“想来她们对姐姐，会客气些。”陈姨娘看出施姨娘在想什么，红着脸再来上一句。施姨娘是个老实头，这就笑着道：“你刚来不知道，”陈姨娘小心翼翼地道：“怎么？”施姨娘微笑：“红笺绿管，原是王爷的丫头。”施姨娘把话只说了一半，陈姨娘听过一愣，黯然垂头低声道：“这就知道了。”难怪那么凶！
又请教施姨娘一回，施姨娘有的说有的不说。看看天近下午，陈姨娘告辞回房，原想着告诉海棠珍珠这新消息，不想进来就看到海棠嘟着个嘴儿。“不是说过不乱走动，你哪里能受气？是这房里人？”陈姨娘问道。
海棠垂着个脑袋道：“管事妈妈送新鲜点心来，我找姨娘去，寻到花架子那里，遇到姑娘的几个小丫头抱着猫在玩，我过去看那猫又肥又大，伸手去抱被小丫头骂了一顿。不等我回话，绿管跑来说姑娘要看猫，全不管我还在，就骂小丫头们躲懒儿，把她们骂回去，到走也没有理我一下。”
陈姨娘不解：“为何要骂你？”海棠都快哭了，拧着手里的小手帕子道：“我就伸手还没抱着，小丫头骂我，乱伸手动脚，还说这猫是她抱着的，我也不看看自己，就去乱动。姨娘您说，不就是一只猫，猫不就是给人玩的。再说那绿管，她来到看也不看我，我这么大的人站一旁，她理也不理。”
“绿管并不认识你，”陈姨娘分解过，海棠还在和手上小手帕子较劲儿：“那……至少同是一个家里当差的人，也得打声招呼不是。”陈姨娘闷极反笑：“家家有这样的人，再说我问过了，红笺绿管原是王爷的丫头，指给姑娘的。”
海棠这就不说话了，对着陈姨娘只委屈抱猫的丫头：“好神气！小毛孩子不大，不把人放在眼里。”有其主必有其仆，陈姨娘心中闪过这句话，姑娘就是傲气人，就有这样的丫头。
绿管把小丫头们喊回去，真姐儿逗了一会儿猫，再问道：“是时候了，赵姑娘和妹妹们该回来了？”绿管回道：“红笺去二门上接了，”真姐儿对她嫣然，这两位十足学话精儿，但是做事情让人心服。
没过多久接了来，玉盈玉香是欢声笑语，如兰是笑逐颜开。把玩的什么说过，玉香活泼性子，看着房中大猫小猫道：“不过出去半天，怎么多了几只？”一只大的几只小的，看上去都是玉团一样可爱。
“表哥上午新给的。”真姐儿说过，想到赵赦当时道：“以后来书房里寻猫，可以拖一长串出去。”
晚上睡下来，红笺把话回真姐儿，房中没有别人，花开也被红笺支出去，让她自在回话。“出门坐车的时候，我看到他在树影里站着没理论。不想回来时，我陪着姑娘们往里走，他斜刺里出来请安，看不出来是对着哪一位姑娘。”
真姐儿微皱眉头：“是什么身份？”红笺晚饭前查过，这就道：“是管事张海的干儿子，王爷封王一年有余，二门里的家人多是理过的，二门外面的家人多有新招来的。”听起来真不可靠。
“幸亏你想着，我知道了。”真姐儿平添一件心事，我的妹妹们和闺友们，当然是有人窥测。当晚睡下不提。第二天玉盈玉香如兰又来提出去的话，真姐儿和颜悦色劝她们：“园子那么大，我还没有玩遍。见天儿出去热到不好，在家里呆着陪我几天吧。”
玉盈这一回比玉香要直言：“姐姐上午要上学，下午有时候王爷来，一直陪到晚饭后，姐姐哪里，还要我们陪？何不放我们自在出去玩的好。”地上丫头们听着偷笑。玉香则坐到真姐儿身边去，同大姐撒娇：“吕姑娘说请我们，怎么不见她来？大姐不许出去也行，请她来好不好？再请些别的姑娘们，一起来陪大姐。”
如兰玉盈一起看真姐儿，真姐儿就知道这话她们商议过，用团扇虚点着玉香不经意道：“要请客？你们商议过再说也不迟。”三个人异口同声：“是商议好的。”真姐儿在赵赦面前，是小而透明；真姐儿看这三位，也是小而透明。
把她们真话榨出来，真姐儿才道：“请客不请客的也倒罢了，接你们来本是为着开心。不请客也为着怕你们拘束，不怕你们笑话，有时候我呀，对着她们还嫌不如呢。”这话说得三人没话说，真姐儿又安抚道：“我尽力地抽时间陪你们罢了，难得来一趟，要走了下一次不知道几时来。”
玉盈玉香如兰听到一个“走”字，就都不说话了。晚上可巧赵赦没来，真姐儿陪她们在后院子里纳凉。玉盈突然道：“我给姐姐买了一个东西在房里，我去拿来。”再对红笺道：“姐姐帮我来挑一挑。”玉香也道：“我也有。”又对花开道：“花开姐姐给我看看。”
院子里只余下如兰和真姐儿坐着，还有几个丫头站得远。真姐儿不动声色听如兰低声说出来：“认识的姑娘们中，我同你最好。多谢你这样富贵这样有身份了，还想着接我来。”如兰低低一声：“真姐儿，多谢你疼我，我……只求你这件事情，不敢想着有多好，你帮我过问，也比爹娘比我过问的好上百倍，这，可是我一辈子的事情。”
真姐儿听过，赶快问：“自你来没有见过外客，可有相中的人？”如兰羞涩看她一眼，低声道：“并没有。”真姐儿轻松了，下午那个男人，不过是碰到了请安。接了她们来，真姐儿也为她们名声着想，要知道，这是一损俱损的事情。
夜凉如水，如兰说过就一直不敢抬头，觉得背上有冷汗下来，又觉得微风有些凉。真姐儿对丫头们道：“我和赵姑娘说话。”难得真姐儿让人回避，赵姑娘也不是洪水猛兽。丫头们往后面退几步，还是不肯就此离去。
