孟老烟儿年纪轻轻的时候，就知道闷声发大财，就有了当掮客的潜质。他这次要是能把《浣纱图》赎回来，就能发大财，陡然而富之后自己开古董店或者是买田地当地主老财。反正他再也不用跟人点头哈腰，当伙计了。
我爷爷总跟我说一句话：要想当爷爷，先要当孙子。看来这个孟老烟儿年轻的时候，就好吃懒做，不想靠自己勤劳的双手一点一点走向人生巅峰，而是喜欢投机取巧，想要找一条捷径。不过这还真是一个好机会，因为他手中的那张当票，就是他大发横财的机会。
现在他只需要凑齐一千块现大洋，就可以把那幅《浣纱图》换回来。当时当当铺有自己的规矩，那幅《浣纱图》上边有这孟老烟的封印，所以说当铺想调包都不行。那个封印是他用手指按到印泥上留下的指纹，所以除了孟老烟儿，谁也不可能把那个封印打开。
这样就确保了这幅画儿的真实价值，对方知道孟老烟儿来这里当掉《浣纱图》，其实是贱卖了这个东西。虽然说这东西当时能值一万块，但是因为当铺里边不可能给你全价，估计给个三千五千就算不错了，他现在只要了八百个现大洋，只要一千块现大洋就能赎回去。这就是多当多赎，少当少赎，也算是合情合理。因为如果说他当时要三千块或者是五千块，对方就会让他多交五百块或者一千块现大洋赎这幅画。那样他也拿不出这么多钱来，所以说这个价格是一个双方双赢的策略。
如果说孟老烟儿把这东西赎走了，那当铺可以收到两百块现大洋的收入。如果说这幅《浣纱图》赎不走，那当铺可就发达了。这幅画能让他们得到十几倍的收益，因此现在对孟老烟儿来说，这话是一个考验。这张当票的期限只有三个月，如果说他要是不能在三个月之内凑齐一千块钱，那样的话他就错过了这个大发横财的机会。
可是现在有一个非常严峻的问题，那就是他当时只是一个大伙计，一个月的在收入管吃管住之后，只能得到两块钱。虽然到了年底有红包，但是其实他们这种级别的大伙计，老板也就能给个三块五块。正常情况下就给两块钱的红包，所以孟老烟儿工作一年，也就能得二十多块大洋。
他现在想凑齐这一千块现大洋，没有几十年是不可能的。孟老烟儿的家条件本身就不是特别好，估计卖了房卖了地，全家的钱凑在一起，东拼西凑能凑到一百块钱大洋，那就已经是极限了，所以说这么做没有任何意义，距离他的目标还有很远很远。
这一年是孟老烟儿当大伙计的第二年，他省吃俭用，一分钱不舍得花，手里也就有几十块现大洋而已。因此他想要靠自己的本事挣到一千块钱，那暂时是不可能的。但是他不想错失这个机会，又不敢跟别人说这个秘密。
于是他假装没有这件事情，回到鼎丰泰之后，告诉掌柜的他被强盗追杀，其他三个人都死在路上了，只有他命大跑了出来。鼎丰泰掌柜的听后大吃一惊，立刻报官，让孟老烟儿带着官差来到现场，他们发现被破坏的文物和三具尸体。
众人得知孟老烟儿在打斗的过程中逃了回来，也没有办法苛责他，就让他休息两天，算是老板给他放了几天假。孟老烟儿知道那些强盗每个人到得了两百块钱大洋之后，早就远走他乡，现在谁也别想抓到他们。另外他在警察找人画像的时候，他也没说实话，告诉警察那些人自始至终都蒙着脸，他根本看不清对方的容貌，当时自己拼命逃进深山老林里，走了多少天才走出来。
孟老烟儿没说自己去当铺当东西的事情，掌柜的看他失魂落魄的样子，没有人怀疑他说的是假的，谁也不知道现在他身上那着一张当票，这东西可以让他陡然而富。在休息的那几天，孟老烟儿冥思苦想，就琢磨怎么才能凑齐一千块现大洋。
他知道现在要是想靠借钱凑齐这笔钱肯定是不行了，所以说他必须要找一个发财的捷径，让自己手中的这几十块现大洋，迅速变成一千块。于是他思来想去，想出了一个办法，那就是去赌局赌钱。
虽然之前他没有这种不良嗜好，也知道十赌九输，这事儿其实不靠谱。但是他认为不赌不知时运高，现在他已经没有退路了，如果说错失这个机会，那他会这一辈子都会追悔莫及，所以说他决定去赌一把，试试自己的运气，把自己这几十块现大洋投入进去，看看自己又没有富贵命。
结果一开始他还真赢了不少钱，换作别人看到钱翻倍了，聪明的就立刻走了。但是当时他知道自己距离目标还有很远，手中只有一百块钱那样根本不够。因为这是杯水车薪，所以说他就接着在赌场赌，结果最后他输了个血本无归，没凑齐一千块现大洋不说，还把自己的积蓄都输了。
按理说这时候如果这个孟老烟儿就此收手，那也就算了。可是赌场里边儿有赌场里边儿的规矩，他们看见来了主顾，会想尽办法哄你在这里花钱。尤其是孟老烟一出手就是几十块钱，当时就引起了赌场老板的注意。
他看孟老烟儿好像识文断字，给人感觉文质彬彬，就知道他绝非常人，认定了还能从他身上榨出油水儿。于是赌场的老板告诉孟老烟儿：他可以在这里他赊账，赌场可以借他几十块现大洋，让他继续在这里赌。
当时孟老烟儿年轻气盛，而且已经被利欲熏心。他被眼前的机遇蒙蔽了双眼，根本不知道这时候自己该全身而退，所以他一反常态，接受了对方的提议，借了几十块现大洋之后，义无反顾的继续接着跟人家赌。结果最后事情的结果出乎了孟老烟儿所料，这些经历彻底改变了他的人生！
