真姐儿笑：“这话有故事吧？”赵如笑嘻嘻：“我逗老夫人和姑娘笑呢。展先生话多，所以给他一个闷嘴儿葫芦吃养养最好；再有一年随王爷打仗，没有水，后面运上来王瓜，展先生拿了一个在手里，”赵如学他：“他渴得嘴都裂了皮，自己不肯吃，拿一个在手里念叨，这个好这个最好，这一仗打赢，我就喜欢这瓜了。”
展祁在赵赦书房里坐着，突然几个喷嚏打出来，他喃喃往外面看大太阳：“六月里酷暑天，也会伤风吗？”
展祁正在喃喃找喷嚏的原因，赵吉进来冲他笑：“展先生，王爷要起程。”展祁丢下手中东西站起来：“我去送送。”
赵赦今天出京，是大张旗鼓。没有骑马是大轿，轿子到码头才上船。轿前后护卫众多，人人衣饰鲜明。见展祁等人出来送，赵赦只略点一点头，赵吉打起轿帘，赵赦步入轿内。赵祥悠扬一声：“起轿，”安平王的大轿稳稳的抬来，在众人相送中往城门去。
项连山没有让别人来看，是自己乔装过，在城门口赵赦必经之路两边的酒楼上候着。耳边听到鸣锣开道，那鲜明的轿子过去后。一个人匆匆跑上来：“是他，在城门口落轿时我看得千真万确，安平王出京了。”
“等他上了船行上几十里再说吧。”项连山面前摆着一壶酒，还有一盘子花生米。他自得一般的用手撮起几粒花生米放在口中，“嘎蹦”一声咬得脆声响，在满口香脆中呷了一口酒。
又喝了有一个时辰，一匹快马急奔回来，马上人下马奔上楼，上来对项连山附耳道：“船开了，御史木大人在码头上送，安平王在船头上站着招手，水流急又是顺水，他今天晚上，肯定是回不来的。”
项连山嘿嘿笑得舒畅，把面前酒喝光，从腰里掏出碎银子丢在桌上，对小二道：“会钞，剩下的赏你。”就大步走下楼去。
楼下牵了马，项连山直奔霍山王府而来，进来先遇到的是世子项震，项震一见是项连山，打心眼里儿是厌恶，皱眉道：“你慌里慌张从哪里回来？”项连山也知道除了四小王爷项林以外，别的小王爷们都不喜欢他。有自知之明的项连山忙哈腰道：“奴才奉王爷命，出去办了点儿事。”
抬起霍山王来，项震才放过他，犹是不悦：“去吧。”项连山急步而去，对着他的背影，项震疑心大起：“这奴才，不知道又做下什么。”
“大哥，”左边树丛里走出排行第二的小王爷项仁，两个人虽是隔母，却也有相处之处。项仁对项震道：“这奴才前几天和四弟在树后面嘀咕半天，不知道又在说谁不好。”项震露出咬牙的神色：“有朝一日他死了，我一定畅饮三杯。”
这话说过，两位小王爷走开，在家里，也不愿意多交头接耳。
离开世子的项连山，径直来见伍侧妃的儿子，小王爷中排行第四的项林。项林正在书房里对着外面树上双鸟儿露出笑容，见项连山进来，也想起正事来，忙道：“走了？”
“走了！”项连山回答的斩钉截铁，再近前，脸上露出狠毒的神色：“就是今晚！”项林是同意去安平王府放火的人，事到临头，他又犹豫不决：“今晚？要不要等上两天，这样稳妥些。”项连山哭笑不得，就知道这一位是个优柔寡断的人，远不如他的母亲伍侧妃心狠决断。项连山提醒道：“郡主昨天又哭闹了半夜，”项林也哭笑不得了，搔搔头道：“真是的，跑去买什么布？”
“买布是次要，郡主就是和安平王府那位准王妃呛上了，让她赢一回，郡主就安生了。”项连山说过，项林点头道：“也是，咱们也不去杀人也不去干么的，只是去宰匹马。嗐，谁让他那马太招摇。可见世上太招摇的东西，都不能长存才是。”
他嘟嘟囔囔说了这么多，项连山眼巴巴看着他，只有一句话：“今天晚上？”项林最后下定决心，抖一抖精神欣然得象是去赴夫人们的约会：“就是今天！”林小王爷在这夏日清风中露出笑容，他生得本清秀，笑得象娘娘庙里塑的娃娃：“就是今天，我要让父亲和母亲看看，我给妹妹出气了。”
夜晚静静来到时，竹子带风摇曳在黑暗里。天上星星或是明亮的，或是一闪一闪的半隐半现中。明亮也好，一闪一闪也好，星光交织如醉，默默地投在这京里的千家万户房屋中。人情但有冷暖，月色全不区分。贫也好，富也好，都是一片银白在院中。
马棚中的马安静似进入静眠中，偶然有几个动动蹄子的，也只动几下又回到安静中。从安平王府这偌大的马棚外看去，里面并没有看护的人。只有马槽里的零碎草料，不时被夜风刮得忽闪几下，也并没有落在地上。
马棚里是干干净净的，不见一个人。
墙头上出现几个蒙面人，墙头不矮也是无惧地一跃而下。贴着墙根黑暗处聚齐，中间是项连山。他低声指方位：“看到没有，和先前看的图上是一样的。”这图，当然是林小王爷相于的某一位夫人提供。
“你去左边，找到那马，就给它几镖，再就放火后退到这里来；你去右边，找到那马，也是这样办理。”项连山一一分派：“留下两个在这里放风，我和你们一起去。”他手里拎着火药揉成的弹丸，还有江湖上放火的若干东西。
赵赦隐身在竹林内，身边是精兵数十人。展祁在他身边，和他交换一个笑容，王爷说项连山不会等，一定是今天来。这一次打赌，王爷又赢了。
