重了。立夏的时候，她偶尔还到门口坐坐，数伏以后，就很少见她出门了。
珍珍听说长山娘病重以后，硬着心肠沉默了两天，就坐不住劲儿了，她对何长山说，把娘送医院去吧。长山说，我劝过了，可老太太说自己岁数大了，死活不去。珍珍责怪道，她不去就由她呀，再怎么说，她辛苦了一辈子，一天医院也不住，一分钱也不花，万一有一天真走了，咱过得去吗？
珍珍的话，说得何长山非常感动。他原以为老太太骂了珍珍一辈子，珍珍肯定记着老太太的恨，不愿意答理老太太，没想到她这么通情达理，尽心孝顺。翠竹对珍珍的态度也很纳闷儿，她问，珍珍，老太太骂了你一辈子，你一点也不生气？珍珍说，要说不生气是假，但再生气，她也是老人，天高遮不住太阳，不管说不过去，外人也会笑话。翠竹说，你就是心软。
在珍珍的坚持下，长山娘被救护车强拉着到医院治疗。可是老太太一点不领珍珍的情，只让大凤陪床，不许珍珍踏进病房一步。
老太太在医院住了半月，病情也没明显的好转，她说什么也不在医院待了，每天吵着嚷着要回家。何长山咨询了主治医生，医生说，老太太岁数大了，各种脏器都已经老化了，再怎么治疗，也没有多少实际意义了，不如随她的意，回家静养。
人老了容易怀旧，长山娘回家以后，总要她年轻时候吃的饭。大凤一辈子不善于做饭，老太太要的饭，她总是做不好。珍珍听说后，开始为老太太做饭。老太太不让她进门，她就让玲玲把饭送过去，并让玲玲糊弄老太太，说饭是大凤做的。珍珍做的饭符合老太太的口味，每次吃完，她都夸大凤会做饭了。玲玲为珍珍不平衡，她说，奶奶是真糊涂还是假糊涂啊？难道她吃不出这是谁做的饭？珍珍却高兴地说，不管谁做的饭，只要老太太喜欢吃就行。
翠竹见珍珍每天变着花样给婆婆做饭，非常不理解，她说，老太太骂了你一辈子，现在还不让你进门，你顾个大面就不错了，何必这么委屈轻贱自己呢？珍珍对翠竹说，不瞒你说，老太太这么对待我，我心里也气。可不知为什么，对她总是狠不下心来。总觉得做了她的媳妇，一天也没照顾过她，心里不踏实。怕有一天她走了，心里愧得慌。
三伏以后，长山娘的病一天一天的重了，已经好几天吃不下东西了，仅靠输液维持着。神志也一会儿清醒一会儿糊涂。清醒的时候总和大凤讲她以前的旧事，讲得最多的是四宝娘和参谋长，说她一辈子最对不起的就是四宝娘了……讲着讲着就睡着了。大凤望着婆婆干瘦的老脸，总是担心，说不定哪天婆婆睡过去再也醒不过来了。
眼看着长山娘时日不多，珍珍打电话让花儿回来看望。花儿对这个奶奶没感情，记忆中都是长山娘骂姑姑的声音，所以蹭着不愿意回来。珍珍在电话上对花儿发了火，你吃着何家的饭长大，就是何家的孙女，你不回来看奶奶，大逆不道！花儿嘴里虽然说，她从来没有认过我，哪儿算是我的奶奶呀。但放下电话，还是赶紧坐车回来了。
花儿硬着头皮去看老太太，她怕去了气氛尴尬，就带上了女儿。长山见花儿进门，对娘说，花儿回来看你了。
老太太蜷缩在床上，已经瘦得不成样子，一双昏黄的老眼，完全没有了往日的锐利和光亮。花儿忽然一阵心酸。
