徐清准备吃了睡、睡了吃，啥也不干，安心过年。可在太原，一场大战刚刚谢幕。
武德八年，突厥入寇太原。其实年初之时，突厥和唐朝的关系得到了极大的缓和，突厥吉利可汗遣使朝贡，突厥、吐谷浑各请互市，李渊的选择是诏允之。朝贡和互市，一片和平气象。
但是，这些仅仅是一些表象，实际上，李渊则暗中对突厥捅刀子。就在吉利可汗遣使朝贡的同一月，李渊就同大匠道，在五原、灵武多造些船，还调集江南子弟北上练水师，防止突厥入寇。
因为中原大地都已经被李渊统一了，唯有北方突厥地区仍然还有鲜芥之疾。好的战士，尝尝能提前预知对手是谁，李渊对突厥开放贸易，并非服软，而是中原缺马，他想通过互市购买一批马匹。但是后来，中原人连最差的战马也买不到，只有羸弱的驽马买，而草原人短缺的盐巴、布匹、粮食，却能轻易购买到。
李渊觉得十分亏，于是瞄准了附庸突厥的两个割据政权——河东道北部据守恒安的苑君璋，和关内道北部据守夏州的梁师都。
丁巳，遣右武卫将军段德操徇夏州地，夏州当时只剩下梁师都一人据守，此战直指梁师都，大胜而归。
突厥当时分为东西两部，西突厥远，东突厥近。四月，李渊选择和远交近攻，和西突厥联姻。奈何吉利可汗也不是简单人物，在西突厥与唐之间横插一脚。联姻，最终未成。
六月之后，李渊开始准备收拾苑君璋，让燕郡王李艺围打，也大胜而归，两颗横在突厥和大唐之间的钉子悄然拔出。
此时的长安城内，最有看点的还是李建成和李世民之争。在杨文干事件之后，李渊则向太子一边倒，维护李建成太子的地位，极力打压李世民。从武德七年开始，李渊逐渐疏远李世民，朝着诸大臣也开始站队李建成。
不过，于公于私来说，李渊和李世民之间的关系还是过得去的，所激化的，是李建成和李世民之间的矛盾。
于公来说，李渊授予李世民兵力对抗突厥，防备日益恶化下的唐朝突厥关系，突厥突然进攻，于私来说，李渊还常常看望李世民，时不时送温暖，赐金帛。至少在局外人，也就是徐清这种不懂暗流的人眼中，李世民受宠如前。
八月，李渊重新把废除的关中十二军拿了出来，让太卿窦诞练士马。这时候，朝中的人信心满满，不管出于什么目的，都在议论如何进攻突厥。似乎有人在挑起这场战争……
战争是最能体现人心的，因为他最现实，最残酷，私人，流血，每一个人都是真真实实的生命，每一滴血都是有温度的。一场战争下来，什么都知道了，兄弟和不和睦，父子亲不亲近。
十月末，吉利可汗大举入侵，大战瞬间爆发。此时，徐清尚在沧州，刚刚处理完沧州的难民事务，此时，诏徐清回京的诏书刚刚离开长安。
突厥寇灵州，灵州都督李道宗出征，又有张瑾率兵出征，李神通、刘弘基率兵拱卫长安。这一仗的开端，李建成和李世民都没能率兵出征。
似乎有人想掩饰什么，或者说不让这场
战争把不该暴露的暴露出来。
徐清在潭州游玩之时，突厥人虚晃一枪，转至河东道寇略，唐朝军队节节败退。
撑不住了，李渊让张瑾撤下来守着石岭，命秦王李世民出兵，驻扎蒲州，还只是防御。并州、代州的都督一齐夹攻突厥。当时并州都督是齐王李元吉，代州派出沙场宿将黄君汉。
十一月，张瑾兵败，突厥攻破石岭，绕到了并州背后，独攻并州。并、代围攻之势被打破。战事急转直下，李渊终于让李世民出兵了，这是第三道防线，一旦这道防线被攻破，突厥人就能把李家的天下捅个稀巴烂。
李世民果然牛皮不是吹的，他一上场 ，突厥人难进一步。可惜李渊只让李世民驻守，而是让其他几个败兵之将继续上场，围攻突厥。另外，李渊动用了一个传奇人物——军神李靖。
李靖驻守幽州，李渊命他绕过太行山，趋于代州，然后堵突厥人的屁股。此时，吉利可汗也察觉到了不对劲，谨慎行事起来。十二月，突厥寇原州遣关中十二军将军之一的折威将军杨毛击之。杨毛只是拖延时间的，随后，李渊让秦王李世民与太子建成共勒兵战胡。
两个皇子出征，一个小军神，一个皇太子，唐军士气大震，突厥人吃劲不起，寇略一阵慌忙退去，就在这时，李靖第一次和大敌吉利可汗遇见，狠狠地要了他一口肉。李世民和李建成乘胜追击，也让突厥人留下许多性命，此战平。
