众人生火取暖，正舒服的时候，众人听见李均在和其他商人争吵，仔细听去，原来是李均在和其他商人在商量行程的问题：
李均拿着藤条，挥得直响喝道：“一个不走的吃俺二十棍！”众商人一齐说道：“都管，挑夫们提着百十斤担子，须不比你空手走的。你端的不把人当人！便是暖和天气，也得照顾他们一下。你好不知疼痒！只顾逞强！”
“你们这畜生要怄死俺了！打死你们！”李均骂着，拿起藤条，就要劈脸打去。
那些商人躲过这一鞭子，喝道：“老货，且住，你听我说！我们几个无一不是走南闯北的人，见过的商人没有一千 也有八百，不是我口脏，量你是个老前辈，抬举你做个都管，比得芥菜子大小的职位，你也配在我们面前逞能！别 说我们也是商队头领，便是一个脚夫，也合依我劝一劝！只顾把我们打，把我们当成什么看了？”
李均道：“诸位，你还是年青人，哪里知道这塞外路途上千难万难！”有商人说道：“四川、两广这种地方我们也曾去来，没见你这样卖弄的！”李均道：“如今须不比太平时节，这塞外之地，也不必四川、两广啊……”商人们却道：“你说这话该剜口割舌！今日天下怎地不太平？”
李均却待要回言，只听见另一处火堆旁边有人道：“若是黑夜赶路，就得温一壶酒让大家暖暖身子。”众人也寻声看过去时，只见那里一字儿摆着七辆小推车儿，十一个人，在那里烤火，一个鬓边老大一搭朱砂记，拿着一条朴刀，这十一人也是一队小商人，早就面熟了的。
拿起朴刀，李均喝道：“你等莫不是歹人伙细，让我们吃酒糊涂，好夺货物？”那十一人道：“你颠倒问！你带着我们七转八转，还不见边关，你莫不是歹人？我等是小本经纪，那里有钱与你！”李均不作这些无用的争辩，问道：“你等且说哪里来的人？”
那十一人回道：“早说过，我等兄弟几人是山东人，贩枣子出塞外去。”李均点头道：“原来如此，也是一般的客人。”那十一人道：“诸位请几个枣子了去。”李均道：“不必。”
提了朴刀，再回商人这边来，李均把朴刀插在地上，也烤起火来。 没半盏茶功夫，众人又想要吃酒了，有一个汉子就道： “我桶子里还有白酒。”
有人继续问道：“多少钱一桶？”那汉子道：“五十文足钱。”众挑夫子商量道：“我们又冷又渴，何不买些烫来吃？活活经骨……”正要在那里凑钱，李均见了，喝道：“你们又做甚么？”众人道：“买碗酒吃。”李均调过朴刀杆便打，骂道：“你们不听俺的言语，胡乱便要买酒吃！好大胆！”
挑夫子回道：“我们自凑钱买酒吃，干你甚事？也来打人！”
李均劝道：“你理会得甚么！到来只顾吃嘴！全不晓得路途上的勾当艰难！多少好汉被蒙汗药麻翻了！”
那挑酒的汉子看着李均冷笑道：“你这客官好不晓事！早是我不卖与你吃，却说出这般没气力的话来！”
这边闹着，那伙贩枣子的客人走过来道：“你们做甚么闹？”挑酒的汉子回道：“我把酒拿出来卖给别人吃，烫了在此暖身。他众人要问我买些吃，我又不曾卖与都管。这个都管道我酒里有甚么蒙汗药。你道好笑么？说出这般话来！”
那十一个客人说道：“原来是如此，说一声也不打紧。我们正想酒来暖身，既是他们疑心，且卖一桶与我们吃。”
那挑酒的汉子道：“不卖！不卖！”
这十一个客人道：“你这鸟汉子也不晓事！我们须不曾说您，反正是你也要挑回关内，便卖些与我们，打甚么不紧？”
那挑酒的汉子便道：“卖一桶与你不争，只是被他们说的不好。又没碗瓢舀吃。”那十一个人道：“你这汉子忒认真！便说了一声，打甚么不紧？我们自有椰瓢在这里。”
只见分出两个人去车子前取出两个椰瓢来，一个捧出一大捧枣子来。十一个人立在桶边，开了桶盖，轮替换着舀那酒，又放在热水里烫一烫，把枣子过口。
无一时，半桶酒都吃了。吃酒的十一个人道：“正不曾问得你多少价钱？”那汉道：“我一贯不说价，五十足钱一桶。”
吃酒的那几人道：“五十便依你五十，半桶算你二十五，饶我们一瓢吃可行？”
