文官贪在升官和官司上，武官贪在吃空饷和虚报军功上。这些话是伍老大人为说服皇上，亲自进宫去太后说过多次。把太后说动，对皇上进言让伍老大人兼管兵部。
现在，是伍老大人黯然退场的时候。
在坐的伍皇后也听出来皇上的话意，她是家里人催着来的，见伍老大人涨红脸还要强辨，忙对着他使个眼色。外戚管兵权，本来就是遭皇帝猜忌的事情。这事情，还有什么可争的呢？
这事情就这样定下来，伍老大人被人砸了轿子、受了惊吓，到宫中告御状，又丢了一件差使。
皇上也心中舒服，伍家历代出皇后出大员，而伍老大人仗着老臣，又事事要说话，颇让他觉得尾大不掉。今天诸王这样议论过，皇上觉得自己见到太后，也有话回。
回身来让三位王爷起来，皇上狠狠地训斥了他们：“回去严查，把军中擅离职守，请假在京里的士兵中有嫌疑的人，送去给伍老大人辩认。这件没有王法的事情，朕是一定不会放过的！”
骂过以后怒气少息，回到皇后身边坐下：“你们还有事情吗？”
霍山王跪下来：“启奏皇上，臣请皇上恩准。江阳郡主淑惠有仪，臣愿迎娶为侧妃。”皇上刚坐下来正调整坐姿，差一点儿没有坐稳。从小受皇家教育的皇帝，也不顾失仪的愣愣看着霍山王。眼角见到皇后手中帕子惊落在她绣着彩凤的衣服上，又从衣服上掉在地上时，皇帝才醒过神来，先摆出笑容说一句：“这件事情，”想想又收起笑容才道：“江阳王那里，你有信去吗？”
别弄得江阳王不答应，京里硬下旨意。五十岁的霍山王毫不脸红的回话道：“臣已向郡主求配，蒙郡主不弃，亲口答应了。”
皇上此时不知道自己心里应该是喜欢还是不喜欢，不过至少江阳郡主这个大麻烦，总算是去了。
天下郡主们上百个，有兵权的人、有智谋的人……该许给谁，皇帝自己心中有数。江阳郡主忽然来这么一下子，让皇帝一直有些头疼。
总算她要嫁人，嫁给霍山王这个近几年总爱吃败仗的家伙。皇帝又露出笑容，觉得自己应该喜欢。
灵丘王到出宫门，才对赵赦说了一句：“不要脸的老家伙。”这位郡主，原本应该是霍山王的儿媳辈。他腆着老脸，居然娶了。赵赦却能听出来灵丘王有说葡萄酸的意思，他这个风流人，当然是道：“好本事！”
“居然胜了你？”灵丘王讽刺过，赵赦虚心接受了这讽刺，故带怅然地道：“我难得也输一回。”说过大家各自上马离去，没有人去搭理霍山王。
霍山王不放在心上，这些人嘛，当然是嫉妒。他上马，极有兴头的对家人道：“去驿站。”驿站里，住的是自己将要迎娶的美人儿。
赵赦回去后，书房里传来一片笑声。听到伍老大人不再能卡人，人人都是喜欢的。听到江阳郡主要嫁给霍山王，张士祯是面色自若，俞道浩撮嘴皱唇地做怪像：“天桥底下不少卖丸药的，这下子生意有出路了。”
大家再大笑，展祁道：“吃了丸药生的孩子和不吃丸药生的孩子，是不一样的。”俞道浩继续胡扯：“你看得出来？”展祁道：“看世子，是急冲冲气抖擞。看林小王爷，就文弱了。”赵赦也笑着，听俞道浩说了一句荤话：“生世子时，霍山王还是雄纠纠，林小王爷时，霍山王已经文弱了。老子英雄儿好汉，这句话难道没有听说过。”
哄堂大笑声传到外间，坐在火盆前抄公文，也没有资格进去说笑的郁新忧愁上来。他在心里幻想过多次，王爷要是娶了江阳郡主，美人儿忧愁或许自己还可以得一见。现在霍山王娶江阳郡主，郁新又为赵赦担心起来，一万兵马，就这么白白放过了。
见他们说笑过都出来，郁新偷偷跟在廊下看风雪醒神的展祁身后问：“一万兵马，难道不担心？”展祁“嗤”地一笑，语气才是夸奖：“小郁，你现在也会动心思了。进去做事，好好看着就行。”
郁新答应着要进去，见院门口红香翠绕进来，守院门的小厮一溜小跑着开路：“让让，姑娘进来了。”
郁新回避得最快，展祁好笑的看着他拔腿就跑。直到真姐儿进去，才慢慢伸个头，从拐角里出来。
展祁心想，这样最好，比不知道斤两往上撞的人要好。
过年前两天，真姐儿受了风寒在床上睡了两天，年三十没有好生玩，浮肿着鼻头还要强着引赵老夫人说话，惹得一家子人看着她笑。
“去睡吧，明天一早还要进宫行礼。”赵老夫人让真姐儿回去歇着，真姐儿也觉得实在不能支撑，正要走时，赵赦又逗她：“炮竹都没放，放过再走？”赵老夫人嗔怪儿子：“病人哪里还能受得起炮竹声？”真姐儿是娇嗔的扭过身子，把背影给赵赦，鼻塞眼肿地回去了。
房中因为她病，更是烧火暖得似春天。到了里间，见房中水仙花全都不见，只有梅瓶里还余几枝子梅花。
见真姐儿找来找去的瞅，取来熏笼上暖着衣服的红笺忙道：“王爷晚上来看过，说房里薰香又放太多的花，这香气太浓，怕姑娘更好不了。”绿管也来回：“王爷说姑娘这房里只有药香就行，说姑娘，是越发的高雅了。”
真姐儿难免要得意一回，得意才只有片刻，心里总是忽忽地觉得这得意不安稳，笑着道：“表哥打趣我呢，他才会夸我高雅。”
