如冬见玥儿不说话，小心地问道：“我们怎么办？”
玥儿哼了一声。
“你知道明天赴宴是什么时候？”
“我在慈明殿扫地的时候，听其他人说，是戌时开宴，不知道各位嫔妃要不要早点去给太后请安？”
“这么说，我们可以申时出发了？”
如冬点点头，玥儿冷笑一声。
“好，我知道了，明天到底怎么回事，我要去看个明白，林昭仪看不起我，皇后故意刁难，本宫怎么这么倒霉，难道皇上真的要将我废了？”
如冬诧异地道：“素心姐，你是要做什么，我们难道不是在这里小心地混日子，你还真想以端妃的身份去争宠？”
玥儿点点头，道：“你不觉得我们现在处境不妙，别说林昭仪和静贵仪，就是兰秋她们都可以把我们当棋子来摆弄，我要做的第一步，就是摆脱端妃娘娘的窘境，不能任人欺辱！”
如冬赞道：“不错，是这个理！”
玥儿又是一笑。
“我现在想想，你今天被那个佘尚宫耍了一把，倒也并不算是坏事。”
“怎么呢？”
“让她们得意好了，以为我们好欺负，毫无反击之力。”
如冬有些绝望。
“可我们是毫无还手之力呀。”
“有没有还手之力，咱们骑驴看唱本，走着瞧！”
如冬点点头，忽然又想起什么，道：“我今天在那里做事的时候，听到有人说明天有个大赏，要送给一位民间女子，不知道是什么人？”
“大赏，什么大赏？”
“我进宫时间也短，知道的不多，好像是每年太后都要奖赏一位民间女子，以奖励她的仁义或坚贞。”
玥儿心中一闪念，暗道：“小花魁要是不死，不知道会不会获得大赏？”
这一夜，玥儿没有和如冬同床睡，她想了很多，不知什么时候才迷迷糊糊睡着。
第二天一早，天上刮起北风，空气中已经充满寒意。
玥儿还是照常起来练功压腿，她打完混元如意掌，跳了绕山灵的舞蹈，又折了一截木棍当剑，把仙玉真人那一招三式的剑法继续练熟，等到如冬起来，她已满头是汗。
如冬赞道：“素心姐，你真是厉害，这些都是在哪里学的？”
玥儿眉头一皱，她拉了如冬走进殿中，正色道：“冬儿，有件事我觉得一定要跟你讲，那就是你还未把我当成真正的端妃。”
“你不是说，有人的时候才叫你端妃吗？”
“不行，习惯养成，有时会脱口而出，以后不管什么时候，你都要叫我娘娘，礼仪也不可废，这是我们在宫中能活多久的保证！”
如冬撅起嘴。
“素心姐，这么做，我不是很吃亏啊？”
“你以为我去面对那些妃嫔，就真把自己当妃子了，你是不想吃亏，还是不想要命？”
如冬叹了一声，道：“好吧，好吧，那以后就依你说的做，不过，你要允许我在绝对安全的时候，对你发发牢骚。”
玥儿脸色略宽，道：“好，其实昨天晚上我仔细想想真的很险，如果皇后问你，端妃是不是变了心性，你怎么说？”
“我，我会说，没有呀？”
“皇后再问你，端妃为何写这样的信？”
“我，我就说端妃日子不好过。”
玥儿摇摇头，道：“这样的问题，你只能装出害怕的样子，回答她三个字——不知道，前一问，你说没有，皇后就知道你跟端妃走得很近，对她很了解，后一问，端妃好不好过，要她自己说，你帮她说不好，就显得我们的关系很亲密，以伺候端妃的宫女经常失踪的状况来看，这不正常！”
如冬身子一颤，没想到自己这么容易被人套出话，这要是去服侍林昭仪或者百里妃，一定凶险万分，现在她对玥儿生出钦佩，竖起大拇指道：“好，素心姐，哦不，端妃娘娘，我以后一切都听你的吩咐！”
玥儿微微颔首，道：“你只要知道，我们是绑在一条绳上的蚱蜢就行，都说后宫是世上最凶险的地方，如果不处处谨慎，一定会死得连渣都不剩！”
“是，我明白了！”
如冬看看天色，又道：“我现在要不要再去仁明殿一趟，把您的信送呈皇后娘娘？”
玥儿摇头道：“现在送没必要了，你去帮我去拿点吃的来，我估计，皇后娘娘会在最后时刻给我传懿旨！”
“哦，为什么？”
“这是感觉。”
如冬应了一声，暗道：“皇后分明是故意冷落端妃，怎么可能最后时刻又来传旨？”她心里疑惑，还是恭恭敬敬行了一礼，转身走了。
转眼接近下午申时，天空中下起冷雨。
玥儿化好妆，打开衣橱挑衣服，她看到端妃的衣服并不多，其中一套白色对襟上衣引起注意，这是一套大丽国的服饰，上衣上披着红坎肩，边上还挂了绣花飘带，飘带上绣着蜜蜂和蝴蝶，她在衣橱下面的隔断中，又找出红头绳缠绕的花头巾和绣花白节鞋。
玥儿穿上这套大丽国的服饰，对着镜子照了半天，连转几个圈，很是满意。
“怎么，我的娘娘，您要这身打扮去参加宴会？”
“不可以吗，我觉得这个很好看。”
如冬摇摇头，道：“我是没见过端妃这样穿。”
玥儿道：“你不是说端妃比我的身形要胖吗，我里面反正要穿衣服的，就穿这身好了。”她说着，又挑了一件灰色云纹大袖套在外面，这么一来，又回复到以前的样子。
穿戴完毕，玥儿又在头上盖了条纱巾，装成掩饰脸上毁容的样子。
如冬在屋中来回走动，有些焦急。
“娘娘，你说最后时刻皇后的懿旨会来，怎么还没有，我们怎办？”
“别急，再等等。”
“再不去，就会错过给太后请安了，那是失礼。”
“你放心，酉时才开始，从这里走到慈明殿，不用走一个时辰吧，你呀，得有一份定力才行。”
话音刚落，外面传来一个清冷的声音。
“皇后娘娘懿旨到，请端妃出来听旨！”
如冬低呼一声。
“是佘尚宫，那个最毒的女人——”
玥儿所料不差，果然最后时刻，皇后的懿旨到了。
两人来到门口，只见一个三十上下的中年宫女站在门口，她身后跟着两个宫女，看到玥儿出来，眼中都带着鄙夷之色。
玥儿瞄了一眼佘尚宫，这是一个没有任何化妆的素颜女子，她的肤色苍白，但双眼锐利、颧骨凸出，一看就是精明、刻薄之人。
“臣妾接皇后娘娘懿旨。”
玥儿欠了欠身，十分从容。
佘尚宫脸上没有任何表情。
“今日太后设宴，请端妃酉时之前到西宫西偏门抽签，过时不候。”
慈明殿又称为西宫，乃是太后的寝宫。
玥儿双眸光芒一闪，道：“佘尚宫，请问抽签是怎么回事？”
佘尚宫冷冷道：“太后恩典，赐昭仪以下三位嫔妃参加，所以皇后娘娘挑了九人去抽签，看你有没有这个运气。”
如冬叫道：“端妃娘娘怎么是昭仪等级以下，佘尚宫您是不是弄错了？”
佘尚宫狠狠瞥了一眼如冬，如冬立刻想到玥儿的告诫，马上闭嘴。
“没有弄错，端妃性躁，又不安分，若在晚宴上言语不当，生出事端谁负责，所以皇宫娘娘思虑再三，给端妃这个机会，你若不想参加，可以放弃！”