这场战争，在一场喧闹开场，又在仓促之间结束。至于为什么开始，谁也说不清楚，明明突厥和唐的关系还过得去啊。你阴我一下，我也捞你一下，以前也这样，怎么今年就开战了？
幕后之人没有跳出来负责。
长安城里，李渊揉着昏昏欲睡的脑袋，翻看各地送上来的呈报。灯火昏暗，他忽然发现自己老了，标准的宫阁体居然看不清楚了。
李渊把呈报重重地扔在地上，旁边的宫女太监唰唰跪了一地。
李渊挥挥手，让这些嘈杂远离自己。深宫大殿，李渊独坐，英雄暮年的感觉充斥着大殿李渊靠在自己的龙榻上，回想这辈子的风云际会。
从太原起兵，含而不露地把李密打败，打进长安，把杨广尊为太上皇，立一个小皇帝。杨广死了，他才坐上这龙榻。
然后就是统一四分五裂的中原大地，一个个敌人被消灭，要看大一统就要来了，他忽然发现自家邻居——突厥，也强大如斯了。
对手一个又一个啊，打不完，斗不尽，而我李渊老了。
突厥再强大，也不能让这个大智大勇的开国之君产生一丁点畏惧，真正让他担忧的还是长安城内。
天有二日，必有血灾，这是袁天罡告诉他的。还有一句，无命之相，移星换日。
袁天罡卜算完这一卦，飘然而去，消失不见。
李渊又想起了徐清，这个无命之相的人，揉了揉眼睛，提笔写下：
“命洛南县伯徐清，立即回京！”
太极宫内，刀枪林立，关门重重，寂寥无声。大风裹挟这大雪刮过，过道上，太监宫女过紧了衣物匆匆而过。红墙白瓦，巍峨宫殿，显得有些沉闷，让人喘不过气来。只不过，生活在这里的人，似乎早已经习惯了这种生活，且悠然自得。
太极殿，整个大唐帝国的权力中枢，这里有六省、六部、一台、九寺、五监、十六卫、四军。唐朝中央机构称作“三省六部制”，其实这单单只指外朝民政罢了，所谓三省指的是“尚书省、门下省、中书省”，尚书省管的是执行，真正意义上的宰相，便是尚书令。武德九年，尚书令是李世民，由尚书左仆射裴寂和尚书右仆射箫瑀共同执掌尚书省。
门下省的首脑，原本叫侍内，又叫做纳言，到了武德九年，应称作侍中。旧制，宰相常在门下省议事，故门下省又称作政事堂。有侍中二人，现在则是由高士廉、陈叔达、李元吉三人挂名，前二人实际掌控。门下省主要是审议政令是否可行，由于在门下省议事，侍中参与议事，只要门下省议过了的，就都能颁布。故门下省权力极大，实际上却由皇帝和尚书省各出一个亲信掌控。
高士廉是李世民的亲信，陈叔达则有李渊控制。门下省还有诸多侍郎、给事中，侍郎高徐清一品，给事中和徐清平级。徐清是正四品刺史，正四品伯爷，还是正四品的通议大夫，给事中就是正四品，这个大小比较如同纸牌里，三个二和一个二的区别，三个二再牛肯定打不了一个二，可二者选其一，没人会选一个二。
中书省设中书令，所谓三省之中，中书省比其他两省矮了一截，不过是起草诏书的，看起来是水之源，实际上是水之末。别人不把事情讨论清楚了，你敢随便草拟诏书？中书省说到底，不过是高级秘书台。再过一二百年，中书令才升为正二品，绯袍变紫袍，时称右相。
现在有房玄龄、杜如晦做中书令，中书令还有一个职责，便是培养尚书令。置内史侍郎，也和徐清平级。
见到尚书令，应尊称大宰，侍中为少宰，中书令成为紫薇。凤阁。御史大夫，称宪台，比肩徐清，其下属则矮徐清一头。另有各部尚书，也称少宰。秘书省、殿中省、内侍省，还有九寺，则是单单为皇家服务的。还有五监，分别掌管教育、间谍、制作器物、研制新型武器、勘察水利等方面的。
论官位高低，只有三省六部的正堂官，和极个别的副官能比徐清高。可官位不同于序位，京官贵于外官，譬如一个小小的吏部文选侍郎，不过正五品，可你外官无论多大，也是小吏，让你等多久就等多久。有爵位的，比没爵位的也要高贵，故而徐清在此扳回一局。还有手握军权的大将了，早已经不是能用品级来衡量的了。总的来说，长安城里，除却侯爷、公爷、三高官官就没人能让徐清让道。
李渊此时急着把徐清招回来，也只是一丝执念，如同孙猴子非得有金箍棒一般，握在手里感觉踏实。