那挑酒的汉道：“饶不得，做定的价钱！”一个客人把钱给他，一个客人便去揭开桶盖，兜了一瓢，拿上便吃，挑酒的汉子看见了，抢来劈手夺住，望桶里一倾，便盖了桶盖，将瓢望地下一丢，口里说道：“你这客人好不君子相！戴头识脸的，也这般罗唣！”
这么一趟酒香飘开，众挑夫子和商人见了，心内痒起来，都待要吃，看着李均道：“都管，那卖枣子的客人买他半桶吃了，我们胡乱也买他这剩下的吃，润一润喉也好，老爷方便！”
李均于是道：“既然大家这么说了，就吃些酒吧，热热身子，便起来赶路了。” 众挑夫子听了这话，凑了二 十五文足钱，来买酒吃。那卖酒的汉子道：“不卖了！不卖了！这酒里有蒙汗药在里头！”
众挑夫子陪着笑，说道：“大哥，值得便还言语？”
那卖酒的汉子还道：“不卖了！休缠！”
这边吃过酒的，贩枣子的客人劝道：“你这个鸟汉子，你也忒认真！”那挑酒的汉子道：“没事讨别人疑心做甚么？”
说完也把桶放下，那些挑夫子变开了桶盖，借来这椰瓢，先烫了一碗给李均，他摆了一副臭脸，放在一边不肯吃。有各自给雇主舀了一碗，雇主们一饮而尽。卖枣的几人快意地道：“就送这几个枣子与你们过酒。”
众挑夫一发上，那桶酒登时吃尽了。不一会儿，只见这众军汉个人头重脚轻，一个个面面厮觑，都软倒了。那卖枣子的人推出这七辆小推车儿，眼中冒出狼一般的光芒，那有胎记的汉子对“李均”道：“李老头子，宝刀未老啊……”
“那是那是，李老伯可是我行泰山啊……”说话之人，正是那挑酒的汉子，如果徐清在这，肯定就认得，这是那个向他卖牛冲的人。
李老头子道：“这酒不多，他们软不了多久，且收拾完他们再说话。”
正打算要把在场的人收拾好的时候，却有人发现了异样。
“不对，那年轻商人呢？”
可惜，回答他的只是一阵无情的弩箭迸发的声响：
“嗖！嗖！嗖！”
这些弩箭的主人，自然就是徐清手下的人了。早在有人提议要吃酒取暖的时候，徐清就悄悄命令手下该隐退的隐退，该装晕的装晕，一个个把弩箭架上。
而且，众人争酒的那一刻，早就被躲在暗处的徐清瞧了个清楚。
原来拿出的那一桶酒，本是好酒。十一个人先吃了小半，让人死心塌地以为这桶酒没问题。又有人故意兜了半瓢吃，却被挑酒的那人，劈落在桶子里，妙处就在于此。劈落下的那一个瓢里，已经藏了蒙汗药，劈在桶里，药便全倾在酒里了。众人再吃，便中了奸计。
那些歹人一发现异样，徐清便发动袭击，那群歹人不过二十人，这一阵箭雨过后，只剩下了几个人。徐清等人一拥而上，把众歹人的命取了，其中就包括那卖牛冲的，李老头子等人。徐清看见卖牛冲的人也是其中之一，想起来上次他兜售牛冲的场景，心道，幸好没买，可能那就是一个钓鱼的鱼饵了！
不过真相，似乎已经随这些人的死亡被永远掩盖在了烟尘里。
剩下的人慢慢转醒，一个个唏嘘不已，对徐清千恩万谢。那些歹人的货物，自然就落到了徐清手里。徐清一数，竟然有几百两上等纯银。
此地不宜久留，徐清重新带着这些商人遁走了。路线什么的其实不打紧，一直往南走就可以了。不过走了十余里，就已经可以看到定居边塞的人家了。问了路之后，边城不过在西边五六里的地方罢了。
事实证明，李老头子一直在带着他们在附近转圈。事实也证明，听老婆大人的话，的确没错。这次要不是黄诗梅察言观色，可能徐清也就做了大草原的肥料了。
这次出草原，徐清最重要的收获不是买了很多廉价牛羊。最重要的收获是，他知道了两边百姓，在底下是很友 好的。只不过有一些政.治投机者，还有一些游荡在边关的寇匪，在不断损害双.边互信。既然两边老百姓都是很友好的，又是相互需要的，那么合作共赢就是有可能的了。
徐清早早让马尼德去做的大商路，就是建立在这基础上。一旦商路建立起来了，两边百姓，互取所需，形成你中有我，我中有你的态势，那战争怎么还会被提上议程呢？
听起来，和某某联播似的了……
徐清回到边城，正打算入城之时，却碰见了那个所谓的“大团”。