老太太看了花儿一眼，什么也没说，瞅着花儿的闺女，不停地用手指点墙角的柜子，一屋子的人都不明白老太太的意思。还是大凤了解婆婆，她打开柜门，拿出一罐果汁递给了花儿的女儿，老太太的手才放下了。
老太太的这个举动，让花儿眼里一下出了泪，她忽然很想走过去，摸摸老太太的手，却怎么也迈不开脚步。
那天晚上，老太太突然病情加重。鸡叫三遍的时候，老太太撒手去了。
老太太的去世，让事情变得复杂起来。
贵生召集王家人开始秘密开会，表示这次一定要为珍珍争得名分。
飞龙和飞虎也因为老太太的埋葬发生了争执，飞龙坚持不让珍珍送葬，说奶奶恨了她一辈子，让她送葬奶奶死不瞑目。飞虎坚持两个妈都参加葬礼，他说，一家人争斗了一辈子，早该和睦相处了。兄弟俩争得面红耳赤，谁也说服不了谁。
花儿看着这么纷杂的局面，一直劝说姑姑退出这场没有任何实际意义的争斗。姑姑这次没和花儿争执，却不住地抹眼泪。花儿见姑姑这样难过，也就不忍心劝她了。
四宝和四凤这一次的态度比较暧昧，四宝说，这是何家的事，咱一个外亲，没有发言权。
木庄人都在观望，看何家这场戏怎么收场？
人们没有想到的是，珍珍在最后关头，转变了态度。她找到贵生说，哥，我已经想开了，只要飞虎认我这个妈，给我养老送终，我啥都不争了。贵生叹口气说，你可想好啊，不是哥不为你做主。花儿赶紧帮腔，有啥好想的，我觉得姑姑做得对，什么名分不名分的，都是虚的。
因为珍珍主动退出，这场葬礼变得简单多了。大凤作为儿媳，开始料理婆婆的后事，点点滴滴她都做得认真细心。按着风俗，给亡者洗脸梳头是闺女的事，但是大凤却不让长岭动手，亲自给婆婆洗脸梳头。花儿看着一边给婆婆洗脸一边掉泪的大凤，心里很不是滋味。一会儿觉得她霸着姑姑的位置可恨，一会儿又觉得她很可怜。
长山娘的葬礼有条不紊地朝下进行，该走的程序一步没少，无论从人缘到排场，都比别人家高了一筹。有人说，长山一辈子过了好几宗红白事，数这宗白事过得圆满了。翠竹恨恨地说，圆满个屁，真正的儿媳不给戴孝，还叫圆满？
入殓封棺之后，灵车在门口停着，唢呐如泣如诉地吹着，贤子孝孙举着丧棒跪在门口，等着女眷们上灵车。按着风俗，排在最前面的灵车上的是闺女和媳妇。这个时候，人们突然发现，大凤不见了！
何长山急了，派人四下寻找，却哪儿也找不到大凤的影子。
长山急得满头大汗，长岭从灵车上跳下来，走到何长山的跟前，小声说，长山，别找了，咱娘临走的时候，问了大凤一句话，能不能给珍珍一个二指宽的孝条？
何长山一下明白了，赶紧让长岭去叫珍珍。
珍珍终于以儿媳的身份，披麻戴孝，为婆婆送了终。送殡的路上，珍珍哭得昏天黑地，看起来比闺女长岭还悲痛！
围观的人看珍珍哭得这么伤心，纷纷议论，老太太骂了她一辈子 ，她却这样伤心，实在难得。
也有人说，儿子哭一声，惊天动地；闺女哭一声，真情实意；儿媳妇哭一声，驴驹子放屁。
翠竹听见人们的议论，叹了口气说：珍珍啊，你当牛做马一辈子，换来这么二指宽的孝条，值得么？
花儿望着灵车上悲痛万分的姑姑，不知为什么，总觉得大凤这个时候在某个地方也像姑姑一样在悲伤地哭泣。姑姑和大凤的面容在花儿的面前交替出现，她不由悲从中来，也放声大哭起来……
